Ethereum-Mitgründer Vitalik Buterin sagte am Dienstag, dass die Ethereum Foundation (EF) in diesem Jahr mit aller Kraft rund 40% ihres Budgets kürzen werde. Diese Maßnahme steht dafür, dass die Foundation vollständig auf ein schlankeres Betriebsmodell umstellt—ähnlich einem Universitäts-„Endowment Fund“ (einem Fonds, der den langfristigen Betrieb über Erträge aus dem Kapitalertrag sicherstellt).

Sparen geht hier auch mit einem personellen Großbeben einher. Am selben Tag, an dem die Kürzung des Budgets angekündigt wurde, bestätigte die Ethereum Foundation, dass 20% der Mitarbeitenden entlassen werden. Außerdem hatte der geschäftsführende Direktor Wang Xiao-Wei (Hsiao-Wei Wang) bereits letzte Woche ihren Rücktritt angekündigt. Mit ihrem Weggang haben seit Januar dieses Jahres bereits neun Führungskräfte hintereinander das Unternehmen verlassen—ein Zeichen dafür, dass im Inneren des Teams derzeit ein personelles Auf und Ab sowie eine Neustrukturierung im Gange ist.

Zu dieser großen „Verkleinerung“ erklärte Vitalik Buterin, dass das Hauptziel darin bestehe, die Finanzstruktur der Foundation nachhaltiger zu machen. Bis 2026 verbraucht die Foundation jedes Jahr rund 15% des verbleibenden Kapitals im Kassenbestand; das langfristige Ziel ist, nach 2030 den jährlichen Ausgabenanteil auf etwa 5% zu senken.

Vitalik Buterin sagte: „Ich habe großen Respekt vor meinen Kolleginnen und Kollegen in der Foundation. Deshalb kann ich nicht so tun, als hätten wir nichts Kostbares verloren.“

Er sagt, dies sei eine „schwierige Entscheidung“—und bedeute zugleich, dass viele erfahrene Ingenieure, die jahrelang der Ethereum-Plattform gedient haben, das Team verlassen werden. Zwischen den Zeilen ist sowohl die Verbundenheit mit dem Team als auch eine gewisse Unausweichlichkeit und Ratlosigkeit spürbar.

Trotz der angespannten Budgetlage sorgt die Foundation weiterhin dafür, dass die Finanzierung für den großen Entwicklungsplan von Ethereum nicht abreißt. Vitalik Buterin bezeichnet diese Phase als die „dritte Iteration“ des zugrunde liegenden Protokolls—nach „The Merge“.

Dafür werden die Ressourcen stark konsolidiert, um nicht-kernbezogene Ausgaben zu senken: Dazu gehören ein schrittweises Zurückfahren des Bereichs „Privacy & Scaling Exploration (PSE)“, die Reduzierung von Umfang und Kosten der jährlichen Developer-Conference (Devcon), die Bündelung der Kooperationsstrategie mit externen Institutionen sowie die Ausrichtung auf spezialisierte Client-Teams, die von „KI-gestützter formaler Verifikation“ unterstützt werden.

Vitalik Buterin bekräftigte außerdem sein ultimatives Vision für die Zukunft von Ethereum: Sobald die derzeitige Roadmap vollständig umgesetzt ist, befindet sich Ethereum in einem Zustand „kompakt und vollständig“. Dann wird der Entwicklungsschwerpunkt des Protokolls nicht mehr darin liegen, neue Funktionen auszubauen, sondern sich auf grundlegende Sicherheitsreparaturen sowie auf wenige, aber besonders einflussreiche Upgrades zu konzentrieren.

Hinter dieser Neuordnungserklärung steckt die Tatsache, dass Ethereum derzeit von Druck von innen und außen gleichzeitig betroffen ist. Nach außen muss Ethereum seine Spitzenposition im „Public-Chain-Krieg“ behaupten und den zunehmend schweren Wettbewerbsdruck abwehren; nach innen muss es die schmerzhafte Phase personeller Umbrüche in der Führung überstehen und die Rolle der Ethereum Foundation im gesamten Krypto-Ökosystem neu ausrichten.

Ob diese „brechen und neu aufbauen“-Veränderung dazu führt, dass sich Ethereum erneut wandelt, bleibt abzuwarten—der Kryptomarkt hält jedenfalls gespannt den Atem an.

„Auf langfristige Betriebsmodelle umstellen! Ethereum Foundation groß schrumpfen: Budget dieses Jahr um 40% gekürzt, Entlassungen um 20%“—dieser Artikel wurde erstmals (Block-Explorer) veröffentlicht.