Eine Bitcoin-Brieftasche, die in Erpresserbriefen erwähnt wird, die mit dem Verschwinden von Nancy Guthrie in Verbindung stehen, hat neue On-Chain-Aktivitäten aufgezeichnet und fügt dem hochkarätigen Fall eine weitere Wendung hinzu. Laut TMZ wurde diese Woche eine kleine Transaktion im Wert von weniger als ein paar hundert Dollar an die in früheren Erpresserbriefen genannte Adresse gesendet.

Guthrie, 84, ist die Mutter der NBC-„Today“-Co-Moderatorin Savannah Guthrie und wird seit dem 31. Januar vermisst, als sie aus ihrem Zuhause in Tucson, Arizona, verschwand. Seit ihrem Verschwinden wurden mehrere Erpresserbriefe an Medien gesendet, in denen eine Zahlung in Bitcoin im Austausch für Informationen über ihren Aufenthaltsort gefordert wird.

Am Mittwoch tauchte Berichten zufolge ein dritter Brief auf, der die Forderung auf 1 BTC - derzeit im Wert von etwa 67.500 Dollar - erhöhte und versprach, die Identitäten der Verantwortlichen offenzulegen. Die Behörden haben nicht bestätigt, wer die kürzliche Brieftaschen-Transaktion initiiert hat oder ob sie direkt mit den mutmaßlichen Entführern verbunden ist. Es bleibt unklar, ob die Überweisung eine Testzahlung oder eine nicht verwandte Aktivität war.

In der Zwischenzeit veröffentlichte die Strafverfolgung Überwachungsaufnahmen, die eine maskierte Person zeigen, die an einer Google Nest-Kamera an Guthries Haustür am Morgen ihres Verschwindens manipuliert. FBI-Direktor Kash Patel sagte, neu wiederhergestellte Bilder zeigen eine bewaffnete Person, die anscheinend mit dem Gerät interferiert.

Ermittler sagen, dass die Bitcoin-Adresse eine wertvolle Spur bieten könnte, da Blockchain-Transaktionen in Echtzeit nachverfolgt werden können. Experten warnen jedoch, dass die alleinige Verfolgung von Krypto nicht ausreicht und mit traditionellen Ermittlungsmaßnahmen kombiniert werden muss, insbesondere wenn der Verdächtige versucht, Gelder über eine regulierte Börse abzuheben.

Obwohl keine Festnahmen direkt mit Guthries Verschwinden in Verbindung gebracht wurden, wurde ein Mann kurzzeitig festgenommen und zur Befragung freigelassen, und eine andere Person wurde separat angeklagt, weil sie Bitcoin-Erpressungstexte an die Familie gesendet hat. Die Ermittlungen dauern an, und Savannah Guthrie hat öffentlich erklärt, dass sie und ihre Geschwister bereit sind, ein Lösegeld für die sichere Rückkehr ihrer Mutter zu zahlen.