Autor | Blockspace

Übersetzung | GaryMa Wu sagt Blockchain

Dieser Artikel wurde am 14. Mai veröffentlicht, einige Informationen könnten veraltet sein.

Bitcoin-Mining findet in den abgelegensten Ecken der Erde statt, einschließlich solcher Länder, die Sie nicht erwarten würden.

Nehmen wir den Iran als Beispiel.

Dieses Land kämpft unter dem Druck internationaler Sanktionen und einer theokratischen Diktatur, hat aber eine florierende „familiengeführte“ Industrie für illegales Bitcoin-Mining. Seit langem nutzen die Iraner Kryptowährungen, um die finanziellen Barrieren zu umgehen, die durch Sanktionen auferlegt wurden, um online einzukaufen und die inländischen Kapitalbeschränkungen zu umgehen.

Vor diesem Hintergrund spielt Bitcoin-Mining eine Schlüsselrolle: Die Iraner können günstigen Strom nutzen, um Bitcoin zu schürfen, die sie dann in stabile Münzen wie USDT umtauschen, um sie zu sparen und online zu handeln. Daher ist illegales „Guerilla“-Mining landesweit zu sehen, von Wohnhäusern über Juwelierläden bis hin zu Bürogebäuden, wo immer Leute privat minen.

Die Größe des illegalen Minings ist so groß, dass der CEO von ViraMiner, Masih Alavi, schätzt, dass es fast 2 GW (Gigawatt) beträgt, was weit über den etwa 5 MW (Megawatt) legalen Mining-Kapazität liegt. Wenn Sie denken, dass diese Zahl übertrieben klingt, müssen Sie sich nicht wundern – 2 GW sind in der Tat erstaunlich, insbesondere wenn man bedenkt, dass die gesamte Stromproduktion des Iran im Jahr 2023 nur etwa 42 GW beträgt.

Unabhängig davon, ob diese Schätzung genau ist, ist das illegale Mining im Iran zweifellos größer als das legale Mining, was den Iran zu einem faszinierenden Fallstudie macht: Sein Mining floriert im Schatten und wird hauptsächlich von Einzelaktionen dominiert.

Der folgende Text ist ein Auszug aus unserem letzten Mining-Pod-Gespräch mit Masih Alavi, in dem er die einzigartige Bitcoin-Mining-Industrie im Iran zusammenfasst.

Frage: Können Sie einen Überblick über die aktuelle Bitcoin-Mining-Szene im Iran geben? Können Sie eine grobe Schätzung der Megawattzahlen geben, wenn möglich, bitte auch genaue Zahlen?

Antwort: Natürlich. Bevor die Regierung offiziell in die Mining-Industrie eingriff, hatte der Iran etwa 300 Megawatt an Mining-Kapazität in Betrieb. Nachdem die Regierung intervenierte, erinnere ich mich, dass anfangs etwa dreißig Personen eine Mining-Lizenz beantragt hatten.

Später wurden etwa 700 Anträge genehmigt, um Mining-Projekte zu starten, aber letztendlich wurden nur etwa 300 Projekte von der Regierung genehmigt, die offiziell im industriellen Maßstab Bitcoin-Minen betreiben. Derzeit sind jedoch nur etwa 5 Megawatt tatsächlich in Betrieb.

Wenn man alle erteilten Lizenzen berücksichtigt, gibt es insgesamt etwa 400 Megawatt potenzieller Kapazität, von denen die meisten jedoch noch nicht in Betrieb genommen wurden.

Frage: Das heißt, im Iran gibt es derzeit nur 5 Megawatt legale Mining-Kapazität?

Antwort: Ja, das legale Mining beträgt nur 5 Megawatt. Aber das illegale Mining liegt bei etwa 2.000 Megawatt, das sind 2 GW.

Frage: Wow – 2.000 Megawatt / 2 GW? Der Unterschied ist wirklich enorm. Wie sehen diese illegalen Minen aus? Wie bekommen sie so viel Strom und wie umgehen sie die Regulierung?

Antwort: Eigentlich erinnere ich mich, dass ich in den USA Bilder von Leuten gesehen habe, die Mining-Geräte im Keller betreiben. Die Situation im Iran ist ähnlich. Wir nennen sie „silent parts“ („stille Teile“) – die Leute versuchen, Strom vor dem Zähler anzuzapfen, sodass der Stromverbrauch nicht erfasst wird und die Regierung ihre Nutzung nicht erkennen kann.

Die Leute haben die Mining-Geräte in ihren Häusern, und es gibt viele davon. Vor etwa zwei bis drei Wochen habe ich gesehen, dass die Regierung bekannt gab, dass sie etwa 800.000 illegale Miner entdeckt und bestraft hat.

Vor ein paar Tagen hatte ich ein Treffen mit einer Abteilung des iranischen Energieministeriums namens Tavanir. Sie sagten mir, dass einige Leute immer noch illegal Antminer M3 und S9 ältere Modelle verwenden. Es ist wirklich erstaunlich, dass die Zahlen, die sie erwähnten, ebenfalls sehr alarmierend sind.

Ich mache die Verantwortung der Regierung geltend. Sie haben von Anfang an fehlerhafte Politiken eingeführt, insbesondere falsche Strompreise für das Mining festgelegt. Sie betrachten Bitcoin-Mining als „Geld drucken“ – im wörtlichen Sinne wie das Drucken von Dollar – und erheben die höchsten Strompreise von den Minern.

Deshalb ist es schwierig, Lizenzen zu bekommen, was viele dazu zwingt, auf illegales Mining umzuschwenken. Zusammen mit den anhaltenden Sanktionen sind viele bereit, das Risiko einzugehen, in Kellern oder anderen versteckten Orten zu minen, um Geld zu verdienen.

Frage: Das heißt, normale Bürger, die mit S9 oder M3 minen, können immer noch profitabel sein? Diese Modelle sind doch jetzt völlig veraltet, oder?

Antwort: Ja. Nachdem man Bitcoin geschürft hat, kann man es in Tether (USDT) umtauschen und dann in iranische Rial umwandeln, was tatsächlich immer noch profitabel ist. Selbst mit S9 oder M3 kann man profitabel sein.

Frage: Dies geschieht unter der Voraussetzung, dass die Standardpreise für Haushalts- oder Geschäftsstrom bezahlt werden. Wie viel würde es kosten, wenn man den offiziellen Strompreis – das heißt, die Strompreise mit spezifischen Steuern oder Gebühren für das Mining – berücksichtigt? Führt das dazu, dass einige Leute denken, dass legales Mining nicht aufrechterhalten werden kann?

Antwort: Ja. Sowohl die Strom- als auch die Gaspreise sind – da wir manchmal Gasstrom verwenden – sehr hoch. Obwohl der Iran der zweitgrößte Erdgasproduzent der Welt ist, gelten für das Mining ebenfalls die höchsten Tarife, genau wie bei den Stromkosten.

Wir können sowohl Strom aus dem Netz beziehen als auch mit Motoren oder Kraftwerken Gas in Strom umwandeln und dann an die Mining-Geräte anschließen. Aber beide Methoden sind sehr teuer. Daher können wir oft nicht genug Einkommen erzielen, um Steuern zu zahlen.

Laut den Vorschriften der Regierung können Miner, die ihre Bitcoins wieder in die iranische Wirtschaft reinvestieren, steuerfrei bleiben. Aber die Strompreise sind exorbitant hoch, sodass sie nicht genug Geld haben, um Arbeits-, Miet- oder sogar Compliance-Kosten zu decken. Viele legale Mining-Betriebe mussten deshalb schließen und sind in die Illegalität abgedriftet.

Somit sind derzeit nur 5 Megawatt legale Kapazität in Betrieb, während etwa 2.000 Megawatt, also 2 GW, illegal abgebaut werden.

Frage: Wir haben über das Mining in Wohngebäuden und Kellern gesprochen, was ist mit industriellen Mining-Betrieben? Sind sie dezentrale kleine Mining-Punkte oder verstecken sie sich an bestimmten Orten, um der Regierung zu entkommen?

Antwort: Ich habe keine genauen Statistiken, aber ich habe von vielen Fällen gehört. Viele Leute minen nicht im Keller, sondern an anderen Orten. Zum Beispiel entdeckten die Behörden vor ein paar Tagen Mining-Geräte in einem allgemeinen Lagerhaus, was sehr überraschend war.

Sie haben auch Mining-Geräte in Bürogebäuden gefunden. Ich erinnere mich, dass die Behörden vor etwa zwei Jahren sogar Mining-Geräte im Keller eines Währungswechsels beschlagnahmten, was für Aufsehen sorgte. Der Betreiber behauptete, es sei nur ein Datenzentrum und kein Mining-Betrieb. Nachdem die Wahrheit ans Licht kam, gab es einen Skandal im Management dieses Bürostandorts.

Jetzt ziehen die Leute zum Mining überall dorthin, wo sie Strom bekommen können. Wie Sie wissen, liegt der aktuelle Preis für Bitcoin bei etwa 84.000 bis 85.000 Dollar.

Viele glauben auch, dass die Preise in den kommenden Monaten weiter steigen werden. In der Zwischenzeit, aufgrund der Verhandlungen zwischen dem Iran und den USA über Sanktionen und Nuklearfragen, ist der Wechselkurs des Dollars gegenüber dem Rial vorübergehend gefallen, aber die Leute erwarten, dass bei negativen Nachrichten, wie einem Kommentar von Trump, der Dollar erneut steigen wird.

Die Leute bereiten sich auf diese Volatilität vor und versuchen, ihren Lebensunterhalt zu sichern. Unter dem Druck der Sanktionen suchen die Menschen zunehmend nach Alternativen wie Kryptowährungen, um durch wirtschaftliche Schwierigkeiten zu kommen.

Frage: Bezüglich der Zahlungsmethoden für Kryptowährungen: Sie erwähnten, dass die Leute Bitcoins schürfen, um sie in USDT oder andere stabile Münzen umzutauschen, und dann in Rial. Gibt es im Iran lizenzierte Börsen, die es den Leuten ermöglichen, ihre Krypto-Assets einzuzahlen und dann Rial auf Bankkonten zu erhalten? Oder findet alles im Untergrund statt?

Antwort: Das ist eine gute Frage. Bis jetzt hat die Zentralbank des Iran noch keine Lizenzen an Kryptowährungsbörsen vergeben. Viele dieser Börsen arbeiten jedoch mit Sicherheitsbehörden und Strafverfolgungsbehörden zusammen, insbesondere bei der Bekämpfung von Betrug und verwandten Problemen.

Daher kann ich nicht sagen, dass sie völlig illegal sind, aber sie sind auch nicht legal und befinden sich im Graubereich. Dennoch halten etwa 18 Millionen Iraner Krypto-Assets, und es gibt im Iran etwa 300 bis 600 digitale Börsen, in denen die Leute ihre Krypto-Assets gegen Rial umtauschen oder lokal handeln.

Aufgrund von Sanktionen sperren ausländische Börsen wie Binance und Bybit Konten, wenn sie feststellen, dass Nutzer aus dem Iran kommen. Daher können die Leute nur auf diese einheimischen Börsen angewiesen sein, obwohl deren Tiefe und Liquidität bei weitem nicht mit internationalen Plattformen vergleichbar sind, genügt es jedoch für den täglichen Bedarf.

Ich denke, wenn die Sanktionen aufgehoben werden, wird der Iran enormes Potenzial haben, sich mit den globalen Märkten und Börsen zu verbinden. Zum Beispiel gab es vor etwa drei bis fünf Jahren eine Erhöhung der Gaspreise, die zu Protesten führte. Um die Kommunikation und Unruhen einzudämmen, schloss die Regierung das Internet, was dazu führte, dass die globale Bitcoin-Rechenleistung zeitweise um etwa 10 % bis 15 % sank.

Dieser Vorfall hat die wichtige Rolle des Iran im globalen Netzwerk von Rechenleistung hervorgehoben – auch wenn der Großteil zu diesem Zeitpunkt illegal war. Seitdem versucht die Regierung, Miner durch IP-Adressen zu verfolgen. Aber die Iraner sind sehr schlau, sie verwenden Router-Mikrochips, VPNs und andere Werkzeuge, um ihre IPs zu verstecken oder zu ändern, was es der Regierung erschwert, sie zu verfolgen.

Einige wohlhabende Personen nutzen sogar Elon Musks Starlink-Satellitennetzwerk, um die Überwachung vollständig zu umgehen. Sie betreiben auch kleine illegale Mining-Anlagen, indem sie mit Gasgeneratoren Strom erzeugen und so die Netzregulierung umgehen.

Frage: Man hört, dass einige Leute in Moscheen minen? Vielleicht nicht im Inneren der Moschee, sondern im Eigentum oder im Keller der Moschee?

Antwort: Technisch gesehen ist das nicht möglich. In der Stadt haben einige Transformatoren (wir nennen sie „transes“) eine Lastgrenze, und wenn jemand in einer Moschee oder einem Militärstützpunkt minen würde, würde eine Überlastung das System überlasten oder sogar explodieren lassen. Es ist also nicht möglich, in einer Moschee zu minen. Die Leute können nur „silent parts“ oder andere versteckte Orte wählen.

Ich verteidige die Regierung nicht, ich erkläre nur aus technischer Sicht, dass man nicht in Orten wie Krankenhäusern, Schulen oder Moscheen minen kann. Jetzt minen die meisten Menschen in privaten Wohnhäusern. Wenn die Regierung selbst minen möchte, haben sie natürlich geeignetere Standorte, die nicht von der Öffentlichkeit entdeckt werden.

Derzeit benötigt der Iran etwa 3.000 Megawatt Strom, aber wir haben nicht genug Kapazität. Strom ist hier ein nationales Sicherheitsproblem, und wenn es zu Stromausfällen kommt, wird die Bevölkerung protestieren – das ist für die Regierung äußerst gefährlich. Daher muss die Regierung die Energieversorgung sorgfältig verwalten.

Obwohl Kryptowährungen wie Bitcoin häufig als Mittel zur Umgehung von Sanktionen diskutiert werden, ist die Regierung selbst nicht direkt am Mining beteiligt; es handelt sich vollständig um private Aktivitäten.

Frage: Wo kaufen die normalen Bürger im Iran Mining-Geräte? Aus welchen Ländern importieren sie? Gibt es Vermittler oder Unternehmen, die helfen?

Antwort: Die meisten Mining-Geräte wurden illegal in den Iran geschmuggelt, hauptsächlich aus China. Die Leute verwenden verschiedene Antminer: S9, S9j und sogar die neuen wassergekühlten Mining-Geräte; sowie die WhatsMiner-Serie, wie M50 usw.; und verschiedene Avalon-Modelle, sowohl neu als auch alt.

Ich weiß das, weil wir während des Büro-Miner-Projekts und der späteren Erweiterung auf industrielle Minen vor Ort Wartung für Mining-Geräte benötigten. Wir haben Kollegen nach China geschickt, um sich in WhatsMiner schulen zu lassen, und haben chinesische Techniker nach Iran eingeladen, um unser Team zu schulen. Jetzt haben wir etwa 80 geschulte Techniker, die Mining-Geräte warten können. Daher haben wir ein tiefes Verständnis für die Arten von Mining-Geräten, die im Iran betrieben werden.

Frage: Gibt es also grundsätzlich einen Schwarzmarkt, um Mining-Geräte zu importieren? Gibt es legale Kanäle für den Import? Ich nehme an, Sie müssen zuerst die Genehmigung als registrierter Miner der Regierung erhalten?

Antwort: Genau so ist es. Um legal zu operieren, muss man zuerst eine Mining-Lizenz beantragen. Nach Genehmigung muss man der Zollbehörde Dokumente vorlegen, die eine Liste der Geräte, Spezifikationen und die benötigte Gesamtleistung in Megawatt enthalten, um Mining-Geräte aus Hongkong oder Dubai zu importieren. Nach Zahlung von Zöllen und Einfuhrsteuern können sie in den beiden Zonen, dem Festland und der Freihandelszone, verwendet werden. Im Festlandbereich sind Steuern zu zahlen, in der Freihandelszone sind sie steuerfrei.

Ich erinnere mich, dass in der Vergangenheit viele chinesische Unternehmen in der Freihandelszone tätig waren und Mining-Geräte betrieben, aber aufgrund der unzureichenden Stromversorgung durch die Regierung mussten diese Minen geschlossen werden und sind bis heute nicht wieder in Betrieb.

Vor der offiziellen Regulierung des industrialisierten Minings hatten wir Kunden aus Europa und China, WhatsMiner, Bitmain und andere Firmen hatten Modelle wie M3, M1 usw., die hier liefen. Aber mit der Verschärfung der Sanktionen mussten sie alle legalen Geschäfte einstellen. Jetzt, wie ich bereits sagte, beträgt die legale Mining-Kapazität nur noch 5 Megawatt. Diese Standorte verwenden zwar brandneue Mining-Geräte, können aber aufgrund der hohen Stromkosten bald stillgelegt werden – insbesondere jetzt, während der Hochsaison des Stromverbrauchs im Iran. Wenn es zu einem Stromengpass kommt, wird die Regierung zuerst den Strom für die Minen abschalten. Daher könnten wir von 5 Megawatt auf null fallen.

Frage: Nur um das klarzustellen: Sind diese 5 Megawatt die legale Mining-Kapazität des gesamten Landes oder nur die Ihres Unternehmens ViraMiner?

Antwort: Es ist nicht nur auf uns beschränkt. In unserer Gruppe gibt es mehrere Abteilungen: Zero Miner konzentriert sich auf Wartung, wir haben ein 24/7-Support-Team; HashOne ist unser Hardware-Reparaturzentrum; wir haben auch ViraPool-Mining-Pools entwickelt, eine vollständig selbst entwickelte Software, die derzeit jedoch von iranischen Minern nicht genutzt wird, da sie befürchten, dass ihre IP-Adressen aufgezeichnet werden. Die Leute meiden einheimische Mining-Pools.

Wir haben auch eine Abteilung für die Unterbringung von Mining-Geräten, aber derzeit sind nur Zero Miner und HashOne in Betrieb. Früher gab es drei bis fünf Teams, die für den Betrieb mehrerer Mining-Farmen verantwortlich waren, aber jetzt gibt es nur noch eine industrielle Mine, die in Betrieb ist.

Frage: Lassen Sie mich an dieser Stelle betonen: Die iranischen Miner sind nicht bereit, Ihre Mining-Pools zu verwenden, weil sie befürchten, dass ihre IPs verfolgt werden. Ich finde das sehr interessant.

Antwort: Das ist in der Tat so. Wir haben auch kein öffentliches Marketing betrieben. Die Mining-Pools wurden ursprünglich für private Unternehmen vorbereitet, die mit uns zusammenarbeiten, und ich wollte sie nicht öffentlich bewerben. Vor einigen Jahren, als die Regierung das Internet abschaltete, fiel die Rechenleistung im Iran stark, und dieser Vorfall ließ mich die Bedeutung des Irans für die globale Rechenleistung erkennen.

Zu dieser Zeit gab es im Iran etwa drei bis vier aktive Mining-Pools, wie MacD, ViaBTC, Antpool. Aber mit der Eskalation der Sanktionen begannen einige Pools, iranische Nutzer zu blockieren. Beispielsweise muss man jetzt, um auf Antpool zuzugreifen, ein VPN verwenden, während ViaBTC und EMCD weiterhin betrieben werden.

Was unsere Mining-Pools betrifft, so war der ursprüngliche Zweck, die Wirtschaft der Pools zu erforschen – durch die Analyse der Rohdaten und des Codes der Blockchain konnten wir das Mining-Ökosystem umfassend verstehen, z.B. Transaktionen nachverfolgen, die Anzahl der geschürften und gehaltenen Bitcoins sowie deren Fluss statistisch erfassen. Bei den frühen Analysen habe ich sogar Wallet-Diagramme erstellt, um zu beobachten, wie Gelder gespeichert und fließen, was sehr interessant war. Aber jetzt haben wir uns anderen Projekten zugewandt.

Zum Beispiel, ich weiß nicht, ob das auch in den USA der Fall ist, aber dort gibt es private Unternehmen, die Einzelhandelsstromdienstleistungen anbieten. Kürzlich haben wir die erste Online-Stromverkaufsplattform im Iran gegründet, die sich auf Innovationen konzentriert, wie diese und andere mit Energie verwandte Nebengeschäfte.

Frage: Die letzten beiden Fragen. Zuerst zurück zu den Zahlen: Sie erwähnten, dass die derzeit aktive legale Mining-Kapazität etwa 5 Megawatt beträgt, genehmigt, aber noch nicht in Betrieb genommen, etwa 400 Megawatt. Warum ist das so? Hat die Regierung zusätzliche Hindernisse geschaffen oder ist der Registrierungsprozess zu komplex?

Antwort: Es gibt mehrere Gründe. Wie ich sagte, hat die Regierung die Strompreise kontinuierlich erhöht – selbst bei so kleinen Größen wie vier Megawatt; während sie weiterhin veraltete und unrealistische Vorschriften durchsetzt, die es den Minern erschweren, legal zu operieren.

Der Registrierungsprozess ist kompliziert, die Gebühren sind hoch, und die Miner wissen nicht einmal, wie sie die geschürften Bitcoins verwenden können. Wenn Sie die Erträge reinvestieren möchten, z.B. um ein Solar-Kraftwerk zu bauen, unterstützte die Regierung anfangs; aber wenn Sie gleichzeitig an demselben Ort ein Solar-Kraftwerk und eine Mine bauen möchten, werden sie behindern. Das macht abschreckend. Wir haben der Regierung immer gesagt: Wenn neue Infrastruktur erforderlich ist – ob Solarenergie oder Gasstrom – muss die Investition gefördert werden. Der Iran steht vor einem Energiemangel, neue Infrastruktur ist entscheidend, auch wenn es Risiken gibt.

Die globale Mining-Industrie ist an Preisschwankungen und Schwankungen der Schwierigkeit gewöhnt, sucht jedoch weiterhin nach neuen Standorten für den Bau und die Expansion. Wir haben der Regierung auch gesagt: „Wenn Sie Investitionen in Solar- oder Gasstrom anziehen wollen, ist Mining eine der besten Möglichkeiten.“

Im Iran gibt es etwa 3.000 Gasfackeln – das bedeutet, dass Gas direkt verbrannt wird. Wenn jemand Strom für das Mining beziehen möchte, sagt die Regierung: „Nein, wir ziehen es vor, es zu verbrennen.“ Dasselbe gilt für Solarenergie. Wir haben ihnen gesagt, dass dies eine goldene Gelegenheit ist. Selbst wenn Bitcoin eines Tages verschwindet – zum Beispiel wenn Satoshi aus irgendeinem Winkel auftaucht und das Netzwerk abschaltet – bleiben diese Infrastrukturen bestehen und können weiterhin Strom erzeugen.

Es handelt sich um eine rationale langfristige Investition. Aber leider hört die Regierung nicht. Sie wollen immer noch alles kontrollieren, zum Beispiel haben wir bis heute keine legale Kryptowährungsbörse. Im Gegensatz dazu passen Länder wie die USA schnell ihre Gesetze an neue Technologien wie Blockchain an, während die Regierung hier das Bedürfnis hat, zu beschränken und zu kontrollieren. Sie wollen die Gewinne monopolieren und nicht teilen oder kooperieren, was in der heutigen Welt nicht funktioniert.

Deshalb ist legales Mining schwierig. Ich kann Ihnen sagen – in drei bis vier Monaten wird es schlimmer werden. Aber sie können es nicht vollständig stoppen. Die Technologien, die illegale Miner verwenden, sind sehr fortgeschritten und bereiten der Regierung auch Kopfschmerzen. Vor drei Tagen hatte ich ein Treffen mit einigen Regierungsfachleuten, und ich war erstaunt über die Methoden, die sie mir gezeigt haben. Einige Methoden sind wirklich beeindruckend.