Autor: Wang Chao

Der neue Präsident von Südkorea, Lee Jae-myung, trägt viele Etiketten: den Bürgermeister der Limonade, das 20-tägige Hungerstreik, den Idol, der die Nationalversammlung durchbrach. Abgesehen von diesen weithin anerkannten Etiketten, wenn man sich seine politische Karriere in den letzten zehn Jahren genauer ansieht, wird man feststellen, dass er ein weiteres wichtiges Etikett hat: Geldverteiler. Von Seongnam bis Gyeonggi-do, von den 24-jährigen Jugendlichen bis hin zu Landwirten und Künstlern, und jetzt plant er, allen Bürgern Geld zu geben.

Lee Jae-myung hat in zehn Jahren eine scheinbar verrückte Idee Schritt für Schritt in die Realität umgesetzt. Die Frage, die er beantworten möchte, ist einfach: Hat jeder im AI-Zeitalter das Recht, bedingungslos am sozialen Reichtum teilzuhaben?

Ein Grundeinkommen, das regelmäßig an alle ausgezahlt wird, als Bargeld, ohne Untersuchung der wirtschaftlichen Lage oder Arbeitsanforderungen. Üblicherweise als universelles Grundeinkommen oder bedingungsloses Grundeinkommen bezeichnet, kurz UBI.

UBI mag fortschrittlich erscheinen, ist aber ein Konzept, das seit Jahrhunderten diskutiert wird. Bereits im 16. Jahrhundert schlug Thomas Morus in (Utopia) ähnliche Vorstellungen vor. In den 1960er Jahren stellte der Nobelpreisträger Milton Friedman die Theorie der "negativen Einkommenssteuer" auf, und Martin Luther King rief in seinem letzten Buch dazu auf, ein "Einkommensgarantiesystem" einzuführen. In den 1970er Jahren versuchte die Nixon-Regierung fast, ein Programm zur Familienhilfe ähnlich dem UBI durchzusetzen. Im 21. Jahrhundert, mit der Entwicklung der künstlichen Intelligenz, begannen immer mehr Menschen, von den Technologie-Eliten im Silicon Valley bis zu Nobelpreisträgern, ernsthaft über die Möglichkeiten von UBI zu diskutieren. Dutzende von Ländern haben UBI-Pilotversuche gestartet, um die praktische Umsetzbarkeit dieses Konzepts zu erkunden.

In Südkorea ist Lee Jae-myung der aktivste Befürworter und Praktiker von UBI.

Im Januar 2016 tat Lee Jae-myung, der damalige Bürgermeister von Seongnam, eine "verrückte" Sache – er gab allen 24-jährigen Jugendlichen Geld. Jeder erhielt 1 Million Won, ohne dass Bedingungen angeknüpft waren, solange es lokal ausgegeben wurde. Dieses von der Regierung von Park Geun-hye als "Populismus" kritisierte Programm war jedoch überraschend erfolgreich. Die Jugendlichen erhielten greifbare finanzielle Unterstützung, die lokalen Geschäfte profitierten von erhöhten Ausgaben, und Lee Jae-myung erntete breite politische Unterstützung. Dieses gewagte Experiment wurde zu einem wichtigen Schritt auf seinem Weg zu einer höheren politischen Bühne.

Nachdem er 2018 zum Gouverneur von Gyeonggi-do gewählt wurde, stieg die Bevölkerung seines Bezirks von 900.000 auf 13 Millionen, was ein Viertel der Gesamtbevölkerung Südkoreas entspricht. Er erweiterte schnell das ursprünglich nur in Seongnam umgesetzte Jugendgrundeinkommensprogramm auf alle 31 Städte und Landkreise in Gyeonggi-do. Im Jahr 2022 startete er in ländlichen Gebieten ein noch radikaleres Experiment: Ein Dorf wurde durch Auslosung ausgewählt, dessen 3.880 Bewohner in den nächsten fünf Jahren bedingungslos monatlich 150.000 Won erhalten sollten. Dieses Experiment zielt darauf ab, die Auswirkungen des Grundeinkommens auf Gesundheit, lokale Wirtschaft, Beschäftigung und Verteilungsgerechtigkeit zu untersuchen.

Im Präsidentschaftswahlkampf 2022 stellte Lee Jae-myung ein vollständiges, schrittweises UBI-Programm vor. Der Kerninhalt besteht darin, allen koreanischen Staatsbürgern finanzielle Unterstützung zu bieten, wobei der Anfangsbetrag auf 250.000 Won pro Person und Jahr festgelegt wurde und geplant ist, diesen während seiner Amtszeit schrittweise auf 1 Million Won zu erhöhen. Die jährlichen Gesamtausgaben für diese Grundeinkommenspläne belaufen sich auf etwa 58 Billionen Won, Lee Jae-myung plant, die Finanzierung hauptsächlich über die Grundstückswertsteuer und die Kohlenstoffsteuer bereitzustellen, was von seinem Konkurrenten Yoon Suk-yeol heftig kritisiert wurde. Während der Amtszeit der Regierung Moon Jae-in stiegen die Steuersätze für die Grundsteuer erheblich, was zu einer starken Ablehnung der Öffentlichkeit gegenüber jeglicher Erhöhung von Immobiliensteuern führte. Obwohl die von Lee Jae-myung vorgeschlagene Grundstückswertsteuer nur auf den Wert des Landes erhoben wird, gelang es ihm nicht, den Bürgern den Unterschied zu verdeutlichen. Umfragen zeigen, dass die Mehrheit der Menschen seine Aussage, dass "das Grundstücksdividendenprogramm die Mehrheit der Bevölkerung zu Nettovorteilnehmern machen wird", nicht zustimmt. Vor diesem Hintergrund sah sich Lee Jae-myung gezwungen, nachzugeben und zu erklären, dass er, wenn die Mehrheit der Bevölkerung nicht einverstanden ist, kein universelles Grundeinkommen und keine Grundstückswertsteuer einführen werde, aber er besteht weiterhin darauf, mindestens bestimmten Gruppen wie Jugendlichen und Landwirten ein Grundeinkommen zu gewähren.

Letztendlich scheiterte Lee Jae-myung in den Wahlen von 2022 mit einem knappen Rückstand von 0,7%, was vielleicht der politische Preis ist, den er für seine UBI-Vision gezahlt hat.

Aus den Lehren der Vergangenheit hat Lee Jae-myung im Präsidentschaftswahlkampf 2025 seine Haltung und Ausdrucksweise zum Thema UBI erheblich verändert. Er vermied das Thema UBI über einen langen Zeitraum hinweg und betonte stattdessen stärker unternehmerfreundliche Politiken, Investitionen in Forschung und Entwicklung sowie die Entwicklung von künstlicher Intelligenz. Dennoch bleibt UBI ein wichtiger Bestandteil seiner progressiven Reformversuche und ist tief in seinem politischen Image verankert.

Am 22. Mai, nur 11 Tage vor dem Wahltag, war er vielleicht nicht mehr besorgt über die möglichen Kontroversen, die UBI auslösen könnte, und präsentierte erneut eine große Vision, die "Basisgesellschaft" genannt wurde. Der "UBI-Onkel" war zurück.

"Basisgesellschaft" ist kein völlig neues konkretes UBI-Programm, sondern ähnelt eher einem relativ sanften, aber dennoch stark von UBI geprägten Plan, der darauf abzielt, ein vollständiges Einkommensunterstützungssystem vom Geburts- bis zum Alter zu schaffen. Der Name hat sich geändert, aber das Grundkonzept bleibt unverändert. Lee Jae-myung ist der Meinung, dass im Zeitalter der KI und der Robotik die traditionelle Annahme, "dass jeder weiterhin arbeiten kann", obsolet geworden ist. Der technologische Nutzen sollte nicht von einer kleinen Gruppe monopolisiert werden, sondern sollte von allen geteilt werden.

Um Lee Jae-myungs UBI-Vision zu verstehen, ist es notwendig, seine tiefere philosophische Überlegung und zeitgenössische Einsicht zu erforschen. Er betrachtet es als Kernlösung zur Bekämpfung der sozialen Polarisation, der Auswirkungen der vierten industriellen Revolution, des Konsumrückgangs und zur Sicherung der wirtschaftlichen Rechte der Bürger. Er glaubt, dass der moderne Kapitalismus vor einer strukturellen Krise steht, insbesondere im Kontext technologischer Innovationen, in denen "kein Beschäftigungswachstum" und die Kluft zwischen Arm und Reich zunehmen werden. UBI stimuliert den Konsum durch Erhöhung des Einkommens der Bürger und bildet einen positiven wirtschaftlichen Kreislauf, der sowohl Wohlfahrt als auch wirtschaftliche Anreize vereint.

Darüber hinaus betont Lee Jae-myung, dass UBI darauf abzielt, den Bürgern das "grundlegende wirtschaftliche Recht" zu garantieren, um ein würdevolles Leben zu führen. Er glaubt, dass, wenn Arbeit nicht mehr das einzige Mittel zum Überleben ist, die Vorteile des technologischen Fortschritts von allen geteilt werden sollten. UBI kann Arbeit neu definieren und Menschen helfen, sich von "schmerzhafter Arbeit" zu befreien, um "glückliche Arbeit" und Selbstverwirklichung zu verfolgen.

Die breite Diskussion und die realen Herausforderungen von UBI in Südkorea

In Südkorea ist Lee Jae-myung nicht der einzige Politiker, der UBI unterstützt. Das Konzept von UBI hat in der südkoreanischen Gesellschaft eine breite Basis und hat sogar eine politische Organisation namens "Grundeinkommenspartei" hervorgebracht. Diese Partei wurde 2020 gegründet, entwickelt Mitglieder hauptsächlich über das Internet, ihr Slogan lautet "Jeder erhält 600.000 Won pro Monat", und sie gewannen tatsächlich einen Sitz im Nationalversammlung in den nachfolgenden Wahlen.

Gleichzeitig laufen auch andere Formen der Einkommensunterstützungstests. Im Juli 2022 startete der Bürgermeister von Seoul, Oh Se-hoon, ein dreijähriges, zufällig ausgewähltes Doppelblindexperiment für ein "Sicheres Einkommen", das auf einem haushaltsbasierten negativen Einkommenssteuersystem basiert. Die negative Einkommenssteuer wird oft als wichtige Variante von UBI angesehen, deren Kernmechanismus lautet: Wenn das Einkommen über eine bestimmte Steuergrenze steigt, muss man Steuern zahlen; wenn nicht, muss man nicht nur keine Steuern zahlen, sondern erhält sogar eine Subvention. Überraschenderweise hat auch Lee Jae-myungs politischer Gegner, die Nationalen Kräfte Partei, das Konzept des Grundeinkommens in ihr Parteiprogramm aufgenommen und eindeutig erklärt: "Der Staat sollte jedem Bürger durch ein Grundeinkommen helfen, ein sicheres und freies Leben zu führen, um den bevorstehenden vierten industriellen Revolutionen zu begegnen."

All dies zeigt, dass UBI in Südkorea von einem Randkonzept zum Mainstream geworden ist. Dennoch steht die breite Umsetzung von UBI in Südkorea und weltweit nach wie vor vor enormen Herausforderungen, wie der finanziellen Nachhaltigkeit, dem Erreichen eines sozialen Konsenses sowie der politischen und administrativen Koordinationsfähigkeit. Die Zukunft von Lee Jae-myungs "Basisgesellschaft" hängt nicht nur von der Überlegenheit des Konzepts ab, sondern vielmehr davon, ob die verschiedenen Probleme in der Realität angemessen gelöst werden können. Egal wie die Zukunft aussieht, Lee Jae-myungs unermüdliche Erkundungen rund um UBI haben wertvolle Erfahrungen für die Reform der Sozialpolitik in Südkorea und weltweit geliefert.

In einer Zeit, in der materielle Produktion extrem reichhaltig ist und Technologie in der Lage ist, menschliche Arbeit zu ersetzen, was ist der ultimative Maßstab für sozialen Fortschritt? Wenn Maschinen die Produktionslinien übernehmen, fordert Lee Jae-myungs Erkundung uns auf: Kann die Menschheit über die passive Anpassung hinausgehen und aktiv eine eigene, würdevolle und wertvolle Zukunftsgesellschaft gestalten?

Vielleicht ist dies sein tiefster politischer Erbe – nicht die definitive Antwort, sondern die ewige Frage, wie die Menschheit in einem technologischen Sturm Würde und Werte bewahren kann.