In den dunklen Ecken der digitalen Welt, wo das Leuchten der Computerbildschirme die Gesichter in unheimliches Licht taucht, gibt es Geschichten über verlorene Vermögen. Diese Geschichten sind eine erschreckende Erinnerung an die Unberechenbarkeit und Volatilität der Kryptowährungsmärkte und die Notwendigkeit strenger Sicherheitsmaßnahmen.
1. James Howells und die verlorenen 7.500 BTC
Ein Brite namens James Howells warf 2013 unbeabsichtigt eine Festplatte weg, die 7.500 Bitcoin (BTC) enthielt, die derzeit einen Wert von über 258 Millionen Dollar haben. Die Festplatte ist immer noch vergraben; er kann nicht herausfinden, wo sie ist, selbst nach mehreren verzweifelten Versuchen, sie von der Mülldeponie in New Port, Wales, zu bergen. Howells Geschichte dient als Erinnerung daran, dass digitales Gold in digitalen Staub verwandelt werden kann.
James Howells appelliert erneut an die Räumung der Mülldeponie, auf der sich vermutlich seine weggeworfene Festplatte mit 7.500#Bitcoinbefindet. https://t.co/93AYMQEnrn
— Cointelegraph (@Cointelegraph) 14. Januar 2021
2. Stefan Thomas und das 7.002 BTC-Rätsel
Der in San Francisco ansässige Programmierer Stefan Thomas (ehemals Chief Technology Officer bei Ripple) stürzte in einen kafkaesken Albtraum, nachdem er das Passwort für seine digitale Geldbörse verloren hatte. Thomas hatte nur zwei Versuche, sein Passwort einzugeben, bevor das Sicherheitssystem sein Vermögen für immer verschlüsselte und es unbrauchbar und unerreichbar machte, wobei 7.002 BTC auf dem Spiel standen.
Die Festplatte mit dem Namen Iron Key ist so konstruiert, dass sie allen Arten von Angriffen standhält. Benutzer können ihr Passwort nur zehnmal falsch eingeben, bevor die Festplatte dauerhaft gesperrt wird.
„Ich lag einfach im Bett und dachte darüber nach“, sagte Thomas der New York Times. „Dann setzte ich mich mit einer neuen Strategie an den Computer, aber sie funktionierte nicht und ich war wieder verzweifelt.“
Am 25. Oktober verschickte das Krypto-Wiederherstellungsunternehmen Unciphered einen offenen Brief, in dem es anbot, eine IronKey-Festplatte von Thomas zu entsperren, auf der sich 7.002 BTC befinden. Trotz des Angebots hat Thomas in dieser Angelegenheit noch keine Maßnahmen ergriffen.
Eine schmerzhafte Erinnerung. Ich hoffe, andere können aus meinen Fehlern lernen. Testen Sie Ihre Backups regelmäßig, um sicherzustellen, dass sie noch funktionieren. Ein Quäntchen Voraussicht hätte ein Jahrzehnt voller Reue verhindern können. Trotzdem werde ich das tun, was ich immer tue, nämlich mich auf den Aufbau von Dingen konzentrieren, z. B. @Interledger. https://t.co/pCgObeAf4Z
— Stefan Thomas (@justmoon) 12. Januar 2021
3. Mt. Gox‘ mysteriöses Verschwinden von 850.000 BTC
Mt. Gox – damals die größte Bitcoin-Börse der Welt – meldete 2014 Insolvenz an, nachdem ein Hacker 850.000 BTC gestohlen hatte, deren Wert damals auf 450 Millionen Dollar geschätzt wurde. Der katastrophale Zusammenbruch, der von Intrigen umhüllt war, löste in der gesamten Krypto-Community Schockwellen aus und versetzte Investoren und Enthusiasten in Angst und Hoffnungslosigkeit.
Die ungeklärten Umstände des Verlusts machten die Geschichte um den Zusammenbruch von Mt. Gox noch mysteriöser. Lange Zeit war nicht klar, wie genau die Bitcoins gestohlen wurden und wer hinter dem Hack steckte. Der Vorfall löste Ermittlungen, Rechtsstreitigkeiten und wilde Spekulationen innerhalb der Krypto-Community aus.
Am 9. Oktober erhob das US-Justizministerium Anklage gegen die russischen Staatsbürger Alexey Bilyuchenko und Aleksandr Verner, weil sie rund 647.000 BTC aus dem Mt. Gox-Hack gewaschen hätten. Bilyuchenko wird außerdem vorgeworfen, von 2011 bis 2017 die illegale Börse BTC-e betrieben zu haben.
Fast 10 Jahre später warten die Opfer von Mt. Gox immer noch auf eine Entschädigung.
4. Gerald Cotten und das 215-Millionen-Dollar-Puzzle
Im Dezember 2018 begab sich Gerald Cotten, der CEO von QuadrigaCX, mit seiner Frau auf Hochzeitsreise nach Indien – eine Reise, die eine tragische Wendung nehmen sollte. Während seines Aufenthalts in Indien erlitt Cotten, der an Morbus Crohn litt, Komplikationen aufgrund seiner Krankheit und verstarb. Die Kryptowelt war schockiert.
Cotten war der Einzige, der die Schlüssel zum Krypto-Tresor von QuadrigaCX besaß, was bedeutete, dass er alleinigen Zugriff auf Kundengelder im Wert von mehreren Millionen Dollar hatte.
Im Gegensatz zu anderen Kryptowährungsbörsen hatte Cotten keinen ausfallsicheren Mechanismus eingerichtet, um im Falle seines Ablebens die Übertragung dieser Vermögenswerte an andere sicherzustellen. Dies bedeutete, dass die Nutzer nach seinem Tod mit ihren Geldern in den Wallets der Börse zurückblieben.
Die Öffentlichkeit erfuhr 36 Tage lang nichts von Cottens Tod, bis die Nachricht im Januar 2019 ans Licht kam. Nach Cottens Tod beantragte QuadrigaCX Gläubigerschutz und erkannte die schlimme finanzielle Lage der Börse an, die ihren 115.000 Investoren Schulden in Höhe von insgesamt 215 Millionen Dollar in bar und Bitcoin schuldete. Die Investoren, die bereits um ihre Investitionen besorgt waren, sahen sich nun mit einer düsteren Realität konfrontiert: Ihre Gelder könnten aufgrund des fehlenden Zugriffs auf die Bestände der Börse unwiederbringlich verloren sein.
Im Laufe der Ermittlungen kamen Zweifel an der Echtheit von Cottens Tod auf. Die Wahrheit, die ans Licht kam, war jedoch ebenso schockierend: Die Ontario Securities and Exchange Commission gab bekannt, dass Cotten vor seinem Tod den Großteil der Gelder durch betrügerische Geschäfte verspielt hatte. Diese Enthüllung erschütterte das Vertrauen der Anleger.
5. Die rätselhafte Geschichte des Bitcoin-Raubs im Wert von 1,06 Milliarden Dollar
Im Jahr 2018 wurde unerwartet in einer weniger erforschten Ecke des Internets das damals siebtgrößte Bitcoin-Wallet entdeckt, das beachtliche 69.000 BTC enthielt.
Der Bitcoin war seit April 2013 inaktiv. Die Ursprünge der Wallet gehen auf den stillgelegten Darknet-Markt Silk Road zurück. Der Marktplatz wurde Ende 2013 aufgrund illegaler Aktivitäten geschlossen und 2015 wurde sein Gründer Ross Ulbricht zu einer doppelten lebenslangen Haftstrafe plus 40 Jahren ohne Chance auf Bewährung verurteilt.
Bemerkenswerterweise blieben die Gelder nach ihrer ersten Einzahlung jahrelang inaktiv. Dann kam es 2018 zum ersten Mal seit sieben Jahren zu einer Bewegung der BTC im Wert von einer Milliarde Dollar aus der Bitcoin-Adresse 1HQ3Go3ggs8pFnXuHVHRytPCq5fGG8Hbhx.
Laut Tom Robinson, Chefwissenschaftler und Mitbegründer von Elliptic, kursierte seit ihrer Entdeckung eine verschlüsselte Datei in Hackerforen, die angeblich die kryptografischen Schlüssel enthielt, die erforderlich waren, um die BTC an dieser Adresse zu beschlagnahmen. Wäre sie echt, hätte das Knacken des Passworts dieser Datei die Übertragung der BTC ermöglicht.
Abgesehen von dieser Bewegung wurden 2015 101 BTC an BTC-e gesendet, eine Kryptowährungsbörse, die als bevorzugte Börse für Geldwäscher berüchtigt ist und 2017 von den US-amerikanischen Strafverfolgungsbehörden geschlossen wurde.
Laut Robinson könnte die Überweisung der BTC von Ulbricht oder einem Silk Road-Verkäufer initiiert worden sein, der auf ihre Gelder zugegriffen hat. Die Möglichkeit, dass Ulbricht eine Bitcoin-Transaktion aus dem Gefängnis heraus durchgeführt hat, schien jedoch unwahrscheinlich. Alternativ könnte die verschlüsselte Wallet-Datei echt gewesen sein und das Passwort erfolgreich geknackt worden sein, wodurch die Überweisung der BTC möglich geworden wäre.
Bei genauerer Untersuchung der Bitcoin-Adresse entdeckten die US-Staatsanwaltschaft und die Kriminalpolizei der US-Steuerbehörde eine Verbindung zu Person X (deren Identität den zuständigen Behörden bekannt war), die Gelder von Silk Road gehackt hatte. Im Anschluss an die Untersuchung des Hacks beschlagnahmten die Strafverfolgungsbehörden am 3. November 2020 mehrere Tausend Bitcoins im damaligen Wert von rund 1,06 Milliarden Dollar.
6. Das Kryptowährungs-Rätsel von Brad Yasar
Brad Yasar, ein in Los Angeles lebender Unternehmer, hat unzählige Stunden damit verbracht, wieder Zugriff auf seine Wallets zu erhalten, in denen sich Tausende von Bitcoins befinden, die er in den Anfangstagen der Technologie geschürft hat und die heute einen Wert von Hunderten Millionen Dollar haben. Leider hat er die Passwörter vor langer Zeit verloren und die Festplatten in vakuumversiegelten Beuteln aufbewahrt, sodass sie nicht mehr zu sehen sind.
„Ich würde sagen, ich habe im Laufe der Jahre Hunderte von Stunden damit verbracht, wieder an diese Brieftaschen zu kommen“, sagte Yasar der New York Times. „Ich möchte nicht jeden Tag daran erinnert werden, dass das, was ich jetzt habe, nur ein Bruchteil dessen ist, was ich hätte haben können und was ich verloren habe“, sagte er.
7. Gabriel Abeds 800 Bitcoin-Verlust bei einem Laptop-Unfall
Im Jahr 2011 erlitt Gabriel Abed, Gründer und Vorsitzender der Abed Group und Mitbegründer von Bitt, einen erheblichen Verlust, als ein Kollege versehentlich seinen Laptop neu formatierte. Auf diesem Laptop befanden sich die privaten Schlüssel zu einem Bitcoin-Wallet, was zum Verlust von etwa 800 Bitcoin führte.
„Das Risiko, meine eigene Bank zu sein, geht mit der Belohnung einher, frei über mein Geld verfügen und ein Weltbürger sein zu können – das ist es wert“, sagte Herr Abed der New York Times.
Herr Abed sagte, der Vorfall habe ihn entmutigt. Die Transparenz von Bitcoin habe ihm zum ersten Mal vollständigen Zugang zur digitalen Finanzwelt gewährt.
Wie viele in der Branche habe ich in der Anfangszeit viele Fehler mit meinen Schlüsseln gemacht. In diesem neuesten Artikel der New York Times über Personen, die ihre Schlüssel verloren haben, fasse ich eine Geschichte zusammen, wie ein neu formatierter Computer zu einem Verlust führen würde, … https://t.co/VNGtRDrPAI https://t.co/cmzxufUWsi
– Gabriel Abed (@Gabriel__Abed), 12. Januar 2021
8. Die bedauerliche Auslöschung von Davyd Arakhmias Kryptowährungsvermögen
Davyd Arakhmia, ein ukrainischer Politiker, löschte versehentlich eine verschlüsselte Datei mit 400 BTC von seiner Festplatte und verwarf dabei unwissentlich seinen privaten Schlüssel. Vor seiner politischen Karriere betrieb Arakhmia ein Unternehmen, das Bitcoin-Zahlungen akzeptierte. Um mehr Speicherplatz auf seiner Festplatte zu schaffen, löschte er die Datei zusammen mit einigen Filmen.
Sicherheit von Kryptowährungen: Der Schlüssel zum Schutz digitaler Vermögenswerte
In der volatilen Welt der Kryptowährungen ist der Schutz digitaler Vermögenswerte von entscheidender Bedeutung. Die Geschichten über verlorene Bitcoin-Vermögen zeigen, wie wichtig es ist, starke Sicherheitsmaßnahmen zu implementieren. Der Schutz von Kryptowährungsbeständen und die Gewährleistung des Zugriffs auf private Schlüssel sollten für alle Anleger oberste Priorität haben.
Zu den wesentlichen Elementen gehören sichere Verbindungen, häufige Backups und eine vertrauenswürdige, selbstverwaltete Wallet. Darüber hinaus bietet die Zwei-Faktor-Authentifizierung zusätzlichen Schutz, während die Verteilung von Vermögenswerten auf mehrere Wallets vor Verlusten schützt. Ebenso wichtig ist es, gegenüber Phishing-Versuchen wachsam zu bleiben und über die neuesten Entwicklungen bei Sicherheitsverfahren auf dem Laufenden zu bleiben.