Ein ehemaliger Beamter der People’s Bank of China (PBOC), der Zentralbank des Landes, hat seine Enttäuschung darüber zum Ausdruck gebracht, dass Chinas digitaler Yuan kaum genutzt wird.

Xie Ping, ehemaliger Forschungsleiter der PBOC und aktueller Finanzprofessor an der Universität Tsinghua, äußerte sich auf einer kürzlich abgehaltenen Universitätskonferenz öffentlich kritisch über die digitale Währung der chinesischen Zentralbank (CBDC), wie aus einem Caixin-Bericht vom 28. Dezember hervorgeht.

Xie merkte an, dass die kumulierten Transaktionen im digitalen Yuan erst im Oktober, zwei Jahre nach der Einführung, die Marke von 14 Milliarden Dollar (100 Milliarden Yuan) überschritten hatten. „Die Ergebnisse sind nicht ideal“, sagte er und fügte hinzu, dass „die Nutzung gering und sehr inaktiv war.“

Trotz der raschen Ausweitung der Testläufe durch die Regierung und der Einführung neuer Wallet-Funktionen zur Nutzergewinnung hieß es in einem PBOC-Bericht vom Januar, lediglich 261 Millionen Nutzer hätten ein e-CNY-Wallet eingerichtet.

Im Vergleich dazu nutzen laut einem Bericht von China UnionPay aus dem Jahr 2021 rund 903,6 Millionen Menschen in China mobile Zahlungen.

Der ehemalige Zentralbanker sagte, der Anwendungsfall des E-CNY müsse geändert werden und von seiner derzeitigen Verwendung als Bargeldersatz zu anderen Verwendungszwecken, etwa der Möglichkeit, für Finanzprodukte zu bezahlen oder eine Verbindung zu mehr Zahlungsplattformen herzustellen, um die Akzeptanz zu fördern.

Er verglich den digitalen Yuan mit anderen Zahlungssystemen von Drittanbietern im Land wie WeChat Pay, Alipay und QQ Wallet, die Investitionen, Kredite oder Darlehen ermöglichen. Er sagte, sie „haben eine Zahlungsmarktstruktur gebildet, die den Bedarf für den täglichen Konsum deckt.“

Einige Finanz-Apps von Drittanbietern sind e-CNY-kompatibel, werden aber kaum genutzt. Xie sagte, „die Leute sind daran gewöhnt“, den ursprünglichen Dienst zu nutzen, und eine Umstellung sei „schwierig“.

Derartige Kritik an Initiativen der chinesischen Regierung kommt bei ehemaligen Amtsträgern selten vor und deutet darauf hin, dass das Land möglicherweise ernsthafte Schwierigkeiten hat, mit seiner CBDC-Initiative Fuß zu fassen.

Die Regierung hat die E-CNY-Programme im Dezember zügig auf vier neue Städte ausgeweitet. Im September war das Programm bereits auf die bevölkerungsreichste Provinz Guangdong und drei weitere Städte ausgeweitet worden.

Um rechtzeitig zum chinesischen Neujahrsfest Nutzer anzulocken, wurden der e-CNY-Wallet-App neue Features hinzugefügt. So wurde die Möglichkeit hinzugefügt, digitale Versionen traditioneller roter Päckchen oder roter Umschläge (Hongbao) mit Geld zu versenden – ein beliebter Brauch während der Festtage.