BitTorrent baute das Rückgrat des Internets, bevor jemand es Infrastruktur nannte. Nun versucht seine Blockchain — BTTC — etwas viel Gewagteres: das verbindende Gewebe einer dezentralisierten Welt zu werden, die noch zu fragmentiert ist, um zu funktionieren. Ob es Erfolg hat, könnte uns alles darüber erzählen, wer tatsächlich die nächste Ära der Kryptowährung gewinnt.
Es gibt ein Foto — nicht weit verbreitet, jetzt im Sediment der frühen Internetgeschichte verloren — von einem Studenten in San Francisco, der über ein PowerBook gebeugt ist und die erste erfolgreiche Dateiübertragung hochlädt, unter Verwendung eines Protokolls, das er im Laufe eines obsessiven, schlaflosen Sommers geschrieben hatte. Die Datei war klein. Der Akt war es nicht. Dieser Student war Bram Cohen, und das Protokoll war BitTorrent, und was er 2001 entfesselte, würde schließlich, auf seinem Höhepunkt, mehr als ein Drittel des gesamten globalen Internetverkehrs über sein verteiltes Rückgrat tragen.