Forenzní výzkumník navrhl, že čínští investoři mohou vlastnit velkou většinu éteru (ETH) v oběhu prostřednictvím řady agentů, LLC, ředitelů, poradců a firemních struktur.

Jak podrobně popisuje @BoringSleuth (aka TruthLabs), Ethereum bylo jedním z prvních coinů, které distribuovaly svou počáteční zásobu prostřednictvím předdolů. Namísto férového spuštění podobného bitcoinu – distribuce coinů prostřednictvím odměn za těžbu prostřednictvím veřejného provozování blockchainu – spoluzakladatelé Etherea předtěžili většinu nabídky své měny již v době vzniku.

Myšlenka „pre-mine“ přidělená prvním investorům a vývojářům projektů byla vysoce kontroverzní, když Ethereum uspořádalo svou počáteční nabídku coinů (ICO) a je tomu tak dodnes.

Kdo vlastní všechny ty rané ETH peněženky?

Společnost Ethereum byla o majitelích většiny svých nejstarších peněženek skvěle skoupá. Ačkoli Vitalik Buterin a Ethereum Foundation rádi zveřejňují některé ze svých skrýší, většina spoluzakladatelů a členů týmu před ICO obdržela velké příděly do anonymních peněženek. Dodnes většina odmítá veřejně identifikovat své peněženky.

Každý sofistikovaný investor by zjistil, že je relativně snadné přispět bitcoiny do ICO Etherea prostřednictvím anonymních peněženek, které mu umožnily zatemnit jejich identitu a celkové držby. Ve skutečnosti bylo během ICO extrémně jednoduché přispívat bitcoiny prostřednictvím více peněženek, aby bylo možné skrýt své celkové vlastnictví – a také obejít nedostatečně vynucované limity příspěvků ICO společnosti Ethereum.

Limity ICO na účastníka se ukázaly jako nevymahatelné. Nansenova analýza skutečně naznačuje, že pouze 100 z 8 800 účtů přispívajících do ICO Etherea obdrželo ohromujících 40 % prodaného ETH.

Navzdory všem těmto omezením vědci učinili značný pokrok v deanonymizaci peněženek a poskytování pravděpodobnostních odhadů distribuce ETH.

Čínské doly a předminy

V předchozím článku Protos podrobně popsal vazby Etherea na Čínu, včetně bývalých partnerů Alibaba, ředitele, který pracoval na aplikacích v čínském jazyce, zájmu Bank of China a jedinečného překladu whitepaperu ETH do mandarínštiny. Čínští jednotlivci měli také vliv na kontroverzní záležitosti, jako je zrušení hacku The DAO společností Ethereum v červnu 2016.

Christine Kim ze společnosti Galaxy Digital provedla podrobnou analýzu distribuce dodávek ETH v červnu 2022. Podle tohoto průzkumu bylo 60 % celkové dodávky Etherea přiděleno uživatelům před oficiálním spuštěním sítě, zatímco 60 milionů ETH, tedy asi 50 % z celkového proudu dodávky, byla přidělena investorům ICO.

Spoluzakladatelé přidělili dalších 10 % (12 milionů ETH) prvním členům týmu a zdánlivě neziskové nadaci Ethereum Foundation.

Od té doby příjemci předem vytěžené zásoby odeslali na burzy 10,3 milionu ETH. To znamená, že pouze 1,3 milionu ETH se nepohnulo.

Jak to ale souvisí s otázkou potenciálního čínského vlastnictví? Ačkoli není možné vyčíslit přesnou částku vlastněnou čínskými investory, je nepopiratelné, že v celé historii Etherea byly čínské investice vždy nejvyšší prioritou.

Námluvy čínským investorům

Při získávání peněz pro Ethereum kladl Vitalik Buterin velký důraz na dvoření se čínským investorům. Odletěl například do Číny na schůzku s řadou z nich, včetně investičního manažera skupiny Wanxiang Deng Chao. Buterin kdysi sloužil jako hlavní vědec ve Wanxiangu.

Člen představenstva nadace Ethereum Shen Bo zjevně řekl předsedovi Hashkey Group Xiao Fengovi, že tým se obával, že nemusí mít dostatek peněz na spuštění mainnetu. Tým o problému uspořádal alespoň jedno celonoční setkání. Podle Xiao Feng to byl okamžik, kdy navrhl přispět 500 000 $ na vývoj Etherea pod jménem Wanxiang Blockchain Labs.

Každých 1 000 USD investovaných do ICO společnosti Ethereum má nyní hodnotu více než 6 milionů USD.

Jak je popsáno v knize The Cryptopians od Laury Shin, Buterin tolerovala a podporovala bývalého výkonného ředitele Minga Chana mnohem déle, než jeho spoluzakladatelé chtěli, a to i poté, co rozvířila drama zahrnující členy správní rady Ethereum Foundation. Jeho motivy, proč ji tak dlouho držel, byly nejasné, dokonce ani s její předchozí prací na online projektech v čínštině.

Buterin také projevil posedlost učením se čínského jazyka, dokonce ho nechal zasahovat do svého společenského života a týdny pracoval na Ethereu. V roce 2016 mu jeho zvládnutí čínštiny stačilo na to, aby napsal a přednesl hlavní projev pro Shanghai Wanxiang Blockchain International Week.

Buterin a spoluzakladatel Etherea Anthony Di Iorio se také v květnu 2016 připojili k iniciativě ChinaLedger jako poradci. S podporou Komise pro internetové cenné papíry Čínské asociace cenných papírů se ChinaLedger zaměřil na výzkum vytvoření aplikací „Internet of Everything“, které by mohly podporovat podniky působící v čínském regulačním prostředí.

Je zajímavé poznamenat, že raný marketing Etherea zahrnoval koncept „světového počítače“, který mohli vývojáři použít k vytvoření téměř jakékoli aplikace založené na blockchainu. Čínští podnikatelé jako Jeff Yang již pracovali na šablonách chytrých smluv pro Ethereum a Polygon. Yang řekl, že Čína postrádá „skutečnou sílu pro vývoj kódu“ – což naznačuje možnost, že již v roce 2017 Čína uznala, že potřebuje vývojáře Etherea stejně jako Buterin potřeboval čínské investiční peníze v roce 2015.

V roce 2017 se společnost Wanxiang stala známou jako přední propagátor přijetí Etherea v Číně – něco, co by bylo nepravděpodobné, kdyby neměl významný podíl na ETH a aplikacích založených na Ethereu.

Někteří lidé se domnívali, že Wanxiang byl jednou z několika front, které umožnily čínským investorům koupit většinu nabídky ETH, aniž by vyvolaly podezření. Společnost TruthLabs opět předpokládala, že čínští investoři mohou prostřednictvím svých různých agentů a společností ovládat až dvě třetiny nabídky ETH.

Čínská dceřiná společnost financovala peněženky vlastněné Vitalikem Buterinem

TruthLabs také našly důkazy, že Wanxiang a její dceřiná společnost Fenbushi Capital zřídily a financovaly peněženky vlastněné Buterinem.

Rychlýukazuje, že Wanxiang, čínská automobilka a první Ethereum Investor financovaly a nastavovaly oficiální peněženky Vitalik Buterins.

Fenbushi Capital byla založena v roce 2015, ve stejném roce, kdy byla spuštěna síť Ethereum. Buterin měl ve Fenbushi do roku 2018 pozici na částečný úvazek a i po odchodu z práce si udržel pozici poradce.

Jako hlavní (a možná většinoví) držitelé tokenů mohou čínští investoři, včetně Wanxiang a HashKey, stále silně ovlivňovat vývoj ETH. A ačkoli velkou část blockchainu Etherea nelze deanonymizovat, pokračující podpora Wanxianga a Buterinovo pročínské chování v průběhu historie by jistě mohly této teorii propůjčit určitý stupeň důvěryhodnosti.