في مايو 2010، حدث حدث تاريخي: أول عملية تبادل على الإطلاق للبيتكوين مقابل سلع مادية. دفع لاسلو هانييتش، وهو من أوائل المتحمسين والمساهمين في البيتكوين، 10000 بيتكوين مقابل بيتزا باباجونز. هذه المعاملة الآن محل سخرية واحتفال، حيث يعتبرها البعض استخدامًا مسرفًا لما سيصبح لاحقًا أصلًا قيمًا بقيمة تزيد عن نصف مليار دولار، بينما يراها آخرون لحظة محورية في تاريخ البيتكوين. يتم الاحتفال بهذا الحدث باعتباره يوم بيتزا البيتكوين في 22 مايو.
في ذلك الوقت، كان عمر البيتكوين أكثر من عام بقليل، وكان منشئها ساتوشي ناكاموتو لا يزال نشطًا، وكانت قيمتها أقل من سنت واحد في أول بورصة بيتكوين تم إطلاقها مؤخرًا. كان من المبكر جدًا لأي شركة، بما في ذلك مطاعم البيتزا، قبول البيتكوين كوسيلة للدفع بسبب الوعي المحدود بها. إذن، كيف حدثت معاملة البيتزا؟
في 18 مايو، نشر لازلو هانييز خبراً في منتدى Bitcointalk يعرض 10,000 بيتكوين مقابل 2 بيتزا. وبسبب قلة عدد مستخدمي البيتكوين في ذلك الوقت، استغرق الأمر أربعة أيام وبعض الإصرار للعثور على شخص كان مستعداً وقادراً على قبول الصفقة.
وأخيراً، في 22 مايو، قام لازلو بتحديث موضوع المنتدى للإعلان عن نجاح تبادل 10,000 بيتكوين مقابل بيتزا، مشاركاً صوراً عن الوجبة، ومُعبّراً عن شكره لشخص يدعى Jercos الذي كان قد قام بالشراء نيابةً عنه.
Jercos، المعروف أيضاً باسم Jeremy، كان من أوائل حماسِي البيتكوين الآخرين الذين كانوا يقيمون على بُعد آلاف الكيلومترات عن لازلو. غير أن المسافة لم تعق إتمام الصفقة. فقد تواصلوا عبر IRC لإتمام الاتفاق، ورتّبوا توصيل طلب بابا جونز إلى منزل لازلو.
بالنظر إلى انخفاض سعر البيتكوين في ذلك الوقت، تلقى Jercos دفعة متواضعة قدرها نحو 42 دولاراً من قيمة البيتكوين مقابل البيتزا التي بلغت 25 دولاراً. ومع ارتفاع قيمة البيتكوين بمرور الوقت، ازدادت قيمة هذه الدفعة بشكل كبير. في البداية، لم تُلاحظ الصفقة؛ إذ علق عليها مستخدمان آخران فقط. وبعد أشهر، عندما ارتفع سعر البيتكوين ارتفاعاً كبيراً، بدأ الآخرون يهتمون. بدأت التعليقات تتدفق، بل وتم حتى إنشاء مؤشر بيتكوين بيتزا لتتبع القيمة المتزايدة لتلك الـ10,000 بيتكوين، والتي وصلت في النهاية إلى ما يزيد عن نصف مليار دولار.
باع Jercos البيتكوين الذي تلقاه في وقت أبكر بكثير، مستفيداً من زيادة السعر بعامل عشرة لتغطية نفقاته أثناء السفر. وفي الوقت نفسه، واصل لازلو شراء البيتزا طوال عام 2010، حيث أنفق إجمالاً نحو 100,000 BTC.
على الرغم من أن كثيراً من العناوين تستهزئ بلَازلو بسبب دفعه ثمن البيتزا، مُضَمِّنةً أنه أنفق مليارات على البيتزا (وهذا غير صحيح)، فمن المهم أن نفهم أن البيتكوين كان يُعتبر وقتها تفصيلة عديمة القيمة. كان يمكن تعدينه بسهولة في المنزل أو الحصول عليه مجاناً من صنابير البيتكوين. وفي ذلك السياق، لا يَشعر لازلو بأي ندم إزاء إنفاق بيتكويناته على البيتزا. وهو ممتن لأن مشاركته في مشروع مفتوح المصدر وفرت له وجبات مجانية. وفي مقال لِـBitcoin Magazine قال: "عادةً تكون الهوايات مضيعة للوقت ومضيعة للمال، وفي هذه الحالة، اشترت لي هوايتي العشاء."
بالإضافة إلى صفقة البيتزا، لعب لازلو دوراً مهماً في تاريخ البيتكوين من الناحية التقنية. فقد أدخل تعدين الـ GPU قبل وقت قصير من صفقة البيتزا، ما سمح له بتعدين آلاف القطع يومياً بينما كان الآخرون يستخدمون وحدات CPUs أقل كفاءة. وقد تسبب هذا التطور في عدم رضا ساتوشي ناكاموتو، الذي كان يخشى أن يحد تعدين GPU من الوصول إلى العملات المجانية. ويُرجح البعض أن هذا التفاعل دفع لازلو إلى إجراء صفقة البيتزا كطريقة لإعادة توزيع بعض البيتكوينات الإضافية التي كان قد كسبها.
علاوة على ذلك، ساهم لازلو في جلب Bitcoin Core إلى macOS، مما يبرز أهميته في التقدم التقني للبيتكوين. لكن عادةً ما تطغى عملية شراء البيتزا على مساهماته الأخرى. وغالباً ما يكون التركيز على بيتزا بملايين الدولارات أكثر من تركيزه على إنجازاته التقنية.
تكمن أهمية صفقة بيتكوين البيتزا في حقيقة أنها سجّلت أول تبادل حقيقي في العالم الواقعي لشيء ذي قيمة مقابل بيتكوين. في ذلك الوقت، كان يُنظر إلى البيتكوين على أنه مجرد تفصيلة/جدة، شبيهة بـ"أموال المونوبولي". وقد أظهرت الصفقة أن للبيتكوين قيمة عملية تتجاوز التداول المضاربي، ومهّدت الطريق لمستقبله كنوع مقبول على نطاق واسع من المال.
بالنظر إلى المحاولات العديدة الفاشلة من قبل العملات الرقمية الأخرى حتى لتحقيق معاملة بسيطة مثل عملية شراء البيتزا، تصبح نجاحات البيتكوين أكثر لفتاً للنظر. لقد كانت عملة رقمية عمرها سنة واحدة عندما حدثت هذه الواقعة الرائدة.
بمجرد أن وضعت صفقة البيتزا سابقة، بدأ المزيد من الأفراد في استخدام البيتكوين للمعاملات، خصوصاً في أسواق الظلام مثل Silk Road. وعلى مر الوقت، تغيّر تصور الناس للبيتكوين؛ إذ أصبح هناك تركيز أكبر على دوره كمخزن للقيمة بدلاً من كونه وسيلة تبادل. ومع ذلك، لا يعني هذا اختفاء الجهود الرامية إلى الترويج للبيتكوين كمدفوعات. ومع استمرار البيتكوين في ترسيخ مكانته وظهور حلول تقنية مثل شبكة Lightning Network، قد نشهد عودةً لاستخدام البيتكوين في المعاملات اليومية.
في 25 فبراير 2018، أجرى لازلو هانييز معاملة رمزية أخرى باستخدام شبكة Lightning Network. وقد أصبح أول شخص يشتري بيتزا باستخدام نظام الدفع المبتكر هذا، بدفع 649,000 ساتوشي فقط (0.00649 BTC). وما إذا كانت هذه المعاملة ستبلغ نفس الأهمية أو قيمة مرتفعة بشكل عبثي مثل عملية شراء البيتزا الأصلية، فهذا ما لا يزال يتعين رؤيته.
ختاماً، تحمل صفقة بيتكوين البيتزا أهمية تاريخية لأنها أبرزت قيمة البيتكوين خارج نطاق المضاربة، وأقامت سابقةً لتبادلات حقيقية في العالم الواقعي. كانت لحظة محورية في رحلة البيتكوين نحو أن يصبح شكلاً من أشكال المال مقبولاً ومحترماً على نطاق واسع، رغم التصورات الأولية له كزخرفة عديمة القيمة.