تحمل ناقلات النفط الآن كمية قياسية تبلغ 1.28 مليار برميل في عرض البحر، بزيادة قدرها 180 مليون برميل خلال أسابيع قليلة فحسب.

تتعافى تدفقات النفط من الشرق الأوسط عبر مضيق هرمز والمسارات البديلة، لكن ثمة جانباً مهماً: النفط لا يصل بوتيرة أسرع، بل يمكث طافياً مدة أطول.

تؤدي عمليات نقل النفط من سفينة إلى أخرى، وتغيير مسارات الرحلات، وتنويع المشترين لمصادرهم بعيداً عن الشرق الأوسط، إلى إطالة أوقات العبور. والمزيد من البراميل عالق في حالة من الانتظار بين الموانئ.

إذن، نعم، النفط يتدفق. لكن نقطة الاختناق الجديدة هي التسليم. فالمصافي لا تستطيع الوصول إلى النفط الذي لا يزال في عرض البحر، ما يزيد من شح الإمدادات على المدى القريب حتى مع ارتفاع الصادرات تدريجياً.

وهذا مهم للأسعار. فعندما تبقى البراميل الفعلية عالقة أثناء النقل، يبدو السوق أكثر شحاً مما توحي به أرقام الصادرات الرئيسية. راقبوا أثر ذلك في هوامش التكرير وفروق أسعار النفط الخام خلال الأسابيع القليلة المقبلة.