أقرأ مؤخرًا كتاب «مصمّم الكتب»، وصادفت فيه فكرة مثيرة للاهتمام: اكتشفت أن تصميم أغلفة الكتب وتصميم المنتجات الرقمية اليوم يواجهان في الواقع مشكلات متشابهة جدًا.

في وقت مبكر من عام 2009، طرح المصمم Isaac Tobin فكرة مفادها أنه مع ازدياد انتشار الكتب الإلكترونية، وتحول الناس تدريجيًا من شراء الكتب من المكتبات التقليدية إلى شرائها عبر الإنترنت، ينبغي أن تتغير أيضًا طريقة التفكير في تصميم الأغلفة.

في الماضي، كان المصممون يفكرون أساسًا في شكل الكتاب وهو معروض على رفوف المكتبات. فحجم الغلاف والخطوط والتنسيق والورق، كلها كانت تتمحور حول هذا الشيء المادي.

أما في العصر الرقمي، فقد يظهر الكتاب في الوقت نفسه في مكتبة تقليدية، ونتائج بحث Amazon، وقارئ Kindle، وتطبيق على الهاتف، ووسائل التواصل الاجتماعي. وقد يختلف حجم الغلاف ونسبه وطريقة عرضه اختلافًا تامًا من سياق إلى آخر.

لذلك يرى Tobin أن تصميم الأغلفة ينبغي أن يركّز بدرجة أقل على الغلاف المنفرد، وبدرجة أكبر على نظام الهوية البصرية للكتاب (Visual Identity System). وينبغي للمصممين الانتقال من تصميم شيء محدد إلى تصميم نظام مفتوح.

وهذا يذكّرني بالتغيّر الذي طرأ على تصميم المنتجات الرقمية.

في السابق، عندما كنا نصمم المواقع، ربما كان اهتمامنا ينصب أساسًا على شكل الصفحة. أما اليوم، فقد يوجد المنتج في الوقت نفسه على موقع إلكتروني، وتطبيق للهاتف، وتطبيق لسطح المكتب، وإشعارات البريد الإلكتروني، بل وحتى على ساعة ذكية.

إذا صُممت كل واجهة على حدة، فمن السهل أن تصبح تجربة المنتج مجزأة ومفككة. لذلك بدأنا في بناء أنظمة التصميم (Design System)، مستخدمين لغة تصميم ومكوّنات وقواعد موحّدة، كي يحافظ المنتج على اتساقه عبر الأجهزة والسياقات المختلفة، مع بقائه مرنًا بما يكفي.

المنطق الكامن وراء الأمرين متقارب جدًا في الواقع: **لم يعد على المصممين التفكير في منتج نهائي ثابت فحسب، بل في نظام قابل للتكيّف مع الوسائط والسياقات المختلفة، وقادر على التطور باستمرار.**

والأكثر إثارة للاهتمام أن Tobin استشرف هذا التوجّه منذ عام 2009، حين لم يكن جهاز iPad قد صدر بعد.

يبدو غلاف الكتاب وواجهة المنتج الرقمي مجالين تصميميين مختلفين، لكنهما يمران بتحولات متشابهة.