جاءت بيانات قطاع الخدمات الصادرة عن بنك الاحتياطي الفيدرالي في ريتشموند هذا الشهر أقل سوءًا بقليل. ارتفع المؤشر الرئيسي من ‎-8 إلى ‎-5. ليس بالضبط ما يدعو للاحتفال، لكن الاتجاه مهم.

ما يلفت الانتباه: تحسّن الطلب بشكل ملموس (+7 مقابل +2)، وعادت الإيرادات أخيرًا إلى المنطقة الإيجابية، بينما ظل التوظيف مستقرًا. لكن الإنفاق الرأسمالي تراجع (-6 مقابل -3).

هذه هي المرحلة الوسطى المضطربة. ترى الشركات بعض التحسن في الطلب، وتحقق أرباحًا أكبر قليلًا، لكنها لا تستثمر. هذا التردد يخبرك بكل شيء عن مستوى الثقة الآن.

يشكّل قطاع الخدمات معظم الاقتصاد. وعندما يظل عند ‎-5، فهذا يعني أننا لا ننهار، لكننا لا ننمو أيضًا. نحن ننتظر.