ما يملكه معظم الناس من ممتلكات لا يُعدّ أصولًا حقيقية أصلًا.

إن لم تصدق، فالتفت إلى الوراء وانظر. حين كان آباؤنا في شبابهم، كانت دراجاتهم وساعاتهم وماكينات خياطةهم كنوزًا لا تُقدّر بثمن. أما اليوم، فما هي إلا كومة من قطع الحديد الصدئة. وفي جيلنا، حلّت البيوت والسيارات محل تلك الكنوز. لكن فكّر بهدوء: بعد عقود من الآن، أيٌّ من هذه الخرسانة والآلات القديمة سينجو من مصير انخفاض قيمته؟ وعلى الأرجح، ستصبح في النهاية بلا قيمة هي الأخرى.

هناك منطق مؤلم حقًا: لو كان في هذا العالم شيء اسمه «أصول ثابتة تُورَّث عبر الأجيال»، فلماذا لم يورّثك أجدادك شيئًا منها؟ ليس لأنهم لم يكونوا قادرين، بل لأن هذا الشيء لا وجود له أصلًا.

البيوت تهرم، والسيارات تتعطل، أما التحف واللوحات القديمة فهي لعبة لا يجيدها إلا قلة قليلة. وما إن يتوفر لدى الناس العاديين بعض المال الفائض، حتى يسارعوا إلى شراء «أصول تستنزف المال»: من أجل المظاهر والوجاهة، يضغطون على أنفسهم لشراء بيت أكبر وسيارة أفخم. نعم، يحفظون ماء الوجه، لكنهم يعيشون بقلق لا يفارقهم.

انظر إلى من حولك: كثيرون يملكون عدة بيوت وسيارات بمئات الآلاف، لكن إذا طرأ أمر عاجل واضطروا إلى تدبير مئة ألف نقدًا، فلن يستطيعوا. غارقون في الديون، ولا يخرجون من مأزق إلا بالدوران بين بطاقات الائتمان. هل هذه الحياة التي فيها «أصول كثيرة، ولا سيولة نقدية» حياة صحية؟ إنها أشبه بالسير على حبل مشدود؛ فهبّة ريح واحدة قد تدفع صاحبها إلى الإفلاس.

في هذا العالم، لا يملك الناس العاديون فرصة حقيقية للوصول إلى أصول جديرة بالاعتبار سوى نوع واحد: الأصول القائمة على حصص الملكية في الشركات.

لماذا؟ لأنه يجمع بين ميزتين: القدرة على توليد الدخل والمرونة.

إذا اشتريت منزلًا وأردت تحويله إلى نقد، فقد تعرضه للبيع ستة أشهر دون أن تجد مشتريًا، فضلًا عن الضرائب الكثيرة التي ستدفعها. أما حصص الملكية في الشركات الجيدة، فطالما ظلت الشركة تحقق أرباحًا، فإنها تواصل توليد التدفقات النقدية وتمنحك أرباحًا مركبة. وإذا احتجت إلى المال، تكفي نقرة على هاتفك لتبيعها في ثوانٍ. هذه السيولة لا يستطيع أي أصل مادي أن يضاهيها.

الثروة الحقيقية لم تكن يومًا في عدد الأشياء التي تبدو ثمينة والمسجلة باسمك، بل في عدد الإوزات التي تملكها وتضع لك بيضًا ذهبيًا.

اشترِ حصصًا في شركات جيدة، ودع الشركات الجيدة تعمل لحسابك، ودع المال يدرّ عليك مزيدًا من المال. ثم واصل تعزيز احتياطك النقدي، حتى تظل لديك دائمًا سيولة يمكنك سحبها في أي وقت. كفّ عن تحويل ما ادخرته بشق الأنفس إلى أشياء جامدة لا يمكنك بيعها بسعر جيد.

المظاهر لا تمنحك الطمأنينة. وحدها الأرباح الموزعة التي تتدفق إلى حسابك بلا انقطاع، والنقود التي تستطيع سحبها في أي وقت، هي مصدر قوتك الأكبر في هذا العالم.