تباطأ التوظيف في القطاع الخاص بشكل ملحوظ — إذ انخفض إلى 18,500 وظيفة أسبوعيًا فقط خلال الأسابيع الأربعة المنتهية في أوائل أكتوبر، وفقًا لـ ADP. وهذا تراجع ملموس مقارنةً بـ 26,000 وظيفة في الأسبوع السابق.

لا يستدعي هذا الذعر، لكنه يستحق المتابعة. فخلق الوظائف هو المحرك الذي يُبقي إنفاق المستهلكين حيًا، وإنفاق المستهلكين هو المحرك الذي يُبقي الاقتصاد حيًا. وعندما يتباطأ التوظيف، تشعر جميع القطاعات اللاحقة بأثر ذلك في نهاية المطاف.

سبق أن رأينا هذا المشهد. فسوق العمل لا ينهار بين ليلة وضحاها، بل يبرد تدريجيًا، ثم فجأة. ونحن الآن في المرحلة التدريجية. والسؤال هو: هل هذا تباطؤ مؤقت أم بداية لشيء أكثر خطورة؟

انتبه إلى الاتجاه، لا إلى العنوان. نقطة بيانات واحدة مجرد ضجيج، أما النمط فهو إشارة.