أصبحت الحياة أكثر استقرارًا، لكن الاستقرار بحد ذاته يقلّص بعض الأمور تدريجيًا، مثل تكوين الصداقات والتعرّف إلى أشخاص وبيئات جديدة. فالأنشطة التي أشارك فيها، وجدول يومي، يتجهان شيئًا فشيئًا نحو نمط ثابت.

هذا جزء من طبيعة الأمور. فبعد منتصف العمر، إذا لم يكن للعمل نفسه طابع اجتماعي كبير، فمن الطبيعي أن تضيق دائرة الأنشطة.

لكنني أعتقد أنه لا ينبغي أن نكتفي بالانتظار.

في عام 2023، ذهبت لإلقاء كلمة في مؤتمر UX New Zealand. وكانت تلك أول مرة أتحدث فيها أمام جمهور دولي، مع كاميرات تنقل الحدث مباشرة، في أسلوب يشبه محاضرات TED. كان الأمر يتطلب وقتًا للتحضير والتدريب، ورسومًا للمشاركة، والسفر إلى مكان جديد والتعرّف إلى أشخاص جدد. كان أشبه بمعسكر تدريبي مكثف لرياضي، استعدادًا للمشاركة في منافسة.

أعتقد أنه ينبغي أن نخطط لذلك بوعي: كل ثلاثة إلى ستة أشهر، نختار أمرًا يتطلب منا بذل جهد إضافي قليلًا لإنجازه. ليس بالضرورة أن يكون إلقاء كلمة؛ فقد يكون نشاطًا أو مشروعًا آخر. المهم أن تكون هناك مناسبة محددة نغتنمها لتوسيع خبراتنا والتعرّف إلى أشخاص جدد، بدلًا من انتظار أن يحدث ذلك من تلقاء نفسه.

لذلك، عندما أعلنت مدرسة ابنتي عن حاجتها إلى مدربين لقوارب النجاة ومدربي إبحار، سجّلت في برنامج تدريب المدربين هذا.

في البداية، لم أكن واثقًا تمامًا من قدرتي على القيام بذلك. فقيادة مجموعة من الأطفال مفعمين بالطاقة في الإبحار وسط أمواج عاتية، مستخدمًا لغة ليست لغتي الأم، بدت لي مسؤولية كبيرة جدًا، وأنا رجل من جبال يونّان نشأ على أكل الفطر.

لكنني تشجعت وذهبت في النهاية. فالتجارب والتحديات الجديدة تضيف طبقات جديدة إلى قشرة الدماغ.