تئنّ الأسر الأمريكية تحت وطأة ضغوط الديون.

تأخرت 19.6% من الأسر عن سداد أقساط القروض — وهي أعلى نسبة منذ عام 2010. بعد أن كانت 12.2% قبل ثلاث سنوات فقط.

والأسوأ من ذلك: تأخر أكثر من 8% شهرين على الأقل، أي ضعف النسبة البالغة 5% في عام 2022.

إليكم المفاجأة: إجمالي الديون لم يتغير. الديون نفسها، لكن عددًا أكبر من الناس يعجزون عن سدادها. وهذا يخبرنا شيئًا عن التدفقات النقدية، لا عن حجم الاقتراض.

أمضينا سنوات نحقق فيها تحسنًا من 2013 إلى 2019. وهذا التقدم؟ تلاشى.

المسألة ليست أن الناس يقترضون أكثر، بل أنهم يكسبون أقل مقارنةً بتكاليف المعيشة، أو ينفقون أكثر لمجرد البقاء على أقدامهم. الإيجار والطعام والتأمين وأسعار الفائدة — كلها تتراكم.

عندما تتأخر الأسر عن السداد، تخفض إنفاقها. وعندما تخفض إنفاقها، يتباطأ الاقتصاد. راقبوا أسهم السلع والخدمات الاستهلاكية غير الأساسية والقطاعات الحساسة للائتمان.