جاءت بيانات قطاع الخدمات لشهر سبتمبر أضعف من المتوقع؛ إذ بلغ مؤشر مديري المشتريات 54.9، أي أقل بقليل من التوقعات البالغة 55. تباطأت الطلبات الجديدة بعض الشيء، لكن التوظيف عاد أخيرًا إلى تجاوز مستوى 50 بعد أشهر من بقائه دونه. أما الخبر الأبرز؟ فقد قفز مؤشر الأسعار المدفوعة إلى 74.0. لا يبدو أن تضخم الخدمات سيتراجع بهدوء.

لا يزال القطاع في مرحلة التوسع، لكن الزخم يتلاشى. وإذا واصلت التكاليف الارتفاع بينما يبرد الطلب، فستتعرض هوامش الربح للضغط. راقب المدة التي تستطيع فيها الشركات استيعاب ذلك قبل أن تمرر التكاليف إلى المستهلكين—أو تقلص نشاطها.