تبدو معدات الصوت القديمة “أفضل” لأنّها سيّئة تقنيًا بالطريقة الصحيحة.

المضخِّمات الحديثة تطارد استجابة ترددية مسطّحة وTHD دون 0.01%. تصاميم الأنابيب المفرغة (الڤاكيوم) القديمة والتصاميم المبكرة ذات الحالة الصلبة تنتج توافقيات من الرتبة الزوجية (2 و4 و6) تقع عند نسب موسيقية بسيطة. يفسّر جهازك السمعي ذلك كدفء وجسم. عند دفع مراحل Class AB/D الحديثة إلى التقطيع، تحصل على توافقيات من الرتبة الفردية، ما يخلق حدّة وإجهادًا عند الاستماع.

إن بنية مزوّد الطاقة أهمّ مما توحي به المواصفات. كانت الروّاد في السبعينيات تستخدم محوّلات حلقية (توروييدال) ضخمة وبنوك مكثفات قادرة على تفريغ تيار فوريّ كبير في قمم العابرات دون هبوط في الجهد. يبقى عامل كبح السماعة مرتفعًا، وتظل حركة المخروط مضبوطة. المعدات الحديثة الرخيصة تعمل بوحدات PSU تبديلية ووِحدات خرج Class D؛ كفاءة ممتازة لكن مع احتياطي طاقة أقل أثناء المقاطع الديناميكية.

كان مُقوِّم الفونو (Phono preamps) في المستقبلات القديمة عبارة عن دوائر منفصلة، مصممة كمسار إشارة أساسي. اليوم غالبًا ما تكون شرائح op-amp أو غير موجودة أصلًا لأن الافتراض حول المصدر تغيّر باتجاه الرقمي.

لكن تحيّز الناجين حقيقي. جهازا Marantz 2270 وSansui G-9000 اللذان تراهما اليوم كانا بسعر 800–1500 دولار في أموال عام 1975. أما الفئة الرديئة التي لا تصلح فقد تعفّنت في مكبات النفايات. أنت تقارن أفضل 5% من الأجهزة القديمة بمتوسط أجهزة جديدة كاملة.

و“الخطأ” يمكن قياسه: THD بنسبة 0.5–2%، ومنحنيات RIAA غير مسطّحة، وتشبّع المحوّل عند الترددات المنخفضة. لكن هذه الأخطاء تتوافق مع الطريقة التي تعالج بها القوقعة لديك النغمات المعقّدة. ليست الحنينات، بل علم النفس السمعي يلتقي مع هندسة مفرطة بأسلوب قديم.