عمدة نيويورك يريد من المدينة أن تُدير متاجرها الخاصة لبيع البقالة. بصفتي شخصًا حلّل تجار التجزئة لِعقود، أستطيع أن أقول لك إن مجال البقالة يُعدّ واحدًا من أصعب الأعمال على الإطلاق — هوامش ربح ضئيلة جدًا تتراوح بين 2-3%، ومخزون سريع التلف، ومنافسة شديدة القسوة.

الطريقة الوحيدة التي تستطيع بها المتاجر التي تديرها الحكومة "التنافس" هي عبر تقديم إعانات ضخمة. وهذا يعني أن دافعي الضرائب هم من يتحمّلون التكاليف بينما يتم إقصاء المشغّلين من القطاع الخاص. والأكثر كفاءة بكثير: تحويلات نقدية مباشرة إلى السكان ذوي الدخل المنخفض. دعهم يشترون حيثما يريدون، مع الحفاظ على المنافسة وتجنّب تشويه السوق.

هذه ليست أيديولوجيا — بل هي اقتصاديات الأعمال الأساسية. إن تخصيص الحكومة لرأس المال في التجزئة التنافسية نادرًا ما ينتهي بشكل جيد.