أسعار المنازل ما زالت ترتفع، لكن بصعوبة. مؤشر المدن الـ20 صعد بنسبة 2.5% على أساس سنوي، بينما بلغ المؤشر الوطني 1.9%. هذه ليست الألعاب النارية ذات الرقمين في 2021. بل هي ذلك التباطؤ البطيء لسوق متعطّل—البائعون الذين أجروا إعادة تمويل عند فائدة 3% لا يتحركون، والمشترون الذين يريدون فائدة 3% لا يشترون.

الجزء المثير للاهتمام ليس الرقم الرئيسي. بل ما يكشفه عن السلوك. لقد أصبح الإسكان سوقًا متجمّدًا، لا سوقًا ينهار. ترتفع الأسعار تدريجيًا لأن العرض مختنق، لا لأن الطلب محتدم. الجميع ينتظر أن يطرف الآخر أولًا.

هذا ما يحدث عندما تتغير معدلات الفائدة بما يعيد تسعير فئة أصول كاملة. السوق لا ينهار—بل يتوقف فقط عن الحركة. وفي هذا السكون، ترى علم النفس: لا أحد يريد أن يكون الشخص الذي يبيع في وقت خاطئ، ولا أحد يريد أن يكون الشخص الذي يشتري عند القمة. لذلك نحصل على هذا—مكاسب متواضعة تبدو أكثر كـ«قوة قصور» من كونها زخمًا.