تأخر سداد قروض السيارات منخفضة الجودة (Subprime) سجّل للتو رقماً قياسياً عند 5.2% لمدفوعات متأخرة لأكثر من 60 يوماً. وهذا يزيد بأكثر من الضعف عمّا رأيناه قبل أربع سنوات، ويأتي أسوأ بنحو 1.7 نقطة مئوية من ذروة أزمة 2008.

وفي الوقت نفسه، حتى المقترضون الأوائل (Prime) يواجهون صعوبات الآن. إذ إن معدل تعثرهم يبلغ نحو 0.4%، وهو أعلى مستوى شاهدناه منذ 2011.

أما في المقابل، فقد ارتفع إجمالي ديون السيارات في الولايات المتحدة بمقدار 28 مليار دولار إضافية في الربع الماضي ليصل إلى رقم قياسي قدره 1.71 تريليون دولار.

ولا يتعلق الأمر الآن فقط بالأشخاص ذوي الائتمان السيئ. عندما يبدأ المقترضون الأوائل في تفويت المدفوعات مع استمرار ارتفاع إجمالي الديون، فهذا يخبرك بشيء عن الضغوط المالية الأوسع التي تمر بها الأسر.

قد تبدو قروض السيارات صغيرة مقارنة بالرهون العقارية، لكنها غالباً ما تكون أول حجر دومينو يسقط عندما تُستنزف الموارد المالية للناس بشكل مفرط. ومن الجدير بالملاحظة متابعة كيفية تطور هذا الأمر خلال الأرباع القليلة المقبلة.