تستمد النقود الورقية قيمتها من الثقة في الحكومات، على غرار العملة المشفرة. تتمتع العملات الورقية بسجل سيء كمخزن للقيمة بسبب التضخم، في حين يختلف أداء البيتكوين. تعتبر شركة فيات حاليًا أكثر ملاءمة للمعاملات اليومية. ومع ذلك، فإن مستقبل العملات الورقية غير مؤكد، لأنه يعتمد على السلوك البشري والثقة، مما يجعله عرضة لعدم الاستقرار. تقدم عملة البيتكوين، كأصل رقمي، بديلاً إذا تعثرت الثقة في العملات التقليدية بسبب الاضطرابات السياسية أو عدم الاستقرار الاقتصادي.
تذكر إنفستوبيديا أن «النقود الإلزامية هي عملة تصدرها الحكومة ولا تدعمها سلعة مادية، مثل الذهب أو الفضة، بل تدعمها الحكومة التي أصدرتها. وتنبع قيمة النقود الإلزامية من العلاقة بين العرض والطلب ومن استقرار الحكومة المُصدرة، لا من قيمة سلعة تدعمها».
لكن، بتعبير مبسط، يعني ذلك أن «للعملة قيمة لأننا نقول ذلك، ولأن الجميع يتفق على ذلك». وهذا بالغ الأهمية عند مناقشة اختلاف قيمة العملات المشفرة والعملات الإلزامية، وسبب قتامة مستقبل العملات الإلزامية. إذا أخبرك أحدهم يومًا أن العملات المشفرة لا قيمة جوهرية لها، فاعلم أن الدولار لا قيمة جوهرية له أيضًا، ولا أي عملة رئيسية أخرى. المهم هو القيمة الخارجية التي نمنحها لها.
مخزن للقيمة
يوضح ما سبق أن القوة الشرائية للدولار الأمريكي انخفضت بنسبة 96٪ (من منظور المستهلك) منذ عام 1913. لماذا يُعدّ هذا مهمًا؟ لأنه يبيّن أن العملات الإلزامية مخزن سيئ جدًا للقيمة. ويستطيع معظمكم أن يتفهم ذلك من واقع السنوات القليلة الماضية، حين ارتفع التضخم وأخذت مدخراتنا تتآكل.
لكن هل تُعدّ العملات المشفرة (وأستخدم بيتكوين لأنه أفضل مثال) مخزنًا أفضل للقيمة؟ يعتمد ذلك على الوقت الذي بدأت فيه استخدامها. فإذا بدأت حين كان السعر يتجاوز 26,000 دولار، فستقول إنها ليست كذلك، لأنك خسرت من قيمتك. وإذا نظرت إلى الصورة الأوسع، فلو كنت قد اشتريت عندما كان السعر في نطاق 60,000 دولار، لرأيت فيها استثمارًا سيئًا، وبالتأكيد ليس مخزنًا للقيمة. هل ستنقل جميع مدخراتك إلى بيتكوين الآن؟ أعرف أنني لن أفعل.
وسيط للتبادل
لست بحاجة إلى الجدال بشدة حول هذه النقطة، لكن حتى اليوم، تُعدّ العملات الإلزامية وسيطًا للتبادل أفضل من بيتكوين. فمن الأسهل أن تعطي شخصًا نقودًا ورقية على أن تحوّل إليه بيتكوين، وفي أوروبا على الأقل، تضاهي بعض وسائل الدفع سرعة بيتكوين وبعض العملات المشفرة الأخرى. وأكبر فرق يظهر في التحويلات الدولية، أو التحويلات التي تشمل عملات مختلفة.
استنادًا إلى النقاط التي ذكرتها، يبدو أن مستقبل العملات الإلزامية واعد، أليس كذلك؟ أكبر عامل منفرد قد يؤدي إلى فشلها هو اعتمادها على السلوك البشري. فقد شهدنا أوقاتًا تلاعب فيها البشر بالعملات لتحقيق مكاسب شخصية، ما أدى إلى التضخم المفرط والفقر والفساد أو تراكم ديون هائلة. بيتكوين هو الأصل الأول الذي يمكن تحويله عبر الإنترنت من دون الحاجة إلى موافقة أي طرف ثالث بعينه على المعاملة، أو تمكّنه من رفضها. وإذا بدأت السياسة تفرّق بين الدول، أو أصبح الفساد أكثر وضوحًا، أو اندلعت الحروب، فقد تختفي هذه «الثقة بالعملات الإلزامية» سريعًا، وأعتقد أن بيتكوين هو ما سيلتقط القطع المتناثرة.