長話短說

  • 區塊鏈技術有潛力透過安全的資料管理和更高的透明度徹底改變醫療保健產業。

  • 區塊鏈在醫療保健領域的整合面臨前期成本、可擴展性、標準化和監管合規性等挑戰。

  • 區塊鏈的去中心化和資料分佈可以促進病患記錄的安全和同步。

  • 區塊鏈整合可以改善醫療保健提供者之間的互通性,從而實現更容易獲得和透明的護理。

介紹

儘管它最常與比特幣和其他加密貨幣聯繫在一起,但區塊鏈技術也用於各個行業的資料儲存和保護。與慈善和供應鏈行業一樣,醫療保健行業也是討論最多的用例之一。但區塊鏈的哪些特性使其適合醫療保健呢?

在醫療保健領域使用區塊鏈的好處

允許加密貨幣區塊鏈作為記錄金融交易的安全方式的一些功能也適用於儲存醫療數據。由於大多數區塊鏈被設計為透過使用密碼學來記錄和保護文件的分散式系統,因此在未經網路中所有其他參與者批准的情況下,任何人都很難損害或更改資料。因此,不變性是能夠創建不可損壞的醫療記錄資料庫的特徵之一。

此外,區塊鏈中使用的點對點架構允許患者記錄的所有副本在更新時相互同步,即使它們儲存在不同的電腦上。事實上,網路中的每個節點都維護整個區塊鏈的副本,並且節點定期通訊以確保資料是最新且真實的。因此,去中心化和資料分佈也是重要的面向。

值得一提的是,區塊鏈是分散式的,但並不總是去中心化的(就治理而言)。去中心化並不是二元的,因此,根據節點的分佈方式和整體架構,分散式系統可以呈現不同程度的去中心化。在醫療保健領域,區塊鏈通常被建構為私有網絡,而不是通常用作加密貨幣分類帳的公共網路。雖然任何人都可以加入並為公共區塊鏈的開發做出貢獻,但私人版本需要許可,並且由較少數量的節點管理。

在醫療保健中使用區塊鏈的潛在優勢

區塊鏈的力量超越了金融領域,延伸到了醫療保健的重要領域,從保護病患資料到確保藥品的真實性。以下是一些潛在的用例,強調了區塊鏈技術如何徹底改變醫療保健產業。

1. 更高的安全性

如前所述,區塊鏈在醫療保健領域最重要的用例之一是利用該技術創建安全且統一的點對點(分散式)資料庫。由於區塊鏈的不變性,資料損壞不應再成為問題。區塊鏈技術可用於有效記錄和追蹤數千名患者的醫療數據。

與依賴集中式伺服器的傳統資料庫不同,使用分散式系統允許以更高層級的安全性交換數據,同時降低當前系統帶來的管理成本。區塊鏈的去中心化性質也使其不易受到技術故障和外部攻擊的影響,而這些攻擊往往會損害有價值的資訊。區塊鏈網路提供的安全性對於經常應對駭客入侵和勒索軟體攻擊的醫院特別有用。

2. 互通性

基於區塊鏈的醫療記錄的另一個優勢是能夠提高診所、醫院和其他醫療保健提供者之間的互通性。資料儲存系統的技術差異通常使組織難以共用文件。 

然而,區塊鏈技術可以透過允許授權成員存取病患檔案甚至藥物分配記錄的統一資料庫來解決這個問題。因此,服務提供者可以使用單一資料庫協同工作,而不是嘗試與彼此的內部儲存進行互動。

3. 可訪問性和透明度

除了簡化記錄共享流程之外,區塊鏈系統還可以為患者提供有關其自身健康資訊的更多可訪問性和透明度。在某些情況下,請求驗證對患者文件所做的變更可以確保記錄的準確性。如果使用得當,此功能可以提供額外的安全層,防止人為錯誤和故意偽造。

4. 可靠的供應鏈管理

區塊鏈可以提供一種可靠的方法來在整個製造和分銷過程中追蹤藥品,減少與假藥相關的問題。與用於測量溫度等因素的物聯網設備結合使用,區塊鏈技術還可用於驗證適當的儲存和運輸條件或驗證藥品的品質。

5. 防止保險詐欺

區塊鏈技術還可用於打擊醫療保險欺詐,估計每年對美國醫療保健系統造成的損失超過 1,000 億美元。儲存在區塊鏈上並與保險提供者共享的不可變記錄可以防止一些最常見的詐欺類型,包括對從未發生過的程序收取費用以及對不必要的服務收取費用。

6. 臨床試驗招募

區塊鏈在醫療保健中的另一個應用是提高臨床試驗的品質和有效性。臨床試驗招募人員可以使用區塊鏈上的醫療數據來識別可能從正在測試的藥物中受益的患者。 

像這樣的招募系統可以顯著提高臨床試驗的參與率,因為許多患者不知道相關的藥物試驗,因此從未有機會參與其中。在進行試驗時,可以使用區塊鏈來確保所收集資料的完整性。

將區塊鏈整合到醫療保健領域的挑戰

區塊鏈技術在醫療保健領域的應用確實前景廣闊,但也面臨一些挑戰。讓我們解決一些主要問題。 

1. 合規性

以美國為例,有興趣採用區塊鏈技術的醫療保健公司需要遵守現有的資料法規,例如 1996 年健康保險流通和責任法案 (HIPAA)。 

HIPAA 為醫療保健行業的資料儲存、共享和保護制定了標準。因此,為了完全合規,美國公司需要實施具有增強隱私功能和有限可訪問性的客製化區塊鏈分類帳系統。

2. 初始成本和速度

對於服務提供者而言,區塊鏈解決方案可能需要較高的初始投資,這一事實肯定會導致更廣泛的採用變得困難。此外,就每秒事務數而言,分散式系統往往比集中式系統慢得多。 

與集中式系統相比,具有許多節點的大型區塊鏈網路可能需要更多時間來傳輸和同步資料。對於最終需要儲存和追蹤數百萬患者資訊的大型資料庫來說,這一點尤其令人擔憂。對於 CT 掃描或 MRI 等大型影像文件,問題會更加嚴重。

3. 教育差距

區塊鏈技術的複雜性為醫療保健產業帶來了教育挑戰。這種差距可能導致區塊鏈解決方案的利用不足和實施不充分。

持續的培訓和教育對於向醫療保健專業人員提供潛在用例的知識、適當的實施策略以及對網路威脅和不斷變化的法規的認識至關重要。

4. 可擴展性 

醫療保健產業產生的大量數據為區塊鏈網路帶來了巨大的可擴展性挑戰。隨著資料量的增加,某些區塊鏈上的交易時間和營運成本也會增加。

這種限制可能會延遲獲取資訊或驗證交易,從而影響系統效率和患者護理。這種限制和其他限制可能會阻礙醫療機構採用區塊鏈技術,從而導致該行業的創新和進步減少。

5. 數據標準化

為了促進網路上的高效通訊和互通性,區塊鏈需要統一的資料輸入。然而,由於資料類型和格式多種多樣,這在醫療保健領域尤其困難。

如果沒有標準化的資料協議,資訊交換可能會導致誤解或錯誤,從而導致問題和系統中斷。因此,在不丟失重要患者資訊的情況下實現數據標準化是區塊鏈在醫療保健中使用的主要障礙。

最後的考慮因素

從安全管理患者資料到提高透明度和安全性,區塊鏈技術在醫療保健領域具有巨大潛力。然而,教育差距、可擴展性問題和現有的監管框架是一些需要關注的因素。要平衡這些複雜性與區塊鏈的眾多好處,需要醫療保健產業的每個人都採取謹慎和協作的方法。

進一步閱讀

  • 什麼是區塊鏈三難困境?

  • Layer-1 與 Layer-1 區塊鏈擴展解決方案第2層

  • 什麼是區塊鏈以及它如何運作?

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