什麼是物聯網？

自 20 世紀 50 年代數位革命初期以來，一系列突破性技術被創造出來。儘管最初僅限於少數人，但該行業發展非常迅速，大多數新技術變得越來越廣泛和容易獲得。

各種類型的創新設備（例如 RFID 晶片、感測器和互聯網）的融合及其不斷增加的可訪問性最終催生了物聯網 (IoT) 的概念。物聯網技術標誌著電腦時代的重大轉變，現在不僅允許透過互聯網連接電腦。


物聯網的歷史

物聯網的第一個已知應用是在麻省理工學院，那裡的大學生使用廉價的感測器來監控和補充他們的可樂分配機。 1994 年左右，物聯網取得了更多進展，當時 Reza Raji 的一篇期刊文章提出了行動資料包以使家庭和工廠自動化的想法。

大約在 20 世紀 90 年代，微軟和其他幾家公司開始嘗試類似的想法，從 2002 年起，許多媒體開始討論物聯網的突破——例如使用相互連接的智慧型設備，同時連接到監控資訊系統。儘管如此，2008年仍被許多人視為物聯網產業的正式誕生年，當時連接到網路的電子設備比人口還多。


物聯網如何運作？

物聯網技術基本上是多個實體設備和物件的互聯，通常由感測器和非運算設備網路組成，透過互聯網與電腦或設備進行通訊。這可能包括使用恆溫器、心率監測器、噴水器和家庭安全系統。物聯網技術的創新允許對各種設備和感測器進行遠端監控、控制、自動化和狀態檢查，可用於智慧家庭和自動駕駛汽車。


個人和家庭使用的物聯網

物聯網技術可以透過多種不同方式部署供個人和家庭使用。常見的例子與家庭自動化的概念有關，其中可以使用多種設備來監控和控制燈光、空調、加熱器甚至安全系統的使用。這些設備還可以連接到其他個人物品，例如智慧手錶和智慧型手機，或者也可以連接到旨在連接不同智慧家庭產品（例如智慧電視和冰箱）的專用智慧集線器。

自動化家庭還可以透過為老年人和殘疾人提供輔助技術，特別是對於視力、聽力或行動不便的人，顯著改善他們的生活品質。這可能包括使用即時感測器，當家人的心率異常或跌倒時向家人發出警告。另一個有趣的例子是使用智慧床來檢測床位是否被佔用，一些醫院已經在測試這些床位來追蹤患者何時離開床位。


商業和工業用途的物聯網

工業用例的一些範例可能包括使用感測器來追蹤環境條件，例如溫度、濕度、氣壓和品質。農民也可以使用物聯網設備來追蹤他們的牲畜何時耗盡水或食物，或者製造商可以使用物聯網設備來了解重要產品何時即將耗盡。他們甚至可以設定自動化機器，在供應低於一定閾值時訂購更多該產品。


限制

物聯網帶來了許多有趣的創新，並且肯定會持續下去。然而，考慮到其局限性，企業和家庭使用物聯網系統的一個問題是需要監控和連接的設備數量不斷增加（其中許多設備可能依賴網路連線）。如果實施不夠正確，公司和房主可能必須存取多個不同的應用程式才能監控他們的多個設備。這將使物聯網更加耗時，並且對潛在客戶的吸引力降低。

因此，蘋果和聯想等一些公司創建了允許在 iOS 環境中控制設備的應用程序，甚至可以透過使用語音命令來控制設備。其他物聯網平台則圍繞著獨立於互聯網或 WiFi 存取的集線器工作。例如亞馬遜的 Echo 和三星的 SmartThings Hub。因此，物聯網的工作原理是將設備連接到感測器，感測器通常連接到互聯網本身或另一個 WiFi 接收器，從而實現中央控制、編程和監控。


物聯網加密貨幣

許多物聯網系統可能依賴數位物件之間的金融微交易，這將要求物聯網設備以允許所謂的機器對機器（M2M）經濟的方式連接——這基本上是非人類設備之間的貨幣交換。在這種背景下，對物聯網相容貨幣的需求不斷增加，而加密貨幣無疑是一個可行的替代方案。

起初，許多人認為區塊鏈本身將成為M2M經濟的基本框架，因為它適合小額支付並廣泛與加密貨幣一起使用。然而，許多區塊鏈網路每秒可處理的交易數量有限。這意味著大多數工作量證明和股權證明區塊鏈實施目前的可擴展性潛力有限，使得它們不適合大規模處理 M2M 微交易。儘管如此，值得一提的是，許多區塊鏈專案正在致力於可擴展性解決方案，例如比特幣閃電網路和以太坊等離子。


結束語

物聯網（IoT）最終將實現大規模設備的自動化、監督和控制，這必將改善我們的日常生活並提高各行業的效率。加密貨幣很有可能成為物聯網革命的一部分，成為微交易和 M2M 經濟的數位貨幣。目前，針對物聯網行業的加密貨幣項目數量有限，但隨著技術不斷快速發展，我們可能會在不久的將來看到更多的加密貨幣項目被創建。