Tether 在烏拉圭失敗的比特幣挖礦項目爲一個圍繞單一簡單方程構建的行業提供了有益的教訓:將廉價、可靠的電力轉化爲比特幣。
2023 年,Tether 選擇烏拉圭作爲其在南美的首個大型挖礦業務,稱該國是一個“完美的平臺”,因爲它擁有豐富的可再生能源、可靠的電網和政治穩定。公司在佛羅里達州(烏拉圭)的鄉村地區建立了兩個站點,且一位前承包商估計該公司花費約 1.2 億美元,或每個站點約 6000 萬美元。
該項目原本旨在作爲擴張到巴西、巴拉圭和阿根廷的跳板。
但該項目遇到了一個問題:可再生能源解決不了——Tether究竟能指望獲得哪些電力?
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這場爭議的核心在於Tether與烏拉圭國有公用事業公司UTE之間的合同。Tether將雙方達成的電力分配理解爲一個最低額度,隨着挖礦站點擴張可以增加。UTE則將其理解爲最高限額。隨着電力需求增長,這些設施有時會連續多天得不到足夠的電力。
到2024年後期,這場分歧已在發展爲一個嚴重的運營問題。
試圖重新協商該安排失敗了。2025年,Tether在當地的實體Microfin停止支付電費,並通知UTE其打算終止合同。最終,UTE於2025年7月25日切斷了這些站點的供電。隨後,Tether向勞工主管部門表示,它將停止運營並裁掉其當地大部分員工。
這點很關鍵,因爲比特幣挖礦並不只是“需要可再生電力”。它需要可預測的電力,並且價格要讓機器能夠持續運行。
烏拉圭擁有世界上最強的可再生能源結構之一,但這並不自動意味着它是低成本的比特幣挖礦目的地。路透社援引的分析師表示,該國相對較高的電價使其對這種高度依賴廉價電力的活動吸引力降低。該國可靠的電網和連通性,可能反而更適用於數據中心和AI計算——在這些領域,經濟性能夠承受更高的用電成本。
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時機也讓問題更糟。自2024年4月減半以來,比特幣挖礦經濟變得更爲艱難:區塊獎勵減少,同時比特幣價格變化以及運營成本上升,進一步加大了礦工對獲取更便宜、更高效電力的壓力。
因此,烏拉圭案例凸顯了一個在討論可持續比特幣挖礦時很容易忽略的區別:
可再生能源是一種供電來源。但僅憑這一點,並不足以構成一個可行的挖礦商業模式。
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礦工需要
擁有明確的電力合同權利,
可靠的供給能力,
有競爭力的電價,
可預測的規模擴張,以及
在比特幣價格或挖礦獎勵發生變化時仍能保持可行性的經濟性。
Tether的經歷表明:一個國家可能擁有豐富的清潔能源,但仍可能是一個不易開採比特幣的地方。
對礦工而言,真正的問題並不是“電力是否可再生?”而是“我能否以可預測的價格,在允許我保持盈利的條款下,獲得足夠的電力?”
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