在本週的一次閉門五角大樓簡報會上，美國軍事官員悄悄承認了一件戰場上已經痛苦明確的事情：美國和以色列的空中防禦系統仍然沒有真正有效的反制措施來對抗伊朗的Shahed-136無人機。
這些價值$20,000的一次性神風特攻隊無人機迫使世界上一些最先進的防禦系統以每次數十萬——有時數百萬——美元的攔截器作出反應。
一枚愛國者攔截器的成本大約爲$3百萬。即使是以色列使用的較小的空中防禦導彈，每枚也大約需要$400,000。
結果是一個嚴重不平衡的成本交換——一個防務承包商可能喜歡，但軍事規劃者越來越害怕的局面。
簡單來說，世界上最昂貴的軍事機器現在正在與極其廉價的無人機進行無休止的打地鼠遊戲。
而且數學看起來並不好。
戰略問題不僅僅是價格差異。它是規模。
伊朗展示了以相對簡單的組件大規模製造Shahed型無人機的能力——可能數十萬架。它們不需要飛行員，不需要跑道，且後勤需求極少。發射它們很簡單，而攔截它們則不是。
這造成了一種危險的不平衡：昂貴的攔截庫存被消耗得遠比實際可以替換的速度快。
這只是五角大樓內擔憂的開始。
因爲Shahed無人機代表了伊朗打擊能力的最低層次。
在它們之後，是更快且複雜得多的系統——包括像Fattah-2這樣的高超音速武器——旨在以極高的速度進行機動。
當前的導彈防禦系統從未設計成能夠可靠攔截以馬赫10-15飛行並在終端階段機動的武器。
愛國者導彈電池是爲彈道導彈和飛機而建造的。
THAAD系統被優化用於高空彈道威脅。
這兩個系統都不是爲了輕鬆攔截機動的高超音速滑行器而建造的。
美國的防禦規劃者對此心知肚明。
他們在2月28日第一枚炸彈落下之前就早已知道。
這留下了一個令人不安的問題懸在空中：
如果現代空中防禦難以攔截一架價值20,000美元的無人機，那麼當更快的武器到來時會發生什麼？
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