在不断发展的搜寻引擎领域，由前谷歌高管创立的 Neeva Inc. 在针对 Alphabet Inc. 旗下谷歌正在进行的反垄断斗争中成为了一个警示。美国司法部在努力证明Google涉嫌非法垄断的过程中，重点关注了试图挑战这家科技巨头的新创公司的困境。
Neeva 于 2019 年大张旗鼓地推出，旨在透过提供由尖端人工智慧工具支援的无广告订阅模式来彻底改变搜寻体验。但是，尽管他们的「人工智慧体验」得到了积极的回应，但经济挑战和谷歌在流行浏览器上的地位证明是难以克服的。 Neeva 最终关门了，这突显了那些敢于与谷歌竞争的人所面临的巨大挑战。
Neeva 的愿望和 AI 经验都达不到要求
Neeva 联合创始人 Sridhar Ramaswamy 在华盛顿联邦法院出庭作证，讲述了该公司的雄心勃勃的目标，即透过引入基于订阅的模式来提供卓越的搜寻体验。这种创新方法将使用者体验置于广告收入之上，其中包括能够为查询提供简洁答案的人工智慧工具。
拉马斯瓦米声称，尝试过人工智慧体验的用户“真正喜欢它”，并称赞它是比Google“更好、更简单、更时尚的体验”。但是，尽管用户反馈积极，Neeva 在快速成长用户群方面仍面临挑战，将困境归咎于经济低迷和Google在智慧型手机上的付费展示位置。
法庭证词揭示了 Neeva 在试图扰乱搜寻引擎格局时遇到的重大障碍。拉马斯瓦米表示，谷歌在流行浏览器上的预设状态是一个主要障碍，这家科技巨头投资了数十亿美元来确保其在 Firefox 和苹果 Safari 等浏览器上的地位。 Neeva 寻求加入 Safari 的搜寻引擎候选名单，但谈判没有取得成果。由于与Google签订的合约错综复杂，与无线营运商的谈判也遇到了障碍。最终，Neeva 选择了行动应用策略，但所需的大量工程资源并没有拯救这家陷入困境的新创公司。
搜寻新创公司仍面临挑战
虽然 Neeva 退出了竞争，但其他搜寻新创公司仍在坚持，试图挑战谷歌的主导地位。 Perplexity AI 创办人 Aravind Srinivas 等企业家在网路使用动态的变化中看到了机会。斯里尼瓦斯设想转向人工智慧驱动的搜寻模型，用户收到答案而不是传统的基于连结的结果。尽管有这样的愿景，但与Google根深蒂固的地位的艰苦斗争仍然是艰巨的。 You.com 的创办人 Richard Socher 创立了自己的新创公司，旨在利用自然语言处理的进步提供新的搜寻体验。对 Google 搜寻品质下降感到沮丧的用户通常会找到 You.com，但过渡并不总是顺利。
索切尔承认，用户必须精通技术才能选择替代搜寻引擎，并建议Google进行设计选择。为了扩大用户覆盖范围，You.com 实现了产品多元化，除了核心搜寻产品外，还开发了行动网路浏览器。尽管面临挑战，但随著 You.com 推出聊天优先的搜寻引擎，希望的曙光出现了。该产品专注于人工智慧驱动的对话交互，9 月用户数量增加了 35%，部分原因是年轻族群对替代品更加开放。
在追求下一件大事的过程中，像 Perplexity 这样的新创公司不断创新。 Perplexity 的功能，包括文件摘要和查询集合，展示了保持竞争力的承诺。虽然他们的流量仍然只是 Google 的一小部分，但 Srinivas 认为真正的竞争不是 Google 的主要搜寻引擎，而是 Bard 聊天机器人（ChatGPT 的答案）。面对Google庞大的用户群，斯里尼瓦斯预测相关性会逐渐减弱，而不是完全消失，这与雅虎在 2000 年代初期的发展轨迹相似。
随著反垄断案件的展开，像 Neeva 这样的新创公司的困境凸显了扰乱搜寻引擎市场的挑战。寻求人工智慧驱动的搜寻体验新范式不仅面临技术障碍，还面临Google强大的主导地位，使得这些新创公司在复杂的环境中航行，追求难以捉摸的下一件大事。
