Khai thác Bitcoin là quá trình tạo ra các bitcoin mới và xác minh các giao dịch trên mạng Bitcoin. Quá trình này bao gồm việc sử dụng các máy tính mạnh mẽ để giải các bài toán phức tạp và thêm các khối mới vào blockchain, đây là sổ cái công khai của tất cả các giao dịch Bitcoin.
Khi một khối mới được thêm vào blockchain, thợ đào giải thành công bài toán sẽ được thưởng một lượng bitcoin nhất định, hiện được đặt ở mức 6,25 BTC cho mỗi khối. Phần thưởng này giảm một nửa sau mỗi bốn năm, như một phần của chính sách tiền tệ của Bitcoin nhằm giới hạn tổng số bitcoin có thể được tạo ra ở mức 21 triệu.
Khai thác Bitcoin đòi hỏi sức mạnh tính toán và mức tiêu thụ năng lượng đáng kể, vì thợ đào cạnh tranh để trở thành người đầu tiên giải được bài toán và nhận được phần thưởng. Thợ đào sử dụng phần cứng chuyên dụng, chẳng hạn như ASIC (Mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng), để thực hiện các phép tính cần thiết.
Khai thác Bitcoin là một quá trình phi tập trung, bất kỳ ai cũng có thể tham gia vào mạng lưới với tư cách là thợ đào bằng cách đóng góp sức mạnh tính toán cho mạng lưới. Tuy nhiên, do chi phí phần cứng và năng lượng cao, hoạt động khai thác đã trở nên ngày càng tập trung trong những năm gần đây, với một số nhóm khai thác lớn kiểm soát một phần đáng kể sức mạnh tính toán của mạng lưới.
Nhìn chung, khai thác Bitcoin đóng vai trò quan trọng trong bảo mật và hoạt động của mạng Bitcoin. Bằng cách thêm các khối mới vào blockchain và xác minh giao dịch, thợ đào giúp duy trì tính toàn vẹn của mạng và đảm bảo không xảy ra hoạt động chi tiêu gấp đôi hoặc gian lận.