Block, một công ty công nghệ và dịch vụ tài chính thuộc sở hữu của cựu Giám đốc điều hành Twitter Jack Dorsey, tuyên bố họ đã hoàn thành thiết kế nguyên mẫu của chip khai thác Bitcoin (BTC) 5 nanomet (5nm) mới – mà họ tuyên bố là chìa khóa để phân cấp nguồn cung Bitcoin giàn khai thác mỏ.

Theo một bài đăng trên blog được xuất bản vào ngày 28 tháng 4, Block giải thích rằng việc phát triển các giàn ASIC khai thác Bitcoin là thách thức cả về mặt tài chính và kỹ thuật. Kết quả của việc này là “sự tập trung quá mức của silicon khai thác bitcoin tùy chỉnh” vào tay một số công ty được chọn. Block cho rằng việc tập trung hóa này có hại cho cả người khai thác và toàn bộ mạng Bitcoin.

Đáng chú ý, công ty có trụ sở tại San Francisco đã viết rằng họ có kế hoạch biến công nghệ khai thác Bitcoin thành “nguồn mở” nếu có thể bằng cách bán ASIC độc lập và các thành phần phần cứng khác để “tối ưu hóa sự đổi mới và tối đa hóa quy mô của hệ sinh thái phần cứng khai thác Bitcoin”.

Bài đăng cho biết thêm rằng các bước được thực hiện trong vài tháng qua sẽ cho phép công ty thử nghiệm các thiết kế mới và hỗ trợ họ đưa các chip khai thác Bitcoin hiệu quả và giá cả phải chăng hơn ra thị trường. Để đẩy nhanh quá trình phát triển này, Block cho biết thêm rằng họ đã mua một lô chip ASIC lớn từ Intel.

Vào ngày 18 tháng 4, Intel thông báo rằng họ sẽ ngừng nhận đơn đặt hàng mới cho ASIC Blockscale 1000 Series trước ngày 20 tháng 10 và kết thúc giao hàng vào tháng 4 năm 2024 như một phần của các biện pháp cắt giảm chi phí. Block cho biết lượng ASIC lớn này của Intel sẽ giúp đẩy nhanh quá trình phát triển chip 3nm độc quyền của họ, mà hãng tuyên bố khi phát hành, sẽ là chip tiên tiến nhất cho đến nay.

“Giờ đây, chúng tôi có thể tập trung hoàn toàn vào đội ngũ thiết kế của mình vào việc phát triển ASIC 3 nanomet tiên tiến.”

Thang đo nanomet (1nm) gần tương đương với chiều rộng của hai nguyên tử silicon. Khi các bộ phận của chip trở nên nhỏ hơn, nó cho phép có nhiều bóng bán dẫn hơn để lắp vào một khuôn silicon có cùng kích thước. Bằng cách giảm kích thước tổng thể, dòng điện di chuyển khoảng cách ít hơn trong mạch để thực hiện phép tính, điều đó có nghĩa là hiệu suất tổng thể được cải thiện và lượng nhiệt sinh ra giảm.

Điều đáng chú ý là chip ASIC 5 nanomet đã xuất hiện được một thời gian, với ASIC 5nm sớm nhất được phát hành vào năm 2021 từ công ty khai thác Canaan của Trung Quốc. Hiện tại, hầu hết các ASIC khai thác Bitcoin đều chạy trên chip 5nm, tuy nhiên, chưa có công ty nào tạo ra các thiết kế chip ASIC của họ dưới dạng nguồn mở.

Giàn khai thác Bitmain S19 ASIC. Nguồn: Bitmain.

ASIC là viết tắt của “mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng” (ASIC) và dùng để chỉ một thiết bị máy tính được tối ưu hóa để hoàn thành một chức năng tính toán duy nhất và thường được sử dụng để khai thác các loại tiền điện tử Proof-of-Work như Bitcoin.