Câu trả lời ngắn gọn rất đơn giản: mạng lưới Bitcoin sẽ không ngừng hoạt động.
Người mới thường lầm tưởng rằng khi Bitcoin cuối cùng được tạo ra, hoạt động đào sẽ dừng lại và blockchain sẽ đóng băng. Trên thực tế, mã nguồn của Bitcoin đã được thiết kế ngay từ đầu để xử lý cột mốc này một cách suôn sẻ.
Khi phần nhỏ cuối cùng của một đồng Bitcoin được khai thác, Bitcoin sẽ hoàn tất quá trình chuyển đổi kéo dài hàng thế kỷ từ một mạng lưới dựa vào việc phát hành tiền mới sang một mạng lưới thuần túy dựa vào phí giao dịch. Thợ đào vẫn sẽ vận hành máy móc, giao dịch vẫn được xử lý cứ mỗi mười phút, và người dùng vẫn tiếp tục chuyển tiền đi khắp thế giới.
Bitcoin cuối cùng sẽ được đào vào khi nào?
Dựa trên lịch trình giảm một nửa theo quy luật toán học của Bitcoin, satoshi cuối cùng (đơn vị nhỏ nhất của Bitcoin, bằng 0,00000001 BTC) sẽ được tạo ra vào khoảng năm 2140, tại độ cao khối 6.930.000.
Nhiều người thường ngạc nhiên khi biết rằng hoạt động đào sẽ kéo dài đến năm 2140, dù hơn 93% tổng số Bitcoin đã được tạo ra.
Lộ trình kéo dài này là do quy tắc giảm một nửa:
Phần thưởng khối giảm một nửa sau mỗi 210.000 khối (khoảng bốn năm một lần).
Vào đầu năm 2009, thợ đào nhận được 50 Bitcoin mới cho mỗi khối.
Đến năm 2024, phần thưởng đó giảm xuống còn 3,125 Bitcoin.
Đến năm 2036, phần thưởng sẽ giảm xuống dưới 0,4 Bitcoin mỗi khối.
Vì phần thưởng liên tục giảm một nửa, tốc độ tạo nguồn cung mới chậm lại theo cấp số nhân. Chỉ mất khoảng một thập kỷ để đào 18 triệu coin đầu tiên, nhưng sẽ mất hơn một thế kỷ để đào 2 triệu coin cuối cùng.
Hoạt động đào vận hành thế nào khi không còn phần thưởng khối
Để hiểu vì sao thợ đào vẫn hoạt động sau năm 2140, hãy xem cách họ được trả công hiện nay.
Thu nhập của thợ đào đến từ hai nguồn:
Phần thưởng khối: Bitcoin mới được giao thức tạo ra từ hư không.
Phí giao dịch: Các khoản phí nhỏ người dùng trả để giao dịch của họ được đưa vào một khối.
Ngày nay, phần thưởng khối chiếm phần lớn thu nhập của thợ đào. Nhưng cứ mỗi bốn năm, phần thưởng đó lại giảm.
Đến năm 2140, phần thưởng khối sẽ giảm xuống bằng không. Khi đó, phí giao dịch sẽ chiếm 100% thu nhập của thợ đào. Thợ đào vẫn sẽ nhóm các giao dịch, sắp xếp chúng vào các khối và giải các bài toán Proof of Work để nhận phần phí tích lũy gắn với mỗi giao dịch chuyển tiền.
Satoshi Nakamoto đã giải thích rõ sự chuyển đổi này trong Bitcoin Whitepaper gốc năm 2008:
"Khi một số lượng coin được xác định trước đã đi vào lưu thông, động lực có thể chuyển hoàn toàn sang phí giao dịch và không còn lạm phát."
Bảo mật mạng lưới có bị ảnh hưởng không?
Tính bảo mật của blockchain phụ thuộc vào ngân sách bảo mật—tổng giá trị tính bằng đô la được chi để thưởng cho thợ đào nhằm bảo vệ sổ cái. Nếu doanh thu của thợ đào giảm quá thấp, họ có thể tắt thiết bị, làm giảm sức mạnh tính toán (tỷ lệ băm) bảo vệ mạng lưới và khiến mạng dễ bị tấn công.
Các nhà kinh tế học và nhà phát triển mạng lưới kỳ vọng tính bảo mật sẽ tiếp tục vững mạnh nhờ ba động lực chính:
1. Thanh toán quyết toán giá trị cao ở lớp cơ sở
Khi mức độ chấp nhận trên toàn cầu tăng lên, lớp cơ sở của Bitcoin có thể sẽ hoạt động như một mạng lưới quyết toán dành cho các tổ chức—tương tự Fedwire hoặc hệ thống thanh toán bù trừ của ngân hàng trung ương. Trong khi các giao dịch mua cà phê thông thường diễn ra trên những lớp thứ hai có chi phí thấp, các ngân hàng, tập đoàn đa quốc gia và quỹ quốc gia quyết toán hàng chục triệu đô la trên lớp cơ sở sẽ sẵn lòng trả phí giao dịch cao hơn để có được tính chung cuộc tuyệt đối.
2. Mở rộng lớp 2 (Lightning Network)
Các công nghệ như Lightning Network cho phép hàng triệu khoản thanh toán nhỏ, nhanh chóng hằng ngày diễn ra ngoài chuỗi. Định kỳ, các kênh lớp 2 này được mở, cân bằng lại và đóng bằng cách quyết toán số dư ròng của chúng lên blockchain Bitcoin chính. Những giao dịch quyết toán theo lô này gộp hàng nghìn khoản thanh toán lại với nhau, tạo ra áp lực cạnh tranh ổn định về phí đối với các thợ đào trên chuỗi chính.
3. Hiệu quả năng lượng và phần cứng
Khi phần cứng đào đạt đến giới hạn hiệu suất vật lý, hoạt động đào ngày càng ít phụ thuộc vào việc mua chip nhanh hơn mà tập trung nhiều hơn vào việc tìm nguồn năng lượng dư thừa rẻ nhất (chẳng hạn như khí tự nhiên bị bỏ phí, thủy điện dư thừa hoặc thời điểm sản lượng điện mặt trời đạt đỉnh). Chi phí vận hành thấp hơn giúp thợ đào vẫn có lãi ngay cả khi chỉ dựa vào phí giao dịch.
Liệu có bao giờ tồn tại chính xác 21 triệu Bitcoin không?
Về mặt kỹ thuật thì không. Nguồn cung lưu hành sẽ không bao giờ đạt tới 21.000.000 coin nguyên vẹn, vì hai lý do cụ thể:
1. Mã lệnh làm tròn xuống
Mã lệnh Bitcoin sử dụng phép toán số nguyên với các toán tử dịch bit (>>) để chia phần thưởng khối. Vì các con số không thể chia vô hạn, phép tính sẽ làm tròn xuống ở đơn vị nhỏ nhất (satoshi). Trên thực tế, mức tối đa theo lý thuyết có thể được đào chỉ là 20.999.999,9769 BTC.
2. Hàng triệu coin đã mất vĩnh viễn
Nguồn cung Bitcoin thực sự có thể sử dụng thấp hơn nhiều so với 21 triệu. Trong mười lăm năm qua, mọi người đã vứt bỏ ổ cứng, làm mất khóa riêng tư, qua đời mà không để lại cụm từ khôi phục hoặc gửi coin đến các địa chỉ đốt không hợp lệ.
Các công ty phân tích blockchain ước tính có từ 3 đến 4 triệu Bitcoin đã mất vĩnh viễn và sẽ không bao giờ quay lại lưu thông. Vì những coin này không thể dịch chuyển, nguồn cung lưu hành thực tế của Bitcoin đã bị giới hạn vĩnh viễn ở mức khoảng 17 đến 18 triệu coin.
Đào Bitcoin: Hiện tại và sau năm 2140
Câu hỏi thường gặp
Bitcoin có ngừng hoạt động khi toàn bộ 21 triệu coin được đào hết không?
Không. Bitcoin sẽ tiếp tục xử lý giao dịch như hiện nay. Thay đổi duy nhất là sẽ không có coin mới nào được tạo ra; phí giao dịch do người dùng trả sẽ là khoản thù lao duy nhất của thợ đào.
Có thể tăng giới hạn 21 triệu không?
Về mặt kỹ thuật, mã phần mềm của Bitcoin là mã nguồn mở, nhưng việc thay đổi giới hạn 21 triệu đòi hỏi một đợt phân tách cứng mạng lưới. Các nhà vận hành nút độc lập, doanh nghiệp và thợ đào trên toàn cầu sẽ phải chọn chạy bộ quy tắc mới. Vì việc tăng nguồn cung làm giảm giá trị khoản tiết kiệm của mọi người, cộng đồng có động lực kinh tế áp đảo để bác bỏ mọi thay đổi quy tắc làm thay đổi giới hạn 21 triệu.
Nếu phí giao dịch không đủ để thợ đào có lãi thì sao?
Bitcoin có cơ chế điều chỉnh độ khó tích hợp, tính toán lại sau mỗi 2.016 khối (khoảng hai tuần một lần). Nếu phí giảm và một số thợ đào tắt máy, mạng lưới sẽ tự động giảm độ khó đào. Điều này giúp việc đào rẻ hơn và dễ hơn đối với những người tham gia còn lại, khôi phục sự cân bằng mà không làm mạng lưới ngừng hoạt động.
Điểm mấu chốt
Năm 2140 sẽ không gây ra một cú sụp đổ đột ngột hay một sự đóng cửa đầy kịch tính. Mốc này chỉ đánh dấu thời điểm Bitcoin hoàn thành thiết kế ban đầu của Satoshi Nakamoto: một mạng lưới tài chính toàn cầu phi tập trung hoàn toàn, tự duy trì, với chính sách tiền tệ không thể thay đổi và không có lạm phát.