Hai tàu Nga khổng lồ chở đầy dầu diesel quay đầu giữa Đại Tây Dương khi đang trên đường đến Mỹ: "Gánh nặng thủ tục hành chính có thể là yếu tố cản trở lớn"
Một số nguồn tin khẳng định không rõ nguyên nhân của cú đổi hướng đột ngột này
Một lời giải thích có thể là sự bất ổn pháp lý và việc các ngân hàng ngần ngại xử lý thanh toán cho Nga
140.000 tấn nhiên liệu chỉ chiếm 4% mức tiêu thụ của Mỹ
Hai tàu chở dầu giữa đại dương
Cuộc khủng hoảng dầu diesel toàn cầu, hiện có thể bắt đầu dịu đi khi giá dầu giảm mạnh, đang dẫn đến những thỏa thuận và hình ảnh có thể đi vào lịch sử. Một trong những hình ảnh gây chú ý nhất là việc Mỹ tuyệt vọng cầu cứu Nga, đề nghị nước này gửi các tàu chở đầy dầu diesel đến khi giá nhiên liệu ở Mỹ tăng mạnh. Bản thân hình ảnh này đã đủ gây chú ý. Giờ đây còn có một chuyện kỳ lạ hơn. Các tàu rời Nga với đầy ắp nhiên liệu, nhưng ít nhất hai chiếc đã đột ngột quay đầu giữa đại dương và bất ngờ đổi hướng. Dù chưa có lý do chính thức nào được đưa ra cho việc đổi hướng giữa Đại Tây Dương (một số nguồn tin khẳng định chưa rõ nguyên nhân), mọi dấu hiệu đều cho thấy những rào cản hành chính và thủ tục quan liêu nặng nề để biện minh cho việc mua nhiên liệu của Nga có thể là nguyên nhân dẫn đến động thái này. Lời nói và những cái bắt tay của các chính trị gia là một chuyện, còn biến những thỏa thuận đó thành hiện thực lại là chuyện khác.
Ba tàu chở dầu chở đầy nhiên liệu Nga lên đường tới Mỹ vào thời điểm thị trường quốc tế đang thiếu hụt nghiêm trọng các sản phẩm lọc dầu do chiến tranh ở Iran và Ukraine. Tuy nhiên, theo hãng thông tấn Ukraine UNN, hai trong số ba con tàu đã đột ngột đổi hướng và không còn đi về phía bờ biển Mỹ. elEconomista.es đã xác nhận được rằng tàu Agioi Fanendes đổi hướng khi hành trình đến New York còn chưa đi được một nửa. Dữ liệu chính thức mà tờ báo này tiếp cận được cho biết tàu đang chờ lệnh điểm đến mới.
Cả ba con tàu chở tổng cộng khoảng 140.000 tấn dầu diesel của Nga, theo các thông tin ban đầu là dành cho thị trường Bắc Mỹ. Hiện tại, chỉ một tàu vẫn đi theo lộ trình ban đầu; điểm đến của hai tàu còn lại cũng như nguyên nhân dẫn đến sự thay đổi kế hoạch bất ngờ này vẫn chưa được biết. Cũng chưa có xác nhận nào cho thấy việc điều chỉnh lộ trình liên quan đến các lệnh trừng phạt quốc tế hay bất kỳ quyết định nào của chính quyền Mỹ.
Sự việc diễn ra vào một trong những thời điểm nhạy cảm nhất đối với thị trường dầu diesel toàn cầu. Cuộc chiến với Iran đã làm xáo trộn hoạt động của các chuỗi cung ứng dầu mỏ và sản phẩm phái sinh quốc tế, đặc biệt do giao thông hàng hải qua eo biển Hormuz bị gián đoạn, cùng những thiệt hại và tình trạng ngừng hoạt động ảnh hưởng đến các cơ sở lọc dầu ở Trung Đông. Dù một phần xuất khẩu dầu thô của khu vực đã phục hồi, việc thay thế các sản phẩm lọc dầu mà trước đây các cơ sở này cung cấp lại khó khăn hơn nhiều.
Vấn đề không chỉ là có dầu mỏ, mà còn là phải có các nhà máy lọc dầu đủ khả năng chế biến dầu thành dầu diesel, xăng và các loại nhiên liệu khác. Tình trạng khan hiếm này đã đẩy giá các sản phẩm phái sinh tăng vọt và buộc người tiêu dùng cùng các ngành công nghiệp phải giảm nhu cầu. Trên thực tế, JP Morgan cảnh báo về tình hình hết sức phức tạp này: trong khi thị trường dầu thô toàn cầu ghi nhận thặng dư trở lại ở mức 1,4 triệu thùng mỗi ngày trong tháng 10, lượng dự trữ các sản phẩm lọc dầu vẫn gần mức thấp nhất trong phạm vi theo mùa lịch sử.
Bên cạnh những khó khăn do chiến tranh ở Iran gây ra, cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine cũng giáng đòn mạnh vào năng lực lọc dầu và hoạt động thương mại nhiên liệu quốc tế. Các cuộc tấn công của Ukraine nhằm vào cơ sở dầu mỏ của Nga càng gây sức ép lên một ngành vốn đã phải đối mặt với các lệnh trừng phạt của phương Tây, hạn chế thương mại và những khó khăn hậu cần to lớn. Các nhà máy lọc dầu đã trở thành một trong những mục tiêu chiến lược của cuộc chiến, bởi việc ngừng hoạt động của chúng ảnh hưởng đến cả nguồn cung nhiên liệu trong nước lẫn nguồn thu mà Moskva có được từ xuất khẩu năng lượng.
Gánh nặng hành chính
Các chuyến hàng dầu diesel này còn có thể vấp phải một rào cản khác. Sự xích lại gần nhau giữa Washington và Moskva đang phải đối mặt với bức tường dày đặc các trở ngại hành chính, bất ổn pháp lý và chi phí tuân thủ, trực tiếp đe dọa việc hàng hóa cập bến. Một phân tích gần đây do các chuyên gia chiến lược Charles Lichfield và Lize de Kruijf thực hiện cho Hội đồng Đại Tây Dương, lấy cảm hứng từ vụ việc gần đây một tàu Nga chở dầu diesel không thể tìm được cảng tại Mỹ, cho thấy những khoảng trống trong giấy miễn trừ đã được phê duyệt cùng nỗi lo về các lệnh trừng phạt chồng chéo có nguy cơ làm đình trệ những giao dịch vốn cũng không tạo ra tác động thực sự nào đối với các trạm xăng Mỹ hay ngân khố Điện Kremlin. “Gánh nặng hành chính có thể khiến các công ty nản lòng, ngay cả khi dầu diesel Nga là hợp pháp”, đó là tóm tắt của hai nhà phân tích.
Trọng tâm của biện pháp này là Giấy phép chung 135 do Văn phòng Kiểm soát Tài sản Nước ngoài (OFAC) ban hành, cho phép giao dịch dầu diesel Nga đến tháng 4 năm 2027. Tuy nhiên, phạm vi áp dụng của giấy miễn trừ này xung đột với Đạo luật Chấm dứt Nhập khẩu Dầu mỏ Nga năm 2022, trong đó yêu cầu phải đáp ứng các điều kiện địa chính trị nghiêm ngặt—những điều kiện chưa được đáp ứng—để dỡ bỏ lệnh cấm nhiên liệu của Moskva. Dù chỉ thị kỹ thuật của OFAC tạm thời lách được lệnh cấm này, nó vẫn phủ bóng rủi ro nghiêm trọng trong dài hạn lên các công ty nhập khẩu.
Sự bất ổn pháp lý này còn đi kèm với sự dè dặt của khu vực tư nhân và hệ thống ngân hàng. Việc xử lý các khoản thanh toán cho Nga đòi hỏi công tác kiểm toán và thẩm định chuyên sâu tốn kém, điều mà các tổ chức tài chính Mỹ không sẵn lòng thực hiện chỉ vì khoản lợi ích rất nhỏ. Thêm vào đó là cảnh báo chính thức của các nghị sĩ Dân chủ gửi tới ngành ngân hàng, yêu cầu lưu giữ hồ sơ giao dịch, làm tăng nguy cơ phải chịu trách nhiệm trong tương lai. Như Lichfield và De Kruijf nêu trong phân tích, các tổ chức tài chính và tập đoàn lớn muốn đứng ngoài cuộc: “Về cơ bản, Giấy phép chung 135 đẩy gánh nặng tuân thủ lớn sang khu vực tư nhân. Các doanh nghiệp lớn sẽ ngần ngại tham gia do tính chất tạm thời của giấy miễn trừ”.
Vận tải biển làm tăng thêm một tầng phức tạp. Giấy miễn trừ không nêu rõ cụ thể các loại dầu diesel theo tiêu chuẩn kỹ thuật, cũng không làm rõ liệu giấy có bao gồm nhiên liệu pha trộn hay các sản phẩm lọc dầu khác hay không. Đồng thời, đội tàu liên quan gây ra những trở ngại nghiêm trọng về vận hành. Một số tàu dự kiến vận chuyển loại dầu diesel này thuộc “đội tàu bóng tối” hoặc đang chịu lệnh trừng phạt của Mỹ, Anh, Liên minh châu Âu hay Canada. Những trường hợp như tàu chở dầu Talisman, bị cấm rõ ràng cập cảng Mỹ theo Tuyên cáo 10371, sẽ buộc các bên phải thực hiện những hoạt động chuyển tải hàng hóa phức tạp và nhiều bất trắc giữa các tàu trên biển (ship-to-ship), vốn thường bị xem là dấu hiệu cảnh báo hành vi né tránh trừng phạt.
Ngay cả với các tàu treo cờ châu Âu, dầu diesel cũng phải tuân thủ mức giá trần 100 USD/thùng do EU áp đặt, buộc phải kiểm tra kỹ lưỡng quyền sở hữu, hoạt động và phạm vi bảo hiểm của từng con tàu. Lichfield và De Kruijf nhấn mạnh rằng “gánh nặng tuân thủ bổ sung cùng số lượng hạn chế các tàu và công ty bảo hiểm đủ điều kiện có thể làm tăng chi phí vận chuyển và bảo hiểm, đẩy giá tổng thể của dầu diesel Nga lên cao hoặc buộc người bán phải đưa ra mức chiết khấu lớn hơn”.
Ngoài các vấn đề hậu cần, hai chuyên gia chiến lược này nhấn mạnh rằng quy mô giao dịch cho thấy tác động kinh tế của nó không đáng kể. Lượng nhập khẩu dự kiến tương đương khoảng 150.000 thùng mỗi ngày, tức chưa đến 4% mức tiêu thụ hằng ngày của Mỹ, và khó có thể giúp người tiêu dùng mua nhiên liệu rẻ hơn. Đối với Moskva, khối lượng này cũng không giải quyết được các vấn đề ngân sách. Tuy nhiên, trong chiến lược của Điện Kremlin, giá trị của thỏa thuận không nằm ở khối lượng giao dịch mà ở việc phá vỡ sự cô lập tài chính và gieo rắc cảm giác sai lầm rằng chế độ trừng phạt toàn cầu đang được nới lỏng. Nga muốn đòi thêm những nhượng bộ mới, chẳng hạn như dỡ bỏ lệnh trừng phạt đối với Quỹ Đầu tư Trực tiếp Nga (RDIF) để chuyển các khoản thanh toán qua quỹ này.
Với chiến thuật này, Moskva muốn phát đi tín hiệu nới lỏng, qua đó có thể làm suy yếu việc các nước thứ ba tuân thủ những biện pháp hạn chế. Charles Lichfield và Lize de Kruijf kết luận dứt khoát về mục đích thực sự của thỏa thuận: “Moskva muốn tạo ra một trạng thái dung thứ đối với các lệnh trừng phạt; thỏa thuận dầu diesel của họ, dù không liên quan gì đến giá nhiên liệu tại các trạm xăng ở Mỹ, vẫn là một bước đi quan trọng để đạt được điều đó”.