Năm 1989, Elon Musk 17 tuổi đặt chân đến Montreal với khoảng 4.000 đô la, một nửa số tiền là từ mẹ cậu, Maye. Bà đã rút tiền từ tài khoản chứng khoán mở bằng số tiền thắng được trong một cuộc thi sắc đẹp khi còn là thiếu nữ. Elon cũng mang theo danh sách những người họ hàng mà cậu chưa từng gặp.

Người chú cậu định gọi đã rời thị trấn, nên cậu đăng ký ở một nhà trọ dành cho thanh niên, ngủ chung phòng với năm người lạ. Sau một tuần, cậu mua vé Greyhound giá 100 đô la để băng qua Canada đến trang trại của một người anh họ ở Saskatchewan.

Trên đường đi, tài xế đã dỡ nhầm chiếc va-li đựng séc du lịch và quần áo của cậu. Thứ duy nhất còn lại là chiếc ba lô đầy sách, trong khi phải mất nhiều tuần cậu mới đổi lại được số séc.

Elon gọi cho người anh họ bằng những đồng xu trong túi, rồi dành nhiều tuần dọn các thùng chứa ngũ cốc và phụ dựng nhà kho. Cậu đón sinh nhật lần thứ 18 bằng chiếc bánh tự làm tại trang trại của anh họ. Sau đó, cậu tiếp tục đến Vancouver và chọn công việc vất vả nhất trên bảng tuyển dụng: vệ sinh nồi hơi ở xưởng cưa với mức lương 18 đô la một giờ.

Elon luôn kiên định và chưa bao giờ né tránh những công việc khó khăn nhất để đạt được mục tiêu. Đó mới là sự quyết tâm thực sự! Tôi ngưỡng mộ điều đó ở anh ấy 🩵