Meta đã hợp tác với công ty robot Trung Quốc Fourier để phát triển nguyên mẫu robot hình người Max và bắt đầu nghiên cứu mẫu thế hệ thứ hai. Theo Sina Finance, dẫn nguồn The Information, nguyên mẫu nặng 106 pound (48 kg) được chế tạo trong ba tháng và Meta chưa ấn định ngày ra mắt. Dự án nhằm giúp bộ phận robot của Meta phát triển một sản phẩm có thể được bán cho người tiêu dùng trong tương lai.

Max cao khoảng 1,5 mét, sử dụng chip Nvidia Jetson Thor và một nền tảng phần mềm điều khiển chuyển động riêng. Robot có hai loa ở ngực, các đặc điểm trên khuôn mặt có thể mô phỏng biểu cảm và một bàn tay robot năm ngón. Các mục tiêu thiết kế của Meta bao gồm nhận dạng giọng nói từ khoảng cách năm mét và cử chỉ từ khoảng cách ba mét. Meta và Fourier bắt đầu phát triển Max 2 vào tháng 9, với kế hoạch thiết kế lại phần thân, cải thiện bàn tay, bổ sung mô-đun chiếu và cảm biến hỗ trợ leo cầu thang.

Meta cũng đã mua lại một công ty khởi nghiệp về AI robot và đang phát triển phần mềm giúp robot hiểu hành vi của con người cũng như thích nghi với các môi trường khác nhau. Giám đốc Công nghệ Andrew Bosworth từng mô tả nội bộ robot hình người là hiện thân vật lý của tác nhân AI Muse của Meta. Meta cho biết quan hệ hợp tác với Fourier chỉ giới hạn ở nghiên cứu và thử nghiệm nội bộ, không có kế hoạch bán các thiết bị này.

Dự án này diễn ra trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump giám sát chặt chẽ ngành robot của Trung Quốc. Vào tháng 7, Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) cấm nhập khẩu các mẫu robot hình người mới của Trung Quốc, viện dẫn rủi ro về chuỗi cung ứng và an ninh mạng. Trong khi đó, các quy định hiện hành cho phép doanh nghiệp nhập khẩu tối đa 4.000 thiết bị để thử nghiệm hoặc phát triển, với điều kiện không bán chúng. Đến tháng 8, FCC đề xuất giảm mức miễn trừ xuống còn 40 thiết bị, trừ khi doanh nghiệp được chấp thuận bằng văn bản để nhập khẩu nhiều hơn.

Hoạt động phát triển robot của Meta cũng có những thay đổi về nhân sự lãnh đạo: Marc Whitten rời công ty vào cuối tháng 8 sau 18 tháng, và Meta bổ nhiệm Ning Li tạm thời lãnh đạo nhóm phát triển robot. Meta đang tuyển dụng nhân sự ngành robot tại Thượng Hải và Thâm Quyến cho các vị trí phát triển nhà cung cấp, thiết kế sản phẩm, quản lý dự án kỹ thuật và công việc hướng đến đưa robot từ nguyên mẫu tiến tới sản xuất hàng loạt.