Phiên tòa xét xử vụ lừa đảo tiền mã hóa của Aiden Pleterski, người được truyền thông gọi là “vua tiền mã hóa” Canada, đã bước vào giai đoạn cuối. Sau khi bên công tố và bên bào chữa trình bày lời kết luận, thẩm phán hướng dẫn bồi thẩm đoàn, vụ án chính thức được giao cho bồi thẩm đoàn nghị án kín, chờ phán quyết cuối cùng.
Pleterski, hiện 27 tuổi, không nhận tội trước hai cáo buộc gồm lừa đảo nghiêm trọng với số tiền vượt 5.000 đô la Canada và rửa tiền. Anh ta chọn tự bào chữa tại tòa mà không thuê luật sư đại diện. Trên mạng xã hội, anh ta xây dựng hình ảnh giàu lên nhanh chóng nhờ giao dịch tiền mã hóa và ngoại hối, đồng thời hứa hẹn lợi nhuận đầu tư cao để thu hút đông đảo nhà đầu tư rót vốn. Công tố viên cáo buộc Pleterski không hề tiến hành hoạt động giao dịch như đã hứa, mà vận hành mô hình Ponzi, dùng tiền của nhà đầu tư mới để trả lợi nhuận cho những nhà đầu tư cũ; phần lớn tiền bạc bị tiêu xài hoang phí vào xe sang, máy bay riêng và các khoản chi tiêu xa xỉ.
Bằng chứng được đưa ra trong phiên tòa cho thấy tài khoản giao dịch từng được giới thiệu với các nhà đầu tư, với tuyên bố có giá trị lên tới 311 triệu USD, thực chất không hề tồn tại. Hồ sơ kiểm toán cho thấy một lượng lớn tiền đã được dùng để mua sắm hàng xa xỉ, chi trả cho các chuyến đi riêng, đồng thời một khoản tiền khổng lồ được chuyển lại cho các nhà đầu tư ban đầu — những đặc điểm hoàn toàn phù hợp với dòng tiền trong mô hình Ponzi. Số tiền liên quan đến vụ án lên tới hàng chục triệu USD, với đông đảo nhà đầu tư là nạn nhân. Nếu bị kết tội, Pleterski có thể phải đối mặt với mức án tối đa 14 năm tù.
Vụ án này cũng là một trong những phiên tòa hình sự về lừa đảo đầu tư tiền mã hóa được quan tâm nhất tại Canada. Khi các dự án đầu tư giả mạo trong lĩnh vực tiền mã hóa liên tục xuất hiện, các cơ quan tư pháp ở nhiều quốc gia đang xác định ranh giới pháp lý đối với những vụ lừa đảo đầu tư tài sản ảo thông qua các phiên tòa hình sự. Phán quyết của bồi thẩm đoàn trong vụ án này cũng sẽ là cơ sở tham khảo cho những vụ lừa đảo tiền mã hóa tương tự ở Bắc Mỹ.