Bộ Thương mại Hoa Kỳ đã cam kết cấp 389 triệu USD cho bốn công ty sản xuất chất bán dẫn công suất cần thiết để phát triển các dự án nhiệt hạch thương mại và trung tâm dữ liệu AI. Khoản đầu tư này có thể cuối cùng sẽ mang lại lợi ích cho các thợ đào Bitcoin chuyển sang cung cấp dịch vụ lưu trữ AI để tìm kiếm nguồn điện rẻ hơn.

Mối liên hệ giữa hai lĩnh vực này không trực tiếp, nhưng rất rõ ràng. Trong hai năm qua, một số thợ đào đã dành thời gian thu mua mặt bằng trung tâm dữ liệu và nguồn điện để phục vụ khách hàng AI. Cryptopolitan trước đây cũng đã lưu ý rằng các thợ đào đang xem điện toán hiệu năng cao là một phần trong chiến lược đa dạng hóa doanh thu. Khi các dự án nhiệt hạch được chính phủ hậu thuẫn cung cấp điện với mức giá cạnh tranh, chính những thợ đào này sẽ là khách hàng tự nhiên.

Mỹ nắm cổ phần tại bốn công ty chip

Ngày 22 tháng 10, Bộ Thương mại đã gửi thư bày tỏ ý định cấp vốn nghiên cứu và phát triển cho bốn công ty thông qua Đạo luật CHIPS và Khoa học – một đạo luật năm 2022 được Quốc hội thông qua, với quỹ 10 tỷ USD dành cho nghiên cứu chất bán dẫn tại Mỹ. Theo tuyên bố của Viện Tiêu chuẩn và Công nghệ Quốc gia, các khoản tài trợ dự kiến sẽ hỗ trợ phát triển công nghệ chất bán dẫn và vật liệu phục vụ điều tiết, chuyển đổi và phân phối điện trong các ứng dụng lưới điện, quốc phòng và trung tâm dữ liệu.

Mỗi khoản tài trợ đều đi kèm một điều kiện. Theo Bộ Thương mại, chính phủ liên bang sẽ nắm giữ cổ phần không kiểm soát và không có quyền biểu quyết tại mỗi đơn vị nhận tài trợ. Reuters, hãng tin đầu tiên đưa tin về các khoản tài trợ, cho biết thêm rằng trong những tháng gần đây, Bộ Thương mại đã cấp 19 khoản tài trợ nghiên cứu và phát triển tương tự.

“Chính quyền Trump đang thúc đẩy đổi mới chất bán dẫn của Mỹ để tăng cường nguồn năng lượng và điện lực trong nước,” Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick nhận định.

Helion và Commonwealth dẫn đầu về nguồn vốn nhiệt hạch

Hai công ty nhiệt hạch nhận được những khoản tài trợ lớn nhất. Helion, có trụ sở tại Everett, bang Washington, sẽ nhận tới 175 triệu USD để phát triển chất bán dẫn công suất cao áp và các mô-đun năng lượng tạo ra từ trường cho lò phản ứng nhiệt hạch của công ty. Theo tuyên bố của Helion, khoản tài trợ chính thức sẽ đi kèm 50 triệu USD vốn tư nhân bổ sung, nâng tổng số tiền lên 225 triệu USD.

“Việc triển khai các nhà máy điện nhiệt hạch trên quy mô lớn sẽ đòi hỏi chúng ta đẩy nhanh quá trình phát triển một số công nghệ, chẳng hạn như chất bán dẫn,” CEO Helion David Kirtley cho biết trong tuyên bố công bố khoản tài trợ. Helion cũng cho biết Bộ Thương mại sẽ nắm giữ cổ phần không có quyền biểu quyết trị giá 175 triệu USD, được định giá dựa trên vòng gọi vốn Series G, qua đó định giá công ty ở mức 15,5 tỷ USD. Theo TechCrunch, tỷ lệ này tương đương khoảng 1% cổ phần.

Commonwealth Fusion Systems, có trụ sở tại Massachusetts, sẽ nhận tới 85 triệu USD để phát triển chất bán dẫn dùng trong gia nhiệt plasma bằng sóng radio, thiết bị điện tử công suất, công nghệ chẩn đoán nhiệt hạch và công nghệ chống bức xạ. “Những đổi mới này sẽ đóng vai trò quan trọng trong nỗ lực mở rộng triển khai công nghệ nhiệt hạch trên toàn cầu,” CEO Commonwealth Fusion Systems Bob Mumgaard cho biết.

Khía cạnh trung tâm dữ liệu AI mà các công ty khai thác cần chú ý

Hai khoản tài trợ cuối cùng có liên hệ mật thiết hơn với lĩnh vực điện toán. Vertical Semiconductor, một công ty tách ra từ MIT, sẽ nhận tới 73 triệu USD để phát triển chip điện công suất làm từ gallium nitride theo cấu trúc dọc dành cho các giá máy chủ AI, bao gồm cả việc phát triển giá trung tâm dữ liệu đầu tiên có công suất 2,5 megawatt, theo thông tin NIST công bố. Sibelco sẽ nhận tới 56 triệu USD để sản xuất thạch anh có độ tinh khiết cao, vật liệu cần thiết cho quá trình sản xuất chip.

Hiệu quả sử dụng điện ở cấp độ giá máy chủ là mối liên hệ giữa câu chuyện này và tiền mã hóa. Các công ty khai thác Bitcoin cạnh tranh bằng khả năng giảm chi phí trên mỗi đơn vị hashrate; các công ty hiện đang vận hành khối lượng công việc AI cũng chịu áp lực tương tự về hiệu quả sử dụng điện và làm mát. Chip chuyển đổi được cải tiến và về lâu dài, nguồn điện từ lò phản ứng nhiệt hạch có thể giảm một trong những khoản chi phí lớn nhất mà cả hai lĩnh vực cùng phải gánh chịu.

Điều kiện về cổ phần và tín hiệu gửi tới dòng vốn tư nhân

Các khoản tài trợ này không đáng kể so với số vốn mà những công ty này đã huy động được. Commonwealth đã huy động được khoảng 4 tỷ USD và Helion khoảng 3,2 tỷ USD vốn cam kết, trong khi TechCrunch đưa tin các nhà đầu tư đã rót hơn 14 tỷ USD vào toàn ngành nhiệt hạch. Hiệp hội Công nghiệp Nhiệt hạch đã đề nghị Washington cấp một lần 10 tỷ USD cho ngành, trong đó 5,4 tỷ USD dành cho các công ty khởi nghiệp.

Phần vốn chính phủ nắm giữ có điểm khác biệt đáng chú ý so với cách cấp vốn liên bang trước đây. Trước kia, đây là các khoản tài trợ không làm pha loãng cổ phần và không ảnh hưởng đến bảng cơ cấu cổ đông của những công ty này.

Cơ cấu cổ phần tương tự cũng được áp dụng trong các thỏa thuận với MP Materials, USA Rare Earth và Intel. Câu hỏi lớn đặt ra cho các nhà đầu tư vốn mạo hiểm là liệu việc pha loãng cổ phần này có đáng hay không, khi thông điệp từ Washington rất rõ ràng: điện nhiệt hạch là công nghệ có tầm quan trọng chiến lược đối với đất nước. Còn thông điệp từ các công ty khai thác là câu chuyện kinh tế của lưới điện sẽ diễn biến ra sao trong thời gian tới.

Đừng chỉ đọc tin tức tiền mã hóa. Hãy hiểu về nó. Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi. Hoàn toàn miễn phí.