Hai tàu chở hàng do các công ty có trụ sở tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất quản lý đã bị chìm gần eo biển Hormuz, nối dài chuỗi cuộc tấn công của Iran nhằm vào hoạt động vận tải hàng hóa thương mại, vốn chưa có dấu hiệu chậm lại. Thời điểm xảy ra vụ việc rất đáng chú ý. Quân đội Mỹ đang hộ tống thêm dầu thô vùng Vịnh qua eo biển, đồng thời kiềm chế xuất khẩu của Iran bằng lệnh phong tỏa hải quân và các biện pháp trừng phạt; Iran mô tả việc gia tăng các cuộc tấn công là phản ứng trước sức ép đó.

Một trong hai tàu là GFS Pride, tàu container đăng ký tại Singapore. Cơ quan Hàng hải và Cảng Singapore hôm thứ Tư cho biết một vật thể bay không xác định đã bắn trúng tàu khi tàu đi qua eo biển vào ngày hôm trước, khiến hỏa hoạn bùng phát, và sau đó tàu bị chìm. Cả 21 thuyền viên đều rời tàu an toàn. Không ai bị thương. Cơ quan này không ngần ngại lên án các cuộc tấn công như vậy là “vô cớ, không thể biện minh và vi phạm luật pháp quốc tế”.

Chiếc còn lại là Cape Dao, tàu chở hàng rời treo cờ Antigua và Barbuda, và câu chuyện về nó kéo dài hơn. Một vật thể bay đã đánh trúng tàu vào ngày 23 tháng 9. Các nguồn tin hàng hải cho biết một thủy thủ thiệt mạng, những người còn lại được sơ tán ngay lập tức. Dữ liệu của Tổ chức Hàng hải Quốc tế cho thấy con tàu chìm gần eo biển vài tuần sau đó. Theo Reuters, phân tích dữ liệu về các vụ tai nạn này xếp Pride và Cape Dao lần lượt là tàu thứ hai và thứ ba bị chìm kể từ khi chiến tranh bắt đầu vào ngày 28 tháng 2.

Thủy lôi hay tên lửa? Các lời tường thuật không khớp nhau

Các container từ tàu GFS Pride hiện đang trôi dạt, và nhà chức trách hàng hải Pakistan cảnh báo chúng gây nguy hiểm cho hoạt động hàng hải. Một con tàu khác đăng ký tại Singapore, GFS Giselle, cũng bị trúng một vật thể bay không xác định. Nhà chức trách Singapore cho biết thân tàu bị hư hại, nhưng tàu đã tự chạy đến nơi neo đậu an toàn và toàn bộ 22 thành viên thủy thủ đoàn đều không bị thương.

Iran kể một câu chuyện khác. Thông qua hãng thông tấn nhà nước Tasnim, Vệ binh Cách mạng Iran tuyên bố tàu Pride phát nổ rồi chìm sau khi đâm phải thủy lôi. Trong khi đó, nhà chức trách Singapore cho biết tàu bị trúng đạn. Marisks, một công ty an ninh hàng hải, nói rằng không có bằng chứng độc lập nào xác nhận có thủy lôi liên quan.

Hơn 20 tàu, trong khi tháng mới chỉ đi được nửa chặng

Con số tiếp tục tăng. Trung tâm Điều phối Hoạt động Thương mại Hàng hải của Anh ghi nhận hơn 20 tàu, phần lớn là tàu chở dầu, bị nhắm mục tiêu trong tháng này trên khắp eo biển Hormuz, Vịnh Ba Tư và Vịnh Oman. IMO cho biết các vụ việc khiến hai thủy thủ mất tích và hơn một chục người bị thương.

Marisks xem câu chuyện về thủy lôi là một phần của điều gì đó lớn hơn. Công ty gọi tuyên bố của Iran là “phù hợp với một chiến dịch tác chiến tâm lý đang diễn ra”, nhằm làm thủy thủ đoàn và chủ tàu hoang mang, đồng thời khiến tàu thương mại tránh xa eo biển Hormuz. Chiến dịch này có một mục tiêu cụ thể: Iran muốn bóp nghẹt đà phục hồi xuất khẩu dầu thô qua tuyến đường thủy này.

Lượng dầu thô vận chuyển qua Hormuz giảm sau đợt phục hồi hồi tháng 9. Xuất khẩu qua eo biển đã phục hồi về mức trước chiến tranh trong tháng 9. Sau đó, các cuộc tấn công gia tăng và đà phục hồi suy yếu. Dữ liệu của Kpler cho thấy lượng dầu thô vận chuyển trung bình đạt 8,5 triệu thùng mỗi ngày trong tuần tính đến ngày 12 tháng 10, thấp hơn gần 40% so với mức trước chiến tranh. Tổng lượng hàng vận chuyển từ Trung Đông, bao gồm cả xuất khẩu qua đường ống đến Vịnh Oman và Biển Đỏ, đạt 14 triệu thùng mỗi ngày, thấp hơn gần 20% so với mức trước chiến tranh. Số liệu từng ngày dao động mạnh. Hôm thứ Hai, chỉ có 3 triệu thùng đi qua Hormuz. Thứ Sáu tuần trước đó, con số là 6 triệu.

Trụ sở Aramco trúng đòn

Một mặt trận thứ hai cũng gia tăng sức ép lên nguồn cung vùng Vịnh. Lực lượng Houthi ở Yemen được Iran hậu thuẫn đã phóng tên lửa và máy bay không người lái qua Saudi Arabia; tối thứ Ba, một cuộc tấn công đã làm hư hại trụ sở của Saudi Aramco ở Dhahran. Khoảng ba tầng của một tòa tháp có các bộ phận trọng yếu của công ty bị trúng đòn, và nhân viên được yêu cầu làm việc tại nhà. Một người nắm rõ sự việc cho biết sản lượng dầu không bị ảnh hưởng. Nhà chức trách Saudi Arabia báo cáo có hỏa hoạn nhưng không có thương vong.

Loạt tấn công chưa dừng lại ở đó. Hôm thứ Tư, Riyadh, Dhahran, Kharj và các khu vực khác lại bị nhắm mục tiêu, và liên minh do Saudi Arabia dẫn đầu cho biết đã đánh chặn nhiều vật thể bay. Giao tranh trong tuần qua khiến ít nhất 18 người thiệt mạng và hàng trăm người bị thương trong vương quốc. Nội các Saudi Arabia cảnh báo lực lượng Houthi sẽ “gánh chịu hậu quả” vì liên tục tấn công sân bay cùng các mục tiêu dân sự và kinh tế.

Trump hứa sẽ không quên

Tổng thống Donald Trump đáp lại trên mạng xã hội. Ông cáo buộc lực lượng Houthi cố tình tìm cách đẩy giá dầu lên theo yêu cầu của Tehran, nhắm đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ của Mỹ ngày 3 tháng 11, dù không đưa ra bằng chứng nào cho động cơ đó. Lời đe dọa sau đó được đưa ra một cách bóng gió:

“Tôi sẽ có mặt sau cuộc bầu cử, và tôi sẽ không bao giờ quên!”

Ông cũng nhắc lại chiến dịch quân sự của Mỹ nhằm vào nhóm này hồi năm ngoái. Ông nói rằng khi ấy ông đã cho rằng lực lượng Houthi rút ra bài học, trước khi Washington ngừng các cuộc không kích theo yêu cầu của họ.

Cuối tuần qua, Trump cho biết ông đang cân nhắc tham gia chiến dịch do Saudi Arabia hậu thuẫn. Hiện tại, Washington hỗ trợ Riyadh bằng thông tin tình báo, hỗ trợ xác định mục tiêu và tiếp dầu trên không, nhưng tránh can dự quân sự trực tiếp.

Giao tranh đe dọa chương trình chuyển đổi kinh tế của Thái tử Mohammed bin Salman. Các chuyến bay tại sân bay chính của Riyadh đã bị đình chỉ. Khu tài chính của thủ đô chuyển sang làm việc từ xa, trong khi hàng loạt sự kiện quốc tế lớn sắp diễn ra. Sự kiện lớn nhất là Sáng kiến Đầu tư Tương lai, hội nghị nhà đầu tư chủ lực của vương quốc, dự kiến tổ chức từ ngày 26 đến 29 tháng 10. Dẫn lời các nguồn ngoại giao, AFP đưa tin ban tổ chức dự định mở hình thức tham dự trực tuyến bên cạnh chỗ ngồi trực tiếp.

Dầu mỏ biến động theo tin tức

Các nhà giao dịch dầu thô xem toàn bộ diễn biến này là vấn đề nguồn cung. Giao tranh leo thang từ Nga đến Trung Đông, đe dọa các luồng vận chuyển vừa mới phục hồi gần mức trước chiến tranh. Dầu Brent chốt phiên thứ Tư ở mức 106,06 USD/thùng, tăng 37 xu. Dầu West Texas Intermediate đóng cửa ở mức 95,09 USD, tăng 95 xu, tương đương 1,01%.

Một phần mức tăng đã đảo chiều vào đầu ngày thứ Năm. Dầu WTI giảm 1,06 USD, tương đương 1,11%, xuống còn 94,03 USD/thùng; dầu Brent giảm 1,79 USD, tương đương 1,69%, xuống còn 104,27 USD.

Mặt trận Nga cũng gây ra bất đồng với Washington. Các quan chức quân sự Ukraine cho biết SpaceX của Elon Musk đã giảm tốc độ kết nối của các thiết bị đầu cuối Starlink khi đang di chuyển mà không báo trước. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy gọi hạn chế này là có chủ ý và quy trách nhiệm cho quyết định của Musk về những cái chết, nói rằng có người đang chết vì việc đó. Ông nói thêm rằng thật đau lòng khi chứng kiến Trump chọn đứng về một phía.

Zelenskyy lập luận rằng dân thường đã phải trả giá. Các đơn vị đánh chặn của Ukraine vốn phụ thuộc vào kết nối vệ tinh không còn có thể bắn hạ máy bay không người lái của Nga hiệu quả như trước. Musk viết rằng những giới hạn đối với dịch vụ Starshield cấp quân sự do quân đội Mỹ đặt ra và cuối cùng là do tổng thống quyết định; Axios đưa tin một quan chức cấp cao của Mỹ cho biết chính quyền Trump không liên quan đến các hạn chế này. Tranh chấp đã khiến rạn nứt giữa Washington và Kyiv thêm sâu sắc.

Trong lúc đó, Nga tiếp tục cuộc tấn công của riêng mình. Tổng thống Zelenskyy cho biết trên mạng xã hội, sáu người thiệt mạng và 13 người bị thương trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Nga nhằm vào Lutsk, thành phố miền tây gần biên giới Ba Lan.

Hai mốc thời gian, một eo biển

Còn 19 ngày nữa là đến ngày 3 tháng 11. Trump phát tín hiệu rằng ông sẽ đáp trả lực lượng Houthi sau cuộc bầu cử, trong khi các cuộc tấn công của Iran đã khiến lượng dầu xuất khẩu qua Hormuz giảm mạnh, thấp hơn nhiều so với mức phục hồi hồi tháng 9. Thị trường dầu mỏ rốt cuộc sẽ chạy theo mốc thời gian nào vẫn còn là câu hỏi bỏ ngỏ.