Thú thật, chính tôi cũng suýt tin con số đó theo nghĩa đen, cho đến khi để ý xem chính CEO của Aramco nói gì ngay bên cạnh.

CEO của Saudi Aramco cho biết lượng dầu dự trữ toàn cầu chỉ dưới 6 tỷ thùng. Trên giấy tờ, đó là một con số khổng lồ, nghe thôi cũng đủ khiến người ta an tâm.

Tuy vậy, ngay bên cạnh con số đó còn có một chi tiết.

Amin Nasser nói rằng phần lớn trong số 6 tỷ thùng dầu đó “hầu như không thể sử dụng được”. Lượng dầu dự trữ được nêu trên tiêu đề và mạng lưới an toàn thực tế có thể huy động không hẳn là một.

Tôi nghĩ khoảng cách đó quan trọng hơn con số thô. Một lượng dự trữ có trên bảng cân đối kế toán nhưng không thể đưa ra thị trường đủ nhanh thì thực sự không làm được nhiệm vụ vốn có của nó.

Cũng đáng lưu ý xem lượng dầu thực sự được rút ra đến từ đâu.

Các chính phủ thông báo phối hợp trong G7 về việc xuất dầu từ kho dự trữ chiến lược, một biện pháp thường được xem như phương án dự phòng khẩn cấp. Nhưng Nasser đặc biệt nhấn mạnh rằng phần lớn lượng dầu đã được rút ra để bù đắp thiếu hụt này thực ra đến từ kho dự trữ của các doanh nghiệp. Dự trữ của công ty tư nhân, chứ không phải của chính phủ.

Ông gọi đó là “công cụ lớn cuối cùng còn trong kho”. Cách nói khá thẳng thừng để diễn tả rằng mạng lưới an toàn thực sự đã âm thầm chuyển từ dự trữ công sang dự trữ tư nhân.

Quy mô của vấn đề này cũng là có thật.

Xung đột với Iran đã làm nguồn cung trong khu vực giảm gần 3 tỷ thùng, tương đương khoảng một nửa lượng dầu thường đi qua eo biển Hormuz trong khoảng thời gian đó. Hơn 1 tỷ thùng đã được rút khỏi các kho dự trữ chỉ để bù đắp phần thiếu hụt.

Ngay cả trong trường hợp tốt nhất, khi eo biển Hormuz mở cửa trở lại hoàn toàn, Nasser cho biết có thể mất tới hai năm để bổ sung lượng dự trữ này về mức bình thường.

Không dự đoán tình hình sẽ được giải quyết ra sao. Chỉ lưu ý rằng con số “6 tỷ thùng” nghe có vẻ trấn an và mạng lưới an toàn thực sự có thể sử dụng để chống đỡ bên dưới nó là hai điều khác nhau. Mạng lưới thứ hai mỏng manh hơn nhiều so với những gì điều thứ nhất gợi ý.