Chiến sự ở Trung Đông leo thang vào ngày thứ Ba khi lực lượng Houthi do Iran hậu thuẫn tại Yemen tấn công một số thành phố ở Saudi Arabia, các lực lượng Mỹ đã phá hủy nhiều tàu chở dầu của Iran, và Iran nhắm mục tiêu một căn cứ của Mỹ ở Jordan, theo Reuters. Houthi đã tấn công bốn thành phố ở miền nam Saudi Arabia, làm 73 người bị thương và châm lửa vào các cơ sở dầu mỏ trong một diễn biến dường như là sự mở rộng lớn của cuộc chiến đã kéo dài sáu tháng. Khi thị trường dầu mỏ định giá theo các cuộc tấn công ở Saudi, Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ (US Central Command) cho biết họ đã phá hủy năm tàu chở dầu thô của Iran và đăng video, gọi đây là phản ứng trước việc Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) nhắm mục tiêu tàu chiến của Hải quân Mỹ bằng tên lửa đạn đạo hai lần trong hai ngày trước đó, không có người Mỹ nào bị hại.

Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ Marco Rubio cho biết Iran sẽ mất các tàu chở dầu mỗi lần nước này cố gắng nhắm vào tàu hải quân Mỹ. Sau đó, Iran bắn tên lửa đạn đạo vào một căn cứ của Mỹ gần Al Azraq ở Jordan, theo một tuyên bố của IRGC đăng trên truyền thông nhà nước. Iran nói các tên lửa gây thiệt hại nặng, nhưng Jordan cho biết hệ thống phòng không của họ đã chặn 18/20 tên lửa, với hai quả rơi vào khu vực không có người sinh sống và không có thương vong. Iran đã nhiều lần nhắm mục tiêu đồng minh của Mỹ trong cuộc chiến, bao gồm một cuộc tấn công vào tháng Bảy tại Jordan khiến hai nhân viên quân sự Mỹ thiệt mạng, và một tuyên bố khác của IRGC cho rằng họ tấn công hai tàu khu trục của Mỹ, điều mà phía quân đội Mỹ chưa lên tiếng phản hồi.

Iran cũng đe dọa sẽ nhắm mục tiêu các tàu chở dầu tại các cảng Kuwait và Bahrain, và một nguồn tin về an ninh hàng hải cho biết một tàu chở khí tự nhiên hóa lỏng đã bị hư hại ở cảng Khor Fakkan của Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất, dù chưa rõ trách nhiệm thuộc về bên nào. Sau một tháng êm ả vào tháng Tám, các trao đổi mới giữa Mỹ và Iran đã đẩy Brent lên mức cao nhất kể từ ngày 23/7; các hợp đồng tương lai nhảy thêm 1 đô la/thùng sau vụ tấn công ở Jordan nhưng vẫn ở dưới mốc 100 đô la. Houthi cho biết họ đã triển khai một chiến dịch quy mô lớn sâu vào lãnh thổ Saudi, đánh vào một căn cứ không quân ở Khamis Mushait và các tài sản dầu nhà nước ở Abha, Najran và Jazan, với hình ảnh vệ tinh của NASA cho thấy khói dày đặc bao trùm khu lọc dầu Jazan.

Các đòn tấn công của Houthi vào tây nam Saudi Arabia có nguy cơ làm tình hình chiến sự tác động tồi tệ hơn đến ảnh hưởng kinh tế toàn cầu của cuộc xung đột khi làm gián đoạn nguồn cung năng lượng Trung Đông vượt ra ngoài eo biển Hormuz bị phong tỏa. Saudi Arabia đã dẫn đầu một liên minh Ả Rập chiến đấu cùng lực lượng Houthi ở Yemen trong hơn một thập kỷ, nhưng lệnh ngừng bắn gần đây ở đó đã sụp đổ. Cuộc xung đột rộng hơn ở vùng Vịnh đã trở thành phép thử ý chí giữa Mỹ và Iran, khi mỗi bên đặt cược rằng các biện pháp phong tỏa đối thủ sẽ khiến bên kia phải nhượng bộ: Washington đang hướng dẫn các tàu đi qua eo biển Hormuz để tăng dòng chảy dầu mỏ, trong khi phong tỏa xuất khẩu của Iran. Bộ Tư lệnh Trung ương cho biết các tàu chở dầu bị phá hủy thuộc một mạng lưới “bóng tối” dùng để tài trợ cho IRGC và các lực lượng ủy nhiệm trong khu vực, một phần trong những gì Iran gọi là “Trục Kháng cự”, bao gồm Hamas, Hezbollah, các lực lượng dân quân Hồi giáo dòng Shi'ite ở Iraq và Houthi.