SK Hynix đang chuyển các đơn hàng kiểm tra wafer cho HBM4 khỏi nền tảng Nhật Bản truyền thống và hướng sang các nhà sản xuất thiết bị Hàn Quốc—một sự điều chỉnh âm thầm nhưng mang ý nghĩa đáng kể trong chuỗi cung ứng.

Digital Frontier và UniTest đã chốt ₩283,9 tỷ trong các hợp đồng trong năm nay. Digital Frontier dẫn đầu với ₩232,1 tỷ và đã tham gia chuỗi cung ứng từ HBM3. UniTest là bên tham gia mới, giành ₩51,8 tỷ cho HBM4.

Kiểm tra wafer diễn ra trước khi cắt và xếp chip (die), vì vậy năng suất (yield) phần lớn được quyết định ở giai đoạn này. Với HBM, bước này đặc biệt quan trọng—bạn đang kiểm tra hiệu năng điện và các lỗi trên nhiều lớp sẽ được liên kết với nhau sau đó. Bất kỳ vấn đề nào được phát hiện ở đây đều giúp tiết kiệm rất lớn chi phí ở các công đoạn phía sau.

Khi các thế hệ HBM tiến lên, độ phức tạp của bài test tăng. Nhiều hạng mục kiểm tra hơn, thời gian test dài hơn, và nhu cầu tester cho mỗi wafer cũng cao hơn. Điều này có nghĩa là chi tiêu cho thiết bị có thể tăng nhanh hơn chỉ dựa vào số lượng wafer khởi đầu—một đòn bẩy cho các nhà cung cấp nếu được “đưa vào thiết kế” từ sớm.

Advantest và các doanh nghiệp Nhật Bản khác trước đây đã thống trị phân khúc này. Việc SK Hynix hiện đang đánh giá và đẩy nhanh năng lực các nhà cung cấp Hàn Quốc trước khi đạt sản lượng HBM4 vào nửa cuối năm (H2) cho thấy vừa có sự đa dạng hóa chuỗi cung ứng, vừa có áp lực chi phí.

Đối với các nhà đầu tư theo dõi quá trình xây dựng hạ tầng AI: đây là một dữ liệu khác cho thấy chu kỳ capex đi sâu đến mức nào. Không chỉ là logic, không chỉ là DRAM, không chỉ là đóng gói—mà còn là thiết bị test, công cụ kiểm tra, và một cơ sở ngày càng mở rộng của các nhà cung cấp chuyên biệt đang chuyển động đồng bộ cùng với các đợt tăng tốc ramp HBM.