Ứng viên Thượng viện bang Michigan Abdul El-Sayed đang bị soi xét vì cách ông lặp đi lặp lại tự mô tả mình là “bác sĩ” và “thầy thuốc y khoa” dù chưa từng có giấy phép hành nghề y tại Michigan hay New York.

El-Sayed lấy bằng MD từ Columbia nhưng chưa hoàn tất nội trú, chưa vượt qua các kỳ thi cấp chứng chỉ và cũng không duy trì giấy phép lâm sàng còn hiệu lực. Phần chăm sóc bệnh nhân được ghi nhận của ông chỉ là một đợt thực tập lâm sàng kéo dài bốn tuần tại một bệnh viện ở Manhattan trong thời gian học y.

Trong một podcast năm 2022, El-Sayed đã mô tả thẳng thắn về đợt thực tập đó: “công việc của tôi là, kiểu như, trở thành bác sĩ tệ nhất trong nhóm” và ông “đang hóa trang làm bác sĩ.”

Mặc dù ông có bằng MD mang tính học thuật và từng làm quan chức y tế của Detroit trong vai trò hành chính, các nhà phê bình cho rằng ông không nên tự giới thiệu mình là một bác sĩ đang hành nghề—một danh xưng thường dành cho các bác sĩ được cấp phép, đã hoàn tất nội trú và điều trị bệnh nhân dưới sự giám sát theo quy định.

Chiến dịch của El-Sayed đã lấy năng lực y khoa của ông làm một tiêu chí quan trọng để tranh cử Thượng viện.