Sự giải phóng hàng ngàn trang tài liệu chưa công bố về vụ việc Jeffrey Epstein bởi Bộ Tư pháp, vào tối thứ Sáu này, đã rơi như một quả bom vào tay lãnh đạo Đảng Cộng hòa. Nội dung, mang đến những chi tiết mới về quá khứ của Tổng thống Donald Trump và có liên quan đến tỷ phú và đồng minh chính trị Elon Musk, đã khơi mào một cuộc chiến nội bộ trong đảng và đã thay đổi các tính toán cho cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ (Midterms) quyết định vào tháng 11.
Trọng tâm nằm ở các lời khai từ năm 2016, nay đã được giải mật, chi tiết một cáo buộc về lạm dụng tình dục có thể đã xảy ra vào năm 1994. Hơn nữa, các hồ sơ chuyến bay và danh bạ điện thoại xác nhận một mối quan hệ xã hội với Epstein lớn hơn nhiều so với những gì Nhà Trắng thừa nhận, trái ngược với câu chuyện rằng Trump đã "cấm" nhà tài chính này khỏi các vòng tròn của mình từ hàng thập kỷ trước. Giám đốc điều hành của Tesla và X (trước đây là Twitter), nhân tố chủ chốt trong việc truyền thông của căn cứ bảo thủ, xuất hiện trong các cuộc trao đổi email từ năm 2013 yêu cầu thông tin để thăm hòn đảo riêng của Epstein ("Little St. James"). Mặc dù Musk phủ nhận rằng chuyến thăm đã xảy ra, sự liên kết của hai biểu tượng lớn nhất của cánh hữu Mỹ với mạng lưới buôn bán tình dục đã tạo ra một cơn bão hoàn hảo cho đảng Dân chủ.
Nội chiến trong CHÍNH PHỦ: MAGA vs. Các Nhân vật Ôn hòa
Phản ứng đối với các tài liệu đã phơi bày một vết nứt bên trong Đảng Cộng hòa (GOP), chia rẽ đảng thành hai nhóm đối kháng còn chưa đầy mười tháng trước khi bỏ phiếu:
1. Cánh Trung thành (MAGA): Các nhân vật như Marjorie Taylor Greene và truyền thông đồng minh cho rằng các tài liệu là một "cuộc thao túng phân tâm" của Nhà nước ngầm (Deep State). Đối với nhóm này, Trump và Musk là nạn nhân của sự truy đuổi, và căn cứ phải đoàn kết.
2. Các Nhân vật Ôn hòa và Dễ bị tổn thương: Các nghị sĩ Cộng hòa từ các khu vực ngoại ô (đặc biệt là ở New York và California), những người đã thắng với tỷ lệ rất sát trong năm 2024, đang hoảng sợ. Trong các cuộc trò chuyện hậu trường bị rò rỉ cho báo chí hôm nay, các chiến lược gia của đảng lo sợ rằng việc bảo vệ Trump và Musk trong vụ bê bối này là "tự sát chính trị" giữa các cử tri nữ và độc lập.
Kiểm soát Quốc hội là rất quan trọng cho hai năm cuối cùng trong nhiệm kỳ của Trump. Nếu các Đảng viên Cộng hòa mất Hạ viện hoặc Thượng viện, chương trình nghị sự của Nhà Trắng sẽ bị đình trệ và nguy cơ về các quy trình luận tội mới sẽ tăng lên. Trong khi Nhà Trắng cố gắng chuyển trọng tâm sang kinh tế và khủng hoảng biên giới, "yếu tố Epstein" trở thành đám mây đen sẽ phủ bóng lên mỗi cuộc mít tinh và tranh luận cho đến ngày bầu cử.
