SpaceX (NASDAQ: SPCX) dự kiến phóng 29 vệ tinh Starlink từ Cape Canaveral vào thứ Hai, sử dụng tên lửa đẩy Falcon 9 vốn trước đó đã thực hiện 17 nhiệm vụ bay.
Giờ phóng dự kiến là 10:49 sáng theo giờ ET của Mỹ. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, bộ tăng cường B1085 sẽ đáp xuống một tàu thu hồi không người lái trên Đại Tây Dương sau khoảng tám phút.
Theo tiêu chuẩn của SpaceX, chuyến bay lần thứ 18 đã là hoạt động thường lệ. Một bộ tăng cường khác, B1067, chỉ mới hoàn thành chuyến bay kỷ lục lần thứ 36 vào tháng trước.
Sự tiêu chuẩn hóa này chính là nền tảng cho mô hình kinh doanh của SpaceX. Bằng cách tái sử dụng tên lửa thay vì loại bỏ sau mỗi lần, công ty có thể thực hiện các nhiệm vụ phóng thường xuyên hơn, đồng thời giảm chi phí cho từng nhiệm vụ.
NASA đã chứng minh rằng việc tái sử dụng là khả thi, nhưng chưa đạt được mức chi phí thấp hay vòng quay nhanh.
Tàu vũ trụ có thể tái sử dụng không phải là khái niệm mới.
Tàu con thoi của NASA và các tên lửa đẩy tên lửa rắn của nó trong ba thập kỷ đã nhiều lần thực hiện các nhiệm vụ bay; tàu con thoi Endeavour một mình đã hoàn thành 39 nhiệm vụ, nhiều hơn số lần bay của bất kỳ tên lửa Falcon 9 nào cho tới nay.
Vấn đề là việc bảo trì tàu con thoi luôn tốn kém và mất rất nhiều thời gian.
NASA ban đầu đặt mục tiêu thời gian quay vòng là hai tuần, nhưng chưa từng đạt được dưới 55 ngày. Một phân tích sau đó của NASA ước tính rằng chi phí cho mỗi lần phóng khoảng 1,5 tỷ USD. Ngày nay, chi phí cho một lần phóng Falcon 9 chỉ khoảng 74 triệu USD.
Phần cứng đã được kiểm chứng qua bay giờ đã trở thành thông lệ.
Trong hồ sơ mới nộp lên Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ (SEC), SpaceX cho biết đã hoàn thành khoảng 650 lần phóng lên quỹ đạo, trong đó hơn 540 lần sử dụng các tên lửa Falcon đã được xác nhận qua bay. Nhiều năm qua, việc chế tạo một bộ tăng cường hoàn toàn mới cho mỗi nhiệm vụ sớm đã không còn là mô hình vận hành thường lệ của công ty.
Hệ quả là nhịp độ phóng này không ai sánh kịp. Nhiệm vụ Starlink được thực hiện từ California vào thứ Bảy đã là chuyến bay lần thứ 92 của Falcon 9 tại năm 2026, còn nhiệm vụ vào thứ Hai sẽ là chuyến thứ 93. Trong khi đó, tính đến kể từ năm 1970, châu Âu tổng cộng chỉ thực hiện 334 lần phóng không gian.
Nhà giao dịch của Kalshi dự đoán SpaceX sẽ hoàn thành 156 lần phóng trong năm nay.
Trung Quốc đang tìm cách “hạ cánh” SpaceX — với những tên lửa mà hiện nay đã được tái sử dụng nhiều lần.