Walrus giới thiệu một cách hoàn toàn mới để suy nghĩ về dữ liệu trong các môi trường phi tập trung. Thay vì coi lưu trữ là một tính năng thứ cấp, nó làm cho lưu trữ trở thành trung tâm của hệ thống của nó và sau đó kết nối mọi thứ khác với nó thông qua các động lực, mật mã và logic lập trình. Token WAL bản địa không chỉ là một loại tiền tệ cho mạng—nó là cơ chế phối hợp giữ cho các nhà cung cấp lưu trữ trung thực, cung cấp cho người dùng quyền truy cập vào dữ liệu đáng tin cậy và đảm bảo rằng giao thức phát triển theo hướng có lợi cho các tham gia viên.
Ở mức cơ bản, Walrus cho phép người dùng lưu trữ một lượng lớn dữ liệu mà không phải giao quyền kiểm soát cho một công ty tập trung. Các tệp được chia nhỏ thành các mảnh nhỏ hơn, mã hóa, và sau đó được phân phối trên nhiều nút lưu trữ độc lập. Cách tiếp cận này làm cho hệ thống chịu đựng tốt hơn nhiều trước sự cố. Nếu một nút đơn lẻ biến mất hoặc cố gắng chơi không trung thực, các mảnh còn lại đủ để tái tạo lại tệp gốc. Thay vì dựa vào niềm tin vào một nhà cung cấp, người dùng dựa vào toán học, động lực, và trách nhiệm ở cấp độ giao thức.
Token WAL làm điều này trở nên khả thi bằng cách chi trả cho việc lưu trữ và thưởng cho những người cung cấp nó. Bất kỳ ai muốn lưu trữ dữ liệu đều phải trả trước bằng WAL, và khoản thanh toán đó sẽ được phân phối dần cho các nút giữ dữ liệu trong suốt thời gian lưu trữ. Điều này ngăn chặn những bất ngờ về giá đột ngột, giữ cho động lực trở nên dự đoán được, và phù hợp với lợi ích của tất cả mọi người tham gia. Các nút lưu trữ đặt cược WAL để tham gia, và hiệu suất tốt mang lại cho họ nhiều hơn. Hiệu suất kém làm tổn thương về mặt kinh tế, điều này loại bỏ nhu cầu kiểm soát trung tâm. Khi các động lực được cấu trúc đúng cách, hệ thống không cần phải lo sợ, danh tiếng, hay hợp đồng công ty. Nó chỉ cần sự phù hợp đúng đắn và bằng chứng mật mã.
Một trong những ý tưởng quan trọng nhất phía sau Walrus là kiểm soát. Người dùng giữ quyền kiểm soát dữ liệu của họ theo những cách mà các hệ thống tập trung hiếm khi cho phép. Nếu họ muốn riêng tư, họ có thể mã hóa các tệp trước khi tải lên để chỉ những người có quyền mới có thể đọc chúng. Nếu họ muốn truy cập công khai, họ có thể để các tệp có thể đọc được bởi bất kỳ ai. Mạng lưới không quy định cách dữ liệu phải được xử lý; nó chỉ đảm bảo sự sẵn có. Sự tách biệt giữa quyền sở hữu, bí mật và lưu trữ là điều mang lại sự linh hoạt cho Walrus. Mạng lưới cung cấp độ bền và truy cập, trong khi người dùng chọn cách mà nội dung của họ nên hiển thị hoặc riêng tư.
Nơi mà Walrus trở nên đặc biệt thú vị là trong khả năng lập trình của nó. Bởi vì dữ liệu được lưu trữ được phối hợp thông qua các hợp đồng thông minh, các nhà phát triển có thể tương tác với dữ liệu theo cách tương tự như họ tương tác với token hoặc đối tượng kỹ thuật số. Các ứng dụng có thể lưu trữ tệp, tham chiếu chúng, gia hạn chúng, xóa chúng, hoặc điều kiện truy cập đến chúng - tất cả đều không cần một máy chủ trung tâm. Kết quả là một thế giới mà các nền tảng xã hội, trò chơi, bộ sưu tập tài sản kỹ thuật số, lưu trữ nghiên cứu, hoặc nội dung đăng ký có thể tồn tại mà không dựa vào một nhà cung cấp web đơn lẻ, một trung tâm dữ liệu đơn lẻ, hoặc một công ty đơn lẻ. Hệ thống trở nên khó bị kiểm duyệt hơn, khó bị ngừng hoạt động hơn, và bền bỉ hơn rất nhiều.
Token WAL cũng đóng vai trò trong quản trị. Thay vì để cho một vài nhà điều hành quyết định cách mà giao thức nên hoạt động, những người nắm giữ token có tiếng nói trong cách mà nó phát triển. Các tham số kinh tế, quy tắc thưởng, hoặc điều kiện lưu trữ có thể được điều chỉnh một cách tập thể. Điều này tạo ra một vòng phản hồi giữa việc sử dụng, tham gia và cải tiến. Một giao thức lưu trữ dữ liệu cho nhiều trường hợp sử dụng khác nhau có thể phát triển dựa trên lợi ích của những người dựa vào nó, chứ không phải dựa trên các giám đốc điều hành công ty hay chính sách dịch vụ tập trung.
Ý nghĩa rộng hơn của Walrus nằm ở những gì nó thách thức. Trong nhiều năm, internet đã được chia thành hai nửa: giải quyết phi tập trung cho tiền bạc và token, và lưu trữ tập trung cho mọi thứ khác. Walrus sụp đổ sự phân chia đó bằng cách làm cho việc lưu trữ lớn tương thích với cơ sở hạ tầng phi tập trung. Nếu các blockchain số hóa quyền sở hữu và giá trị, Walrus mở rộng logic đó đến chính dữ liệu. Nó không cố gắng thay thế các blockchain - nó bổ sung cho chúng và lấp đầy khoảng trống giữa quyền sở hữu kỹ thuật số và lưu trữ kỹ thuật số.
Điều này tạo ra một nền tảng cho một hệ sinh thái dữ liệu tự chủ hơn. Người dùng không chỉ sở hữu tài sản của họ; họ sở hữu các môi trường mà những tài sản đó sống. Các nhà phát triển không chỉ triển khai các hợp đồng thông minh không thể thay đổi; họ triển khai các ứng dụng mà thông tin của chúng vẫn có thể truy cập ngay cả khi công ty của họ biến mất. Các nhà sáng tạo nội dung không chỉ xuất bản; họ phân phối mà không cần sự cho phép từ một quản trị viên máy chủ. Và các nhà cung cấp lưu trữ không chỉ cho thuê không gian; họ tham gia vào một mạng lưới kinh tế thưởng cho sự đáng tin cậy và trung thực.
Cuối cùng, sức mạnh của Walrus không chỉ là kỹ thuật - mà còn là triết lý. Nó chuyển dữ liệu từ thứ gì đó được các tập đoàn lưu trữ thành thứ gì đó được duy trì một cách tập thể. Nó thay thế niềm tin bằng sự xác minh, hợp đồng bằng động lực, và sự mong manh bằng khả năng phục hồi. Token WAL kết nối những khái niệm này lại với nhau, đảm bảo rằng hệ thống tự duy trì và công bằng với những người sử dụng nó cũng như những người đóng góp cho nó.
Nếu việc phân cấp là về việc loại bỏ các điểm thất bại đơn lẻ, thì Walrus là một sự tiếp nối tự nhiên của mục tiêu đó. Nó lấy một trụ cột quan trọng của cuộc sống kỹ thuật số - lưu trữ - và phân phối nó qua một mạng lưới mà không thể bị kiểm duyệt, không thể sở hữu riêng tư, và không thể thay đổi âm thầm. Điều đó làm cho Walrus hơn một token, và hơn cả một mạng lưới lưu trữ. Nó trở thành cơ sở hạ tầng cho một tương lai mà dữ liệu thuộc về con người, không phải nền tảng.
