Sự sụp đổ của thị trường tiền mã hóa năm 2018 là một trong những sự kiện lớn nhất trong lịch sử và lệnh cấm tại Hàn Quốc là một trong những nguyên nhân dẫn đến sự sụp đổ thị trường. Vào tháng 1 năm 2018, Bộ trưởng Tư pháp Hàn Quốc, Park Sang-ki, đã công bố rằng chính phủ đang chuẩn bị một dự luật để đóng cửa tất cả các sàn giao dịch tiền mã hóa trong nước. Thông tin này nhanh chóng lan truyền vì Hàn Quốc là một trong những thị trường lớn nhất cho tài sản kỹ thuật số vào thời điểm đó, và nhiều người đang giao dịch với giá cao hơn rất nhiều so với phần còn lại của thế giới.

Sự kiện diễn ra sau nhiều tháng tăng giá mạnh mẽ, trong đó Bitcoin gần chạm mức 20.000 USD. Khi chính phủ Hàn Quốc bày tỏ ý định cấm giao dịch nhằm kiềm chế hành vi giống như cờ bạc, các nhà đầu tư hoảng loạn. Mọi người lo sợ sẽ mất quyền truy cập vào tài sản của mình hoặc rằng các quốc gia khác sẽ theo gương Hàn Quốc. Điều này dẫn đến một đợt bán tháo quy mô lớn khi hàng triệu nhà giao dịch cùng nhau cố gắng thoát khỏi vị thế của mình.

Trong vòng vài ngày sau thông báo, tổng giá trị thị trường tiền mã hóa toàn cầu đã giảm hàng tỷ đô la. Mặc dù chính phủ Hàn Quốc sau đó đã làm rõ rằng lệnh cấm hoàn toàn chỉ là một trong những phương án đang được xem xét và chưa phải là luật pháp chính thức, nhưng cú sốc ban đầu đã làm thay đổi hướng đi của thị trường.

Sự kiện này có ý nghĩa vì nó cho thấy mức độ ảnh hưởng mà các chính phủ riêng lẻ có thể tác động đến các thị trường kỹ thuật số toàn cầu. Nó chấm dứt đợt tăng giá mạnh mẽ kéo dài từ năm 2017 và đánh dấu sự khởi đầu của một giai đoạn dài giảm giá, được gọi là "mùa đông tiền mã hóa". Nó cũng buộc nhiều quốc gia phải bắt đầu xây dựng các quy định rõ ràng hơn về cách xử lý tiền kỹ thuật số.