(Bloomberg) -- Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Richmond, ông Tom Barkin, cảnh báo rằng lạm phát đang ở mức quá cao, dù ông cho rằng có những dấu hiệu thận trọng cho thấy các áp lực giá có thể sẽ hạ nhiệt sớm.

,,Những con số đó quá cao,” Barkin nói vào Chủ nhật trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg bên lề Diễn đàn Aspen Ideas tại Aspen, Colorado.

Một báo cáo công bố hôm thứ Năm cho thấy chỉ số chi tiêu tiêu dùng cá nhân (PCE) — thước đo được Fed ưa dùng — đã tăng 4,1% trong năm tính đến tháng 5, mức cao nhất kể từ tháng 4 năm 2023. Trong khi chiến tranh ở Iran làm đẩy giá dầu và các mặt hàng khác, thì mức tăng về áp lực giá lại diễn ra trên diện rộng hơn.

“Thật khó để có niềm tin rằng bạn đang trên đường quay trở lại mức 2% mà không cần thêm tác động từ lãi suất quỹ liên bang hay thị trường lao động, hoặc một yếu tố khác tạo ra sự giảm phát theo hướng ngược lại,” Barkin nói thêm.

Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Richmond cho biết ông rất phấn khởi vì giá xăng ở khu vực của ông đã giảm nhanh chóng sau khi giá dầu giảm nhờ một thỏa thuận ngừng bắn gần đây giữa Mỹ và Iran. Nhưng ông cho rằng vẫn có những lực tác động khác làm gia tăng lạm phát, trong đó có việc đầu tư mở rộng hạ tầng trí tuệ nhân tạo. Ông nói rằng ông sẽ cần theo dõi nền kinh tế diễn biến ra sao trong vài tháng tới để xác định lộ trình chính sách phù hợp.

Các quan chức Fed đã giữ nguyên lãi suất quỹ liên bang mục tiêu ở cuộc họp đầu tháng này. Ngày càng có nhiều nhà hoạch định chính sách cảnh báo rằng Fed có thể cần tăng lãi suất trong năm nay để đảo ngược đà gia tăng của lạm phát.

Một số đồng nghiệp của Barkin đặc biệt lo ngại trước việc giá cả đối với các dịch vụ đang tăng, tức là một phần của nền kinh tế nơi lạm phát thường có xu hướng dai dẳng hơn. Cũng có lo ngại rằng sau hơn năm năm lạm phát cao hơn mục tiêu 2% của Fed — và là một chủ đề được bàn luận rộng rãi trên phạm vi quốc gia — kỳ vọng của người tiêu dùng về lạm phát có thể bị ảnh hưởng, khiến việc Fed đưa giá cả về mức ổn định trở nên khó khăn hơn.

Barkin cho biết áp lực giá từ thuế quan và cú sốc dầu hiện có thể đang giảm dần, giúp lạm phát hạ nhiệt. Nhưng đồng thời, hai yếu tố này dường như không làm giảm chi tiêu của người Mỹ, vốn vẫn mạnh trong suốt năm qua. Trong một nền kinh tế được thúc đẩy bởi tiêu dùng, điều đó có thể là một lực cản đối với việc đưa lạm phát tiến tới đúng mục tiêu 2% của Fed.#ViralTopic

Barkin cũng bày tỏ lo ngại về cách các doanh nghiệp đang vận hành trong bối cảnh lạm phát hiện nay.

“Khi các doanh nghiệp đặt giá, họ coi lạm phát hiện tại là một yếu tố, vì vậy tôi nghĩ lạm phát có tính dai dẳng,” Barkin nói. “Tôi thực sự lo ngại về điều đó, và đó là một phần lý do khiến tôi cho rằng việc theo đuổi chính sách thắt chặt ở mức vừa phải là một lựa chọn hợp lý.”

Ông cho biết các công ty đang phải đối mặt với chi phí đầu vào cao hơn, nhưng đồng thời họ cũng thấy người tiêu dùng từ chối những mức giá cao hơn, và điều này đang kìm chế mức độ mà các doanh nghiệp có thể chuyển phần chi phí cao hơn đó sang giá bán.

Trong một chuyến đi gần đây tới miền tây Virginia, lãnh đạo các công ty nói với Barkin rằng họ vẫn chưa quyết định sẽ tăng lương bù đắp cho nhân viên vào năm tới ở mức nào. Khi giá xăng tăng, họ nghĩ có thể sẽ phải tăng lương nhiều hơn mức thông thường. Nhưng ông nói rằng giờ giá xăng đã hạ nhiệt phần nào, có lẽ họ không còn cần làm như vậy nữa.