Donald Trump đã gây ra một làn sóng phản ứng sau khi gợi ý rằng Hoa Kỳ có thể “giảm đáng kể hoặc thậm chí hoàn toàn loại bỏ” thuế thu nhập liên bang trong vòng hai năm tới bằng cách dựa vào doanh thu từ thuế quan cao hơn. Câu phát biểu ngay lập tức đã lan truyền, tạo ra cả sự phấn khích và hoài nghi trong các vòng tài chính và chính trị.
Về lý thuyết, việc thay thế thuế thu nhập bằng doanh thu từ thuế quan sẽ định hình lại toàn bộ hệ thống kinh tế của Hoa Kỳ. Nhưng trên thực tế, các nhà phân tích lập luận rằng ý tưởng này còn xa mới trở thành hiện thực. Thuế thu nhập liên bang là nguồn doanh thu lớn nhất của chính phủ, tạo ra hàng triệu tỷ đô la hàng năm. Thuế quan, ngay cả khi được tăng cường mạnh mẽ, cũng không đủ để lấp đầy khoảng trống đó. Các nhà kinh tế lưu ý rằng doanh thu từ thuế quan sẽ phải mở rộng với quy mô chưa từng có để thay thế thuế thu nhập — một quy mô có thể kích thích tăng giá tiêu dùng, làm chậm nhập khẩu và gây áp lực kinh tế rộng rãi.
Khoản nợ quốc gia của Hoa Kỳ, hiện đang ở mức khoảng 38 nghìn tỷ đô la, càng làm phức tạp thêm bức tranh. Việc loại bỏ thuế thu nhập sẽ tạo ra sự thiếu hụt tài chính khổng lồ trừ khi được bù đắp bằng cách cắt giảm chi tiêu sâu hoặc những nguồn thu mới ấn tượng, cả hai đều không có vẻ khả thi trong ngắn hạn. Đối với nhiều nhà phân tích, đề xuất của Trump giống như thông điệp tranh cử nhằm kích thích cử tri hơn là một kế hoạch chính sách dựa trên toán học tài chính.
Mặc dù tuyên bố rất mạnh mẽ, nhưng thực tế cơ bản vẫn không thay đổi: chính phủ liên bang phụ thuộc nặng nề vào doanh thu thuế thu nhập, và việc loại bỏ nó sẽ yêu cầu một sự cấu trúc lại hoàn toàn các hoạt động tài chính. Hiện tại, ý tưởng này nhấn mạnh nhiều hơn về chiến lược chính trị hơn là khả năng kinh tế.
