Ngày 21 tháng 11, Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ (DHS) đột ngột liệt kê gã khổng lồ khai thác tiền điện tử Trung Quốc Bitmain vào danh sách “thực thể rủi ro an ninh quốc gia” và thực hiện kiểm tra từng kiện hàng đối với tất cả các thiết bị Bitmain nhập cảnh, lý do là “nghi ngờ thiết bị đã được cài đặt một cửa hậu có thể được kích hoạt từ xa, có thể làm tê liệt hoặc gây sốc cho lưới điện Hoa Kỳ vào thời điểm quan trọng.”

Tin tức vừa phát ra, ngành công nghiệp xôn xao, nhưng điều kỳ lạ là hầu như không ai thảo luận công khai.

Nguyên nhân thực sự rất đau lòng: Hiện tại, điều mà Hoa Kỳ thiếu không phải là chip, mà là điện, và điều thực sự có thể nhanh chóng cung cấp điện cho các trung tâm dữ liệu AI lại là một nhóm các mỏ khai thác bitcoin.

Ai cũng biết, GPU tiên tiến nhất của NVIDIA đã chất đầy trong kho ở Silicon Valley, nhưng cơ sở hạ tầng điện không theo kịp, Mỹ trong thời gian ngắn hoàn toàn không thể cấp thêm vài trăm megawatt điện công nghiệp mới. Thật buồn cười, những mỏ Bitcoin từng bị các tổ chức bảo vệ môi trường và chính trị gia chỉ trích là “lãng phí điện”, giờ đây trở thành “nguồn điện cứu khẩn” duy nhất mà ngành AI Mỹ có thể hy vọng.

Các mỏ này chủ yếu áp dụng giải pháp “tải linh hoạt + làm mát ngập nước mô-đun”, có thể nhanh chóng kết nối vào lưới điện, di chuyển nhanh chóng, nhu cầu điện còn có thể linh hoạt điều chỉnh theo biến động giá điện. Kết quả là: một mỏ ban đầu khai thác Bitcoin, dừng hoạt động, rút dây, đổi máy chủ tính toán, nhanh nhất chỉ vài tuần có thể biến thành trung tâm tính toán AI.

Và bộ chiến thuật này, ban đầu chính là Bitmain trong khoảng thời gian từ 2014 đến 2020, đã thành công ở Nội Mông, Tứ Xuyên, Tân Cương và hình thành tiêu chuẩn ngành. Sau khi Trung Quốc thu hồi hoạt động khai thác Bitcoin vào năm 2021, bộ giải pháp kết nối điện năng, tiêu chuẩn máy biến áp, bể làm mát ngập nước này, cùng với hàng trăm ngàn máy đào, đã được đóng gói xuất khẩu sang Mỹ, Kazakhstan, Canada.

Nói cách khác, trong số mười công ty khai thác Bitcoin lớn nhất ở Mỹ hôm nay, ít nhất bảy công ty có thiết bị cốt lõi, thiết kế điện lực, thậm chí đội ngũ vận hành đều trực tiếp hoặc gián tiếp đến từ hệ sinh thái của Bitmain.

Điểm yếu của AI Mỹ, lại nằm trong tay một công ty máy đào Trung Quốc.

Hiện tại, chính phủ Mỹ đang lo lắng: nếu thực sự tiến hành chiến tranh công nghệ hoặc trong tình huống cực đoan hơn, Bitmain chỉ cần để lại một cửa hậu trong firmware, về lý thuyết có thể từ xa khiến hàng chục mỏ lớn ở Mỹ đồng thời ngừng hoạt động, ngay lập tức đưa các cụm huấn luyện AI của Mỹ trở về thời kỳ đồ đá, thậm chí gây ra chấn động lưới điện khu vực.

Vì vậy, Bitmain chỉ trong một đêm đã biến từ “nhà máy máy đào khốn khổ” thành một trong những doanh nghiệp Trung Quốc thứ hai sau Huawei, ZTE bị Mỹ gán cho cái mũ “gián điệp”.

Thật mỉa mai, càng đánh mạnh vào Bitmain, tốc độ mở rộng của trung tâm dữ liệu AI Mỹ năm nay càng chậm lại, vì không ai có thể trong thời gian ngắn như vậy sao chép bộ giải pháp “cắm là chạy” của Bitmain.

Mặt trái của AI Mỹ: bề ngoài rực rỡ, nhưng phía sau lại phải dựa vào một nhóm chủ mỏ Bitcoin Trung Quốc cầm những công tắc để duy trì sự sống.

Bây giờ, ngay cả cái công tắc này cũng sắp bị rút ra.