Bitcoin (BTC) là một đồng tiền điện tử peer-to-peer nhằm mục đích hoạt động như một phương tiện trao đổi độc lập khỏi bất kỳ quyền lực trung ương nào. BTC có thể được chuyển giao điện tử một cách an toàn, có thể xác minh và không thể thay đổi.

Ra mắt vào năm 2009, BTC là đồng coin đầu tiên giải quyết vấn đề chi tiêu gấp đôi thông qua việc ghi lại thời gian và ngày giờ của các giao dịch trước khi phát tán chúng đến tất cả các nút trong mạng lưới Bitcoin. Giao thức Bitcoin đã cung cấp một giải pháp cho Vấn đề của Các Tổng Tư Lệnh Byzantine với một cấu trúc mạng blockchain, một ý tưởng lần đầu được tạo ra bởi Stuart Haber và W. Scott Stornetta vào năm 1991.

Whitepaper của Bitcoin được phát hành dưới một bút danh vào năm 2008 bởi một cá nhân hoặc nhóm với bút danh "Satoshi Nakamoto", danh tính thực sự của họ vẫn chưa được xác minh.

Giao thức Bitcoin sử dụng một thuật toán Proof-of-Work (PoW) dựa trên SHA-256d để đạt được sự đồng thuận của mạng lưới. Mạng của nó có thời gian mục tiêu cho mỗi khối là 10 phút và tổng cung tối đa là 21 triệu token, với tỷ lệ phát hành token giảm dần. Để tránh dao động thời gian khối, độ khó của khối trong mạng được điều chỉnh lại thông qua một thuật toán dựa trên thời gian khối của 2016 khối trước đó.

Với giới hạn kích thước khối chỉ 1 megabyte, giao thức Bitcoin hỗ trợ cả Lightning Network, một hạ tầng layer-2 cho các kênh thanh toán, và Segregated Witness, một soft fork để tăng số lượng giao dịch trong một khối, như là những giải pháp cho vấn đề mở rộng mạng lưới.