Giúp mẹ tôi làm thủ tục kiểm tra quỹ hưu trí, giống như đang giải một câu đố tồi tệ.
Nhận diện khuôn mặt ba lần, chuyển qua bốn ứng dụng khác nhau, chiếc điện thoại như một củ khoai nóng bỏng được truyền tay. Cuối cùng, khi cái thông báo xanh “xác thực thành công” hiện lên, trên mặt bà không có niềm vui, chỉ có sự bối rối như trút bỏ gánh nặng. Tôi ngồi bên cạnh, cảm thấy rằng xã hội số mà chúng tôi xây dựng trong hai mươi năm qua, như một trò đùa tinh vi - mọi thứ đều được kết nối, chỉ có lòng tin vẫn bị khóa trong két sắt của các phòng ban, cần phải tự chứng minh bản thân qua từng lần.
Vì vậy, khi thấy tin tức về SuperApp của Sign, tôi gần như muốn cười thành tiếng. Một cái nữa muốn trở thành 'cổng vào vạn năng'? Công khai vào năm 2026? Những câu chuyện kiểu này tôi đã nghe nhiều đến mức phát ngán.
Nhưng con người đôi khi lại thật ngu ngốc. Trong lòng thì chửi rủa, nhưng ngón tay lại trung thực trượt xuống.
Rồi tôi đứng hình.
Tham vọng của thứ này không nằm ở bản thân ứng dụng. Nó không giống như WeChat muốn nuốt chửng mọi thứ, nó giống như... một bộ tài liệu 'tiếng phổ thông' cho thời đại số, cộng thêm một đội xây dựng 'phòng phát thanh tiêu chuẩn' cho các chính phủ. Ứng dụng chỉ là cái 'radio' cuối cùng ai cũng có thể sử dụng.
Để tôi thử nói cho dễ hiểu.
Sign đang làm hai điều nhìn riêng rẽ thì kỳ quặc, nhưng ghép lại thì lại đáng sợ:
Điều thứ nhất, họ đã xây dựng một bộ 'bảng chữ cái tin cậy' gọi là Sign Protocol. Dù bạn muốn chứng minh 'Tôi là tôi', 'Tôi đã tốt nghiệp' hay 'Căn nhà này là của tôi', bạn đều có thể sử dụng bộ chữ cái này để tạo ra một từ không thể giả mạo trong lĩnh vực mật mã học. Đồ này chán ngắt, nhưng nó là nền tảng.
Điều thứ hai là, họ mang bộ chữ cái này đến nói chuyện với những quốc gia như Kyrgyzstan, Sierra Leone: 'Nhìn này, các bạn muốn xây dựng giấy tờ định danh kỹ thuật số, muốn phát triển tiền tệ số ngân hàng trung ương, hãy dùng bộ chữ cái của tôi, sau này chứng nhận 'số' mà quốc gia các bạn phát ra sẽ được hiểu ở toàn cầu.'
Đến đây, mọi thứ đã có chút huyền bí. Một dự án blockchain, không làm quản lý giá trị trong giới tiền điện tử, mà đang làm 'thầu xây dựng hạ tầng số' cho quốc gia?
Và cái SuperApp đó, thực ra là động thái thứ ba: đợi cho bộ chữ cái được phổ biến, những 'phòng phát thanh' của vài quốc gia đã sử dụng nó, họ sẽ gửi cho bạn một cái 'radio' có thể nghe tất cả các đài phát thanh. Mở nó ra, danh tính của bạn, tiền của bạn, và các trợ cấp bạn đáng được nhận, tất cả đều trong cùng một giao diện, và mỗi thông tin đều có chữ ký xác thực từ bộ 'chữ cái' đó.
Tôi bỗng hiểu tại sao CEO của họ gần đây cứ thường xuyên nói về địa chính trị trên các phương tiện truyền thông tài chính. Ông không bán một ứng dụng, thậm chí không phải là một giao thức, ông bán một giải pháp cho nỗi 'lo âu' - nỗi lo của các quốc gia nhỏ trong thời đại số sợ bị bỏ lại phía sau, sợ mất quyền chủ quyền tiền tệ. Sign cung cấp một bộ giải pháp thực thi chủ quyền số sẵn có, có thể kiểm toán được.
Điều này rất thông minh, nhưng cũng khiến tôi lạnh sống lưng.
Bởi vì để đạt được điều này, họ phải làm hai điều khiến các tín đồ crypto cực đoan phải nguyền rủa:
Trước tiên, họ đã hoàn toàn quỳ gối trước 'chủ quyền'. Những chuỗi được xây dựng cho quốc gia, chính phủ nắm giữ quyền kiểm soát tuyệt đối. Điều này bằng việc công khai thừa nhận 'mã là luật' trước chính trị thực tế chỉ là một câu chuyện cổ tích. Nhưng ngược lại, nếu không quỳ gối, bạn thậm chí không có đủ điều kiện để viết mã cho quốc gia.
Thứ hai, họ để lại phần khó nhất cho thời gian. Để Bhutan công nhận giấy tờ định danh số của Sierra Leone không phải là vấn đề kỹ thuật, mà là cuộc chiến ngoại giao và pháp lý. Để một bà dì bình thường hiểu 'chứng nhận có thể xác thực' và quản lý khóa riêng, có thể còn khó hơn cả việc dạy bà ấy vi tích phân. Những vấn đề này không phải một ứng dụng tốt có thể giải quyết được.
Vì vậy bây giờ, tôi lại cảm thấy bình tĩnh.
Tôi không còn quan tâm đến cái SuperApp năm 2026 sẽ trông như thế nào - điều đó quá xa vời, xa đến mức không có ý nghĩa. Tôi cũng không quan tâm đến giá đồng coin của nó, đó chỉ là tiếng ồn không quan trọng nhất trong cuộc thí nghiệm dài này.
Tôi lại tò mò về những điều khác:
Ví dụ, trong quý tới, có thể có một hoặc hai quốc gia không mấy ai biết đến, thực sự sử dụng kế hoạch của họ để ra mắt một cái gì đó? Dù chỉ là một thử nghiệm nhỏ phát tiền trợ cấp cho vài trăm nông dân.
Ví dụ, liệu những cập nhật của các giao thức cốt lõi trong kho GitHub của họ có đang giải quyết những vấn đề thực tế hay chỉ là làm màu?
Ví dụ như, liệu có xuất hiện một đội ngũ nào đó mà chúng ta chưa bao giờ nghe đến, sử dụng bộ 'bảng chữ cái' của Sign, giải quyết một vấn đề cụ thể, tẻ nhạt nhưng lại đau đầu - chẳng hạn như giúp nông dân trên một hòn đảo nhiệt đới rút ngắn quy trình xuất khẩu từ ba tháng xuống còn ba ngày.
SuperApp? Chỉ là một cái bẫy hấp dẫn.
Điều thực sự đáng xem là liệu cái 'thầu xây dựng chủ quyền số' đó có thực sự có một quốc gia nối tiếp một quốc gia, âm thầm thực hiện hợp đồng hay không. Liệu cái 'bảng chữ cái tin cậy' đó có thực sự bắt đầu trở thành lựa chọn mặc định ở những góc khuất mà không ai để ý.
Cái thí nghiệm này có cược quá lớn, chu kỳ quá dài, dài đến mức tất cả những nhà đầu tư theo đuổi tiền nhanh sẽ chán nản mà rời đi. Còn tôi sẽ thỉnh thoảng, như xem dữ liệu từ một trạm quan trắc thời tiết dài hạn, đi xem những tiến triển khô khan, không có sức nóng.
Dù sao đi nữa, việc tái xây dựng niềm tin trong thế giới số không phải chỉ dựa vào phép thuật của một ứng dụng.
Là dựa vào từng viên gạch, từng viên gạch, xây dựng lại tháp Babel mà chúng ta đã phá hủy từ lâu, bằng ngôn ngữ mật mã học mới. Và những gì chúng ta thấy bây giờ có thể chỉ là ai đó đang cố gắng, nung ra những viên gạch khác biệt đầu tiên.
