Gần đây, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về chủ quyền kỹ thuật số, đặc biệt là trong khi nghiên cứu cách mà Giao thức Sign đang phát triển. Không phải là ý tưởng bề mặt mà mọi người thường nói đến, mà là điều đó thực sự có nghĩa gì khi bạn cố gắng xây dựng các hệ thống thực sự.
Trên giấy, chủ quyền kỹ thuật số nghe có vẻ đơn giản. Một quốc gia kiểm soát dữ liệu của chính mình, hệ thống danh tính của chính mình và hạ tầng tài chính của chính mình. Mọi thứ đều nằm trong ranh giới quốc gia, và không có gì phụ thuộc vào các nền tảng bên ngoài. Nó cảm thấy sạch sẽ, được kiểm soát và hiệu quả.
Nhưng càng nhìn vào các triển khai thực tế—đặc biệt là những gì Giao thức Sign đang làm—tôi càng thấy một khoảng cách mà hầu hết mọi người bỏ qua.
Sở hữu dữ liệu là dễ dàng. Xác minh nó ở quy mô không phải là.
Các chính phủ ngày nay có thể xây dựng cơ sở dữ liệu, cấp ID kỹ thuật số và thậm chí tạo ra các hệ thống cho thanh toán hoặc phúc lợi. Nhưng một khi dữ liệu đó tồn tại, thách thức thực sự bắt đầu. Làm thế nào để bạn chứng minh rằng danh tính là hợp lệ? Làm thế nào để bạn xác minh rằng một người đủ điều kiện cho một dịch vụ? Làm thế nào để bạn làm cho chứng minh đó hoạt động trên các hệ thống khác nhau mà không lặp lại cùng một quy trình một lần nữa và một lần nữa?
Đây chính xác là nơi Giao thức Sign trở nên có liên quan.
Giao thức Sign giới thiệu một hệ thống mà dữ liệu không chỉ được lưu trữ mà còn được chuyển thành các chứng thực. Những chứng thực này hoạt động như các bằng chứng có thể được xác minh trên chuỗi. Thay vì tin tưởng vào một cơ sở dữ liệu duy nhất, các hệ thống có thể dựa vào các tuyên bố có cấu trúc, có thể xác minh.
Ví dụ, thay vì kiểm tra một cơ sở dữ liệu thủ công, một hệ thống có thể xác minh một chứng thực xác nhận danh tính, đủ điều kiện, hoặc chứng chỉ của ai đó. Điều này biến xác minh từ một quy trình thành cơ sở hạ tầng.
Và điều này đã xảy ra ở quy mô lớn.
Giao thức Sign đã xử lý hàng triệu chứng thực trên nhiều chuỗi khác nhau. Sản phẩm TokenTable của nó đã được sử dụng để phân phối hàng tỷ đô la trong các mã thông báo, xử lý xác minh quy mô lớn của người dùng và đủ điều kiện. Đây không phải là thí nghiệm - chúng là những hệ thống thực tế đang được sử dụng trong sản xuất.
Bây giờ hãy tưởng tượng áp dụng điều này vào một hệ thống chính phủ.
Một ID quốc gia có thể trở thành một chứng thực có thể xác minh thay vì chỉ là một bản ghi trong một cơ sở dữ liệu. Các chương trình phúc lợi có thể dựa vào chứng minh đủ điều kiện thay vì kiểm tra thủ công. Quyền truy cập tài chính có thể được cấp dựa trên dữ liệu có thể xác minh thay vì giấy tờ. Ngay cả các hợp đồng và thỏa thuận cũng có thể được xác minh thông qua các hệ thống như EthSign.
Đây là nơi chủ quyền kỹ thuật số bắt đầu chuyển từ lý thuyết thành thực tế.
Nhưng đây cũng là nơi căng thẳng bắt đầu.
Bởi vì Giao thức Sign không chỉ cho phép xác minh - nó chuẩn hóa nó.
Khi xác minh được chuẩn hóa, nó trở nên dễ dàng hơn để chia sẻ qua các hệ thống, qua các nền tảng, và thậm chí qua các biên giới. Điều này tạo ra hiệu quả, nhưng nó cũng giảm đi tính độc đáo của các hệ thống cá nhân.
Các chính phủ đã quen với việc kiểm soát cách thức xác minh hoạt động trong các hệ thống của chính họ. Họ định nghĩa các quy tắc, cấp chứng chỉ và quyết định cái gì là hợp lệ. Nhưng nếu họ bắt đầu dựa vào các khung chia sẻ như Giao thức Sign, một phần của sự kiểm soát đó sẽ chuyển giao.
Câu hỏi không còn chỉ là về việc sở hữu dữ liệu. Nó trở thành về ai định nghĩa cấu trúc của chứng minh.
Giao thức Sign giới thiệu các lược đồ, định dạng chứng thực và logic xác minh có thể được sử dụng lại trên các ứng dụng khác nhau. Điều này làm cho việc xây dựng hệ thống nhanh hơn và đồng nhất hơn, nhưng nó cũng có nghĩa là xác minh theo một tiêu chuẩn chung.
Và điều đó có những hậu quả.
Nếu danh tính được xác minh thông qua một giao thức chia sẻ, thì cách định nghĩa danh tính trở nên đồng nhất hơn. Nếu đủ điều kiện được chứng minh thông qua các chứng thực, thì các quy tắc đằng sau các chứng thực đó trở nên quan trọng. Theo thời gian, những tiêu chuẩn này có thể ảnh hưởng đến cách thức hoạt động của các hệ thống, ngay cả ở cấp quốc gia.
Điều này không nhất thiết là tiêu cực, nhưng đó là một sự thay đổi.
Mối quan tâm thực sự không phải là mất kiểm soát dữ liệu. Đó là mất kiểm soát hoàn toàn về cách thức xác minh hoạt động.
Bởi vì xác minh quyết định quyền truy cập. Nó quyết định ai đủ điều kiện, ai được công nhận, và ai bị loại trừ. Và khi lớp đó trở nên chuẩn hóa, nó mang lại một loại quyền lực khác.
Giao thức Sign ngồi ngay giữa sự cân bằng này.
Ở một bên, nó mang lại những lợi thế rõ ràng. Nó làm cho việc xây dựng hệ thống dễ dàng hơn, dễ mở rộng hơn và dễ kết nối hơn. Nó giảm thiểu các quy trình thủ công và tăng cường hiệu quả. Nó cho phép khả năng tương tác, điều này là thiết yếu trong một thế giới kết nối.
Ở bên kia, nó giới thiệu các cấu trúc chia sẻ có thể hạn chế mức độ kiểm soát mà các hệ thống cá nhân có đối với logic xác minh.
Điều này tạo ra một sự đánh đổi.
Các chính phủ có thể giữ mọi thứ hoàn toàn tập trung và duy trì kiểm soát, nhưng hệ thống của họ vẫn bị cách ly và khó mở rộng hơn. Hoặc họ có thể áp dụng các giao thức mở, chuẩn hóa như Giao thức Sign và đạt được hiệu quả và khả năng tương tác, nhưng chấp nhận rằng một số kiểm soát trở nên phân phối.
Đây là phần mà hiếm khi được thảo luận công khai.
Từ những gì tôi thấy, Giao thức Sign không chỉ giải quyết một vấn đề kỹ thuật. Nó đang phơi bày một vấn đề cấu trúc. Nó cho thấy rằng chủ quyền kỹ thuật số là chưa hoàn chỉnh nếu không có một lớp xác minh mạnh mẽ, có thể mở rộng.
Và quan trọng hơn, nó cho thấy rằng việc xây dựng lớp đó đòi hỏi những sự lựa chọn.
Lựa chọn về tiêu chuẩn, kiểm soát và sự tin cậy.
Tương lai của các hệ thống kỹ thuật số sẽ không được quyết định bởi ai lưu trữ nhiều dữ liệu nhất. Nó sẽ được quyết định bởi ai định nghĩa cách thức hoạt động của chứng minh, cách thức cấp phát, và cách thức xác minh.
Ngay bây giờ, Giao thức Sign là một trong số ít hệ thống đang tích cực xây dựng lớp đó.
Và liệu các chính phủ có áp dụng hay không, khoảng trống mà nó làm nổi bật là có thật.
Chủ quyền kỹ thuật số nghe có vẻ lý tưởng. Nhưng nếu không có xác minh đáng tin cậy, nó vẫn chưa hoàn thiện.